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“芸生和湘蓮都喜靜，不喜歡身邊有人跟著。”柳靈秀卻道，“他們在這裡也住的久，便同敬德打好招呼，平日裡除了三餐有人送飯，院子裡都沒人伺候。”
秦潼聞言一邊頷首，一邊跟著柳靈秀往花芸生住的那間雅軒而去。到了門口，柳靈秀便揚聲笑道：“芸生，你柳大哥來看你了，還不出來迎一迎？”叫了幾聲，裡面卻無人答應，柳靈秀喃喃道：“怪了，莫不是還未回來？”
秦潼正要順勢勸說柳靈秀不妨下一回再來，以期能夠與展昭脫身，但偏巧的是這時一陣清風揚起，秦潼幾乎是立刻嗅到了一股淡淡的血腥氣。她心裡悚然一驚，忙伸手扯住展昭的衣袖仰臉道：“雄飛哥哥，我聞到血腥味了。”
展昭臉色一沉，朝雅軒內凝聲道：“花公子，你可在房中？”這一聲混合著內力清清楚楚傳了出去，便是幾里開外也能聽得真切。然而雅軒之內卻仍舊靜悄悄的，絲毫沒有半點動靜。展昭便知有異，也顧不得許多，抬手便推開了本就未曾上鎖的房門。
“哐當”一聲，兩扇朱漆雕花木門撞開之後搖撼不住，展昭當先一步跨過門檻進到屋子裡去，然而就在他繞過屏風之時，卻猛地頓住了腳步。
秦潼看著展昭僵直的背影便覺著急，連忙也跟著擠了進去，扒著展昭的肩膀往裡一瞧，頓時也目瞪口呆。只見堂屋裡，花芸生滾到在地，周遭一大攤血，已經凝成了深褐色。
身後，跟進來的柳靈秀大驚失色道：“芸生！”
作者有話要說：開始死人了，死神的鐮刀已經舉起（￣┰￣*）
☆、第十回 命喪黃泉意未消
秦潼急慌慌上前一步，先俯下身去探花芸生的鼻息，緊接著又伸手摸他心口，只覺觸手一片冰涼，便知人已是沒救了。她早年雖也跟郭樹臣學習過一些醫術，曾見過冰冷僵硬的死人，但卻是頭一遭見到幾天前還活生生在身邊的人，就這樣橫死在自己眼前。
“秦兄弟，芸生怎樣了？”身後柳靈秀覷眼看著秦潼面色慘白，心下便已多少猜出一二，但卻仍忍不住抱著一絲希冀。
秦潼惶然搖頭，無措地回身望向展昭道：“他、他已斷氣了，沒救了。”展昭見秦潼那副魂不守舍、神思不屬的模樣，忙伸手將她拉起。他自己一時間雖也驚痛於一個大好青年便這樣斷送了性命，但到底闖蕩江湖多年、經歷過大風大浪，故而仍能冷靜自持，回身對柳靈秀開口道：“柳兄，咱們還須快些找人來處置此事，只是今日莊中擺宴，此事卻是不宜聲張。”
柳靈秀當即領會，啞聲答道：“我這就去找敬德，你二人先在這裡守著。”他說罷看了眼地上花芸生的遺體，念及二人這些年來的情誼，不由得悲從中來、灑了幾滴熱淚，復又抬起衣袖搵了搵，方才轉身踉蹌離開。
“好端端的，怎會這樣？”秦潼良久方才緩過神來，不由喃喃道，“明明幾日前他還同咱們有說有笑，今日卻、卻……”她盯著地上花芸生失去血色、灰頹扭曲的臉，只覺一陣恍惚。
展昭溫言勸她：“世事無常，你且看開些吧。”他說著在屋中掃了一眼，只見房內桌椅板凳樣樣收拾得妥當整潔，並無打鬥掙扎的痕跡，心思微動，輕聲道：“只是咱們相識一場，他這般慘遭毒手、死於非命，若有些力所能及之事，咱們做了，也不枉這幾日的緣分了。”
也只因展昭是江湖人，故而才有這番言論。若是換了尋常人，恐怕只會報與官府，說不得還會打通些關節，力求以暴斃身亡或是其他為由糊弄過去，屆時多出些銀子打發花芸生的家人也就罷了。畢竟這樣的醜事，能遮掩便要遮掩，真招一幫官府衙差來在莊中勘查，一來名聲不好，二來也怕那些衙差藉機訛詐。
好在秦潼雖然錦衣玉食長大，但她父親便是父母官，平日鞫審判案不在少數。她自是願意查清花芸生之死，還死者一個公道。
“哥哥說的是，”只聽秦潼攥緊拳頭道，“花大哥這個仇，咱們非得幫他報了不成。”她說著便又俯下身去，一邊細細察看花芸生的屍體，一邊回憶郭樹臣教與自己的東西，開口道：“花大哥遇害應當就是不久前的事，你看他的手臂還未僵硬呢。”她說著又起身，看著地上那一攤血以及飛濺到地板上的血滴，想了想皺眉道：“若是花大哥在房中遇害，血跡應當飛濺開才是，不會像這樣乾乾淨淨，只地上凝成一灘。”
展昭也頷首道：“屋內也不見打鬥痕跡，且花兄倒地之處是在屏風旁，背對房門。若當真有人上門殺人，也不該選在門口這個顯眼的地方。”這一番話說得頭頭是道，秦潼聽得忍不住道：“你說話的模樣到跟我父親辦案時有些像了，今後你若是金盆洗手、退出江湖，不如跟了我父親，他一定歡喜。”說這話時她倒是未曾料到，展昭最後雖未跟她父親，卻跟了另外一位大人物。
“那依咱們推斷，”展昭說著手指輕點，沉吟道，“花兄只怕是在別處遇害，然後被兇手帶回房中。偏巧這院中也沒個伺候的下人，才讓兇手如此狂妄。”
秦潼忽地一拍手道：“院子裡雖沒有僕人服侍，可還住著個白湘蓮吶，怎的把這事兒忘了。咱們去問問他，看他可曾聽到什麼動靜，見到什麼人。若沒有也就罷了，若天可憐見讓他遇上了，豈不是天網恢恢、疏而不漏？”說著便扯著展昭出了屋子，一逕往白湘蓮房中去。
及至到了院中，展昭便對秦潼道：“你自敲門進屋去問他，我在外間守著，免得有人撞進那屋去。”秦潼點頭應了，先抬步上階，屈指在房門上扣了兩下。孰料房門並未關緊，這一敲便“吱呀”一聲開了。秦潼愣了愣，忙揚聲道：“湘蓮兄，你可在裡面？小弟秦潼，特地登門有事相問！”
裡面卻並無一人應聲，秦潼心內隱隱覺得不詳，伸手推開房門大步進去，一邊往裡走一邊道：“湘蓮兄，小弟可進來了！”她進了堂屋並未見到一人，便稍稍鬆一口氣，又打起帘子往裡屋覷了一眼，正要揚聲告訴展昭白湘蓮不在屋中，忽地眼神一凝，盯緊了朱漆立櫃旁的床鋪。
只見那雕花木床上寶藍色帳子只放下一半，露出床上躺著人的雙腿來。秦潼一顆心狂跳起來，一面往床邊走，一面道：“湘蓮兄，你可醒著？”然而床上之人仍舊靜靜躺著，半分也未曾動彈。秦潼行至床邊，暗自鼓了鼓氣，一伸手猛地挑起床帳。
“嘩啦”一聲帳子掀開，只見裡面白湘蓮雙手疊放在腹部，端端正正躺在床上。他面色發青、嘴唇烏黑，卻又雙目緊闔、神色平靜，便好似睡著了一般。秦潼鼓起勇氣又喊了一聲：“湘蓮兄！”她喊罷仍不見回音，便顫抖著手往白湘蓮口鼻處探去，莫說是一絲熱氣，單是稍稍靠近，便可感到白湘蓮身上帶著的刺骨的寒意。
秦潼猛地縮回手，雙眼茫然睜大，只想著：老天，白湘蓮竟也死了！