第6頁
展昭聽得秦潼這般陳述案情，只覺別有一番滋味，比之酒樓茶肆中說書先生講那評書還有趣幾分，忍不住追問道：“那之後怎樣？”
秦潼嘆息一聲，接著講道：“這位周娘子那日也算合該命中有這一劫，在街上撞見黃百寶——這老淫棍上來便動手動腳，口中狂言要用二十兩銀子將周娘子從她爹手中買去。當時李慶剛好路過，周娘子見著鄰居便即大聲呼救。這李慶平日裡也是個窩囊廢，那日不知吃了什麼熊心豹子膽，上前便與黃百寶理論，險些動起手來。”
“這黃百寶兀的可惡，死不足惜！”展昭身上猶帶著江湖匪氣，聽不得惡霸逞凶，心中頓時生出不平之意。
秦潼卻道：“這黃百寶雖可惡，卻也罪不至死。他也有父母妻兒，這一死又叫親人如何捱過？”
“說的也是。”展昭到底跟著包公有一陣子，也明白事理，便改口追問道：“難道當晚黃百寶便被人於家中殺死？”
秦潼答道：“正是。報案的乃是黃百寶的長子，黃伯英。”她抿了一口酒，接道，“黃百寶對自己這長子可謂是寄予厚望，聘請西席教他讀聖賢書、做文章，只盼他有一日能考取功名、光宗耀祖。然而這黃伯英也是爛泥扶不上牆，最愛流連花街酒肆，乃是煙花行院的常客——那日前來報案他身上還帶著脂粉氣，後來小弟審問時得知，這人果然是在妓院過的夜。”
展昭聽得連連搖頭，江湖中人最忌貪淫好色，他為人潔身自好，亦是看不上那些耽於酒色之人。
秦潼自然知道這點，她又斟下一杯酒，道：“既然講到此處，索性小弟便將此案細說與你聽，兄長意下如何？”
展昭自然求之不得：“如此正好，有勞賢弟了。”
秦潼便開講道：“黃百寶除了黃伯英這個長子，還有三個兒子兩個女兒。二兒子黃仲雄亦是正室所出，一直跟他經商。此人是個很有心計的狠角色——幾年前與他們的同行破產倒閉，據說便是他的手筆。”
“此人案發當晚卻在何處？”展昭問道。
秦潼答道：“與他的小妾在房中吃酒——這一點已經證實，他的小妾是個膽怯的女人，斷斷不曾說謊。並且府中下人亦可作證。”
展昭於是點點頭，示意秦潼接著講下去。
秦潼飲一口酒潤潤嗓子，接道：“黃百寶剩下兩個兒子皆是庶出——他共有三名小妾——那兩個兒子一個十三歲，一個八歲，案發當晚都在母親身邊。”她皺著眉回憶著，“至於他的女兒，一個十四歲，一個年方三歲，並無殺人嫌疑——要知黃百寶是個龍精虎猛的漢子，殺人者絕不會是孱弱的女子。”
“如此說來，”展昭道，“黃百寶的家人都可排除嫌疑了？”
秦潼頷首道：“至少小弟是這般認為的。黃百寶生意上亦有不少仇家，但若說為此殺人卻有些誇張——那些生意人雖然大多為了利益不擇手段，但很少會有人有膽量殺人。”
展昭一番話聽得如墜五里霧中，也是摸不著頭腦：“難道真是李慶殺人？那他左手殘疾又該如何解釋？”
作者有話要說：開始說案子了，不如大家來猜猜誰是真兇？
☆、第五回 曲中情由應問誰
秦潼聽展昭這般問便嘆了口氣，道：“小弟正也為此焦頭爛額，包公顯然對我的一番說辭不置可否。想來若是小弟不能自圓其說，將此事弄個明明白白、清清楚楚，這身官服也就保不住了。”
“雲盛也不必擔心，”展昭安撫道，“咱二人齊心協力，總能將此案查個水落石出。”
秦潼苦笑道：“希望如此吧——小弟實在不知還該查些什麼了。”
展昭也說不出個章程來，肚中將秦潼所講細思一遍，搖頭道：“這般空想恐怕也難想出個所以然來，不若明日再走訪一遍，也好在包大人開審前將情況摸個大概。”
秦潼連連稱是，兩人心中有事也就不再痛飲，起身匯帳後便一道出了老酒家——那小夥計一路送到街口，好不熱情。
此刻已是華燈初上，街上熙熙攘攘正是一番熱鬧景象。因著藺家公子成婚大喜，石州城中夜市一直鬧到午夜方休。秦潼索性引著展昭看了幾處熱鬧，同他解釋道：“本州通判藺大人家的公子藺英明日大婚，這些天城中很是熱鬧喜慶。”
“雲盛同這位藺公子可是相熟？”展昭似是漫不經心地隨口問道。
秦潼笑著答道：“正是，我同英華兄自小便是玩伴，小時招貓逗狗的壞事一道做過不少。”
展昭想起秦潼那時的調皮勁，也忍不住笑道：“看起來這位藺公子與你是同道中人，都愛捉弄別人取樂。”
“他一向胡鬧慣了，只是家中管得嚴，闖下禍來他父親必會狠狠責罰他一頓。”秦潼無奈搖頭，“幸好家父早不再管我，叫我樂得逍遙自在。”
展昭嘖嘖道：“我看秦伯父未必是不管你，只是你未闖出大禍——這位藺大人看起來家教是極嚴的了，藺公子小時的日子想來不好過。”
“還好，”秦潼笑嘻嘻答道，“他一闖下禍就躲來我家，候他父親息怒之後再回去，挨打時便能少挨幾下。”
兩人說說笑笑一路回去知府衙門，秦潼帶著展昭由後衙角門進去，穿過花園便到了秦宅。這時月華東升，一片銀輝灑在兩人身上，秦潼看著展昭長身玉立，忽然便覺得對方實在已不是當年那個略顯笨拙的少年了——想想又覺好笑，他已二十幾歲，自然不是少年，而是青年了。她由抄手遊廊送展昭至西跨院，兩人別過，秦潼便穿過庭院回了東廂自己的住處。
苦茶已候了多時，見主子回來忙迎將上來，幫秦潼除下大衣，一邊道：“公子，廚下備了醒酒湯，您喝了再歇吧。”
秦潼一邊頷首一邊道：“也好，今日喝的雖不多，倒也有些上頭——到底老酒家的燒刀子勁兒大。”
苦茶連忙應聲下去。秦潼隨手端起茶盅抿了一口，苦茶剛才方沏好，正熱著，一杯下肚渾身都暖和起來。她又取過手巾自己揩了面、淨了手，苦茶便回來了。
“公子，明日便是藺公子大喜的日子了。禮物已經備下，您看什麼時候過去？”苦茶一邊伺候秦潼用醒酒湯，一邊問道。
秦潼嘆了口氣道：“眼下還有樁公案等我去查，哪還有閒情逸緻去同他們飲酒作樂。也罷，明日將禮送過去，吃杯喜酒就算罷了。”
“如此，藺公子不會生氣？”苦茶跟著秦潼時間長，倒也知道藺英的脾氣，不由有些擔憂。
秦潼靠在椅背上長嘆道：“那也沒辦法，到底還是公事重要。我同他說一說，想來也不至於太生氣——左右他也不願成這個親。”
譙樓敲過三遍鼓，夜已深了。秦潼於是吩咐道：“歇下吧，明日還得早起。”苦茶連忙退下——秦潼從不叫他晚間伺候更衣，都是自己動手。