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　　  論臉皮，柏二少爺還是嫩了點兒啊。

　　  兩個厚臉皮在屋裡對視一笑，孟寒星動作優雅的為柏長昌倒上一杯茶，像是不經意的說道：“事態變遷，京城與先生記憶中，還一樣嗎?”

　　  “昔日故人面目全非，熟悉的人早變了樣子。一樣的，是這皇城，依舊充斥著令人厭惡的味道。”柏長昌嗤笑半聲，品著杯中茶，“阿恆是個不錯的孩子，與他父兄不同，他註定不會平凡。可惜了，遇見了你。”

　　  “不凡之人，無論遇見誰，身上的光芒，一樣耀眼。”孟寒星小小拍了下柏長昌的馬屁，在長輩面前誇讚對方的後輩，會讓對方感覺到無比暖心。

　　  果然，柏長昌的臉色緩和許多。

　　  “先生可是遇到了麻煩?”孟寒星明白，柏長昌沒事兒不會來找她。

　　  她回京城已經將近一個月，柏長昌一直沒找來，今天突然上門，必有要事。

　　  柏長昌點點頭，神情帶了三分倦怠，“老夫如今，被陛下安插到農司，在你父親手下做司農士。”

　　  恩?

　　  孟寒星微微眯眼，隨後慢條斯理的沖柏長昌行了一禮，“恭賀先生得此要位，前途不可限量。”

　　  “得了，別對老夫假惺惺，你這小傢伙肚子裡全是彎彎腸子，別以為老夫不知道。”柏長昌擺擺手，不耐煩孟寒星這一套，“咱們的陛下，有時精明，有時愚蠢，他看得清一切，偏偏多疑吝嗇到，一絲信任都不給他人。”

　　  孟寒星笑而不語，她剛摸到官場的邊兒，皇帝如何，還不是她能談論的。

　　  再說了，柏長昌吐槽皇帝，是他有那份資格，若她跟著吐槽，落在柏長昌眼中，不免有些過於自大，以後還要用柏長昌，她可要將這個老頭哄好了。

　　  “老夫不贊成你下場參加科舉，如今的形式，如同一灘渾水，誰進去都討不了好，運氣不好的，能惹一身騷。”柏長昌摸著自己的山羊鬍，想起這幾日早朝上劍拔弩張的對峙，頭大了一圈，“你出身特殊，經歷特殊，進了朝堂，可以到處是朋友，也會到處是敵人。一個不慎，惹來那位，小命難保啊。”

　　  “先生不想做些什麼嗎?高官士族忙著爭權奪利，站隊結黨，陛下看在眼中，當真一點兒憂慮也無?”孟寒星發現，柏長昌喝茶喝的很快，她不得不又為柏長昌續上一杯，“近些年，大周國內並非四海昇平，天災人禍從未斷絕。那些人尸位素餐，百姓中早有怨言。百姓們，需要一個真正的父母官。”  

　　  “唉，父母官，哪兒有那麼好做，手上無權，手下無人，如何辦事?”柏長昌知道孟寒星話中的意思，他微微合眼，神情有些悲哀，“老夫一把年紀，如今跟你這個小娃娃折騰，真是信了你的鬼話，你若是做不出些成績來，可對不起老夫的苦心，和犧牲的悠閒日子。”

　　  一直到柏長昌離開，孟寒星都還在發愣。

　　  柏長昌特意過來，是跟她投誠來了?

　　  說實話，很吃驚，非常吃驚。

　　  孟寒星自得知柏長昌跟著她回京後，就知道這個老頑固被她說動了，但她那時還覺得，柏長昌不過是心底出現了一條裂縫，並沒有完全倒戈。

　　  今日說了一番話，孟寒星才確定，她是真的給己方陣營拉來一個泰山級別的人物。

　　  跟做夢似得，什麼時候老頑固這般好說服了?

　　  或者說，她並未說服誰，不過是遞給那些夢想已死的人一劑起死回生的藥，讓他的夢想，重新散發活力。

　　  人不能沒有信仰，信仰往往伴隨著夢想，因為期望著夢想中的一切，才會有為之奮鬥一生，堅守一生的信仰。

　　  當年柏長昌心灰意冷遁入深山，拋棄了自己的夢想。  

　　  如今他人已中年，許多少年時的堅持隨著時間消失，唯一不變的，是少年時單純的初衷。

　　  想要一個，人人可以吃飽穿暖，可以讀書寫字，可以過上好日子的太平盛世。

　　  會試要考整整十五天。

　　  對，就是可怕的十五天。

　　  應試的考生肯定不會在考場待上十五天，實際上這十五天，有一半的時間是考試，另一半是給學子休息的。

　　  每隔三天，會有一場持續三天的考試，共三場，最重要的是最後一場，前兩場，第一場乃是考背誦下來的硬知識，三天後會公布成績，通過第一場考試的能接著參加第二場，也就是說，會試進行時，就不斷有考生被淘汰了。

　　  實在是殘忍的制度。

　　  對於孟寒星來說，第一場考試毫無難度，她的記憶力隨著年紀的增長越來越厲害，以前還需要念上兩遍才能背過來，如今看一眼就能記下了。

　　  於是，孟寒星的名字在第一場考試後，就被掛在了頭名的位置，這一刻，不光京城的學子體會到被大魔王支配的痛苦，全國的考生都體會到了。

　　  “孟寒星?這人是誰?從未聽說過，哪兒來的野小子!”  

　　  外省的考生不知道京城的事兒，再加上孟寒星一直深居淺出，不參加文會，外頭也沒有流傳的文章策論，所以那些考生對孟寒星很陌生。

　　  陡然見到孟寒星這個名字壓在了許多有名才子的頭上，他們下意識就開始質疑。

　　  “在外沒有文名，諸位同窗從未聽說過，這人究竟是哪兒冒出來的?你們瞧她的成績，國子監大人標註特等，什麼意思?”