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　　  這實在是……太犯規了。

　　  “…不、不用謝啦!也用不著道歉……總之，快去手入吧…!”

　　  少女有些慌張地說道，她撇開了眼，左看右看就是不願再和清光對上視線。

　　  但她想要縮回手的動作，卻被對方所輕易制止。

　　  被回握住的掌心逐漸升溫，暖得醉人。

　　  感覺臉頰有些微微發燙，少女只好飛快地轉過身，拉著清光繼續邁出步伐。

　　  而在她身後的清光卻眼尖地瞧見，少女那隱藏在烏黑長髮之間的耳廓，隱約泛著可愛的緋紅。

　　  處於時空縫隙之中的本丸不存在季節的變換，庭院內的櫻樹永遠不會凋零。

　　  而在這櫻花漫開的本丸內，今天也依舊充滿了春日的芬芳氣息。

　　  {七}

　　  最近，本丸里又有新刀入隊。

　　  金色的碎發如流蘇般服帖地垂下，湛藍的雙眼猶如波瀾不驚的海面……少年明明有著姣好的容貌，卻總是喜歡將臉隱藏在一襲白布之下。  

　　  而原因則是，他那與美麗外貌成正比的自卑性格。

　　  少年名為山姥切國廣，原是仿製名刀山姥切鍛造而成的國廣第一傑作。

　　  本來，清光覺得憑對方那性格，完全沒能力動搖自己身為“主人第一愛刀”(自稱)的位置。

　　  可令他萬萬沒有料到的是，不知為何，自家主人似乎異常中意這把新刀的聲音。

　　  初來乍到的新人竟秒速討到了主人的歡心，這不禁讓清光有些不太高興。

　　  每每瞧見少女和山姥切氣氛和諧地待在一起，他都會忍不住皺起眉頭，一臉不悅。

　　  就連安定也曾因此而揶揄他，問他最近是不是在模仿江雪左文字，表情一直非常苦大仇深。

　　  而苦悶著苦悶著，清光也想到了對策。

　　  獨自一人悶悶不樂也無濟於事，所以，他毅然決定行動起來，親自捍衛“第一愛刀”之名。

　　  至於他的行動方針，則只有簡潔明了的一項：

　　  竭力增加自己待在主人身邊的時間，以此減少她與山姥切單獨相處的時間。

　　  可惜，計劃似乎總是趕不上變化。  

　　  連日來一直煩惱於刀劍們等級差距太大的少女，在這時終於做出了一個決定——

　　  派遣等級偏高的第一部隊成員們去戰國時代遠征，並趁此時間來訓練提升第二部隊的實力。

　　  而很不巧，身為“第一愛刀”的清光，恰恰正是這第一部隊的領隊。

　　  更不巧的是，在清光被發配去戰國時代的同時，山姥切接下了率領第二部隊的擔子。

　　  於是，清光懷著無比複雜的心情，踏上了漫漫遠征之途。

　　  而本丸內擔任起第二部隊領隊的山姥切，心中的複雜之情卻也絲毫不亞於他。

　　  ——讓我來擔任領隊…?這是在期待些什麼啊……

　　  ——竟要我來率領這些……留名青史的名刀名劍……

　　  領隊之路，任重而道遠。

　　  對此感到壓力頗大的山姥切，生平第一次明白了胃痛的滋味。

　　  而他越是消沉，就愈發自卑，越是自卑，也就愈加消沉……。  

　　  如此惡性循環了幾日之後，饒是遲鈍如少女，也終於發覺了山姥切的異狀。

　　  於是這天，少女並沒有讓第二部隊出陣，而是把山姥切喊到了自己房間。

　　  為了消除山姥切的自卑心理，她決定推心置腹地和對方好好談一談。

　　  而恰巧，先前被派去遠征的第一部隊，也在當日回到了本丸。

　　  可這一次，每趟遠征隊伍歸來都會親自前去迎接的少女並沒有出現。

　　  取而代之來到本丸門口迎接清光他們的，是藤四郎家族的少年，鲶尾藤四郎。

　　  原本因終於能回本丸而暗自歡心雀躍的清光，不禁對此感到萬分失望。

　　  他向鲶尾詢問少女的去向，然而得到的回答卻讓他的心一沉。

　　  “嗯?主將的話，在自己房間裡和山姥切談話哦。”

　　  鲶尾歪了歪腦袋，耳邊的一縷黑髮由於他的動作，自肩頭滑落到了胸前。

　　  他眨眨眼，思索片刻又補充了一句：“最近，山姥切的樣子很奇怪呢，主將很擔心啊。”

　　  聽了鲶尾的話，清光本就複雜的心情頓時變得更加五味雜陳。  

　　  但儘管內心的思緒猶如亂麻般糾纏成一團，他還是像條件反射一樣，朝著少女的房間邁開了步伐。

　　  一步又一步，距離少女的房間越來越近。

　　  而他心底的某個打算，也隨之越來越堅定。

　　  雖然覺得有些對不起山姥切……但他還是準備打攪自家主人與他的促膝長談。

　　  況且多一個人多一份智慧，開導山姥切的事，說不定他也能幫上忙啊。

　　  懷著這樣的想法，清光在少女的房門前停下了腳步。

　　  隨即，少女那柔和而清亮的嗓音便透過紙門，傳到了他的耳中。

　　  “……你們對我來說不僅是重要的刀劍、更是重要的夥伴啊，我又怎麼會厚此薄彼呢!”

　　  赤紅的瞳孔驀地收縮。

　　  聽聞那狀似熟悉，卻又與當初不盡相同的話語，清光的心忽然就涼了半截。

　　  而緊接著，另一道略顯低沉的男聲遲疑著在門內響起。