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　　  “………………呵。”

　　  “國醬……剛才那不是因為笑話有趣才發出的笑聲吧?”

　　  “……抱歉。”

　　  少女正在失落中，而且還是非常明顯地失落著。

　　  因為她不但沒成功逗笑山姥切，反而還疑似被對方嘲笑了啊。

　　  萬分後悔自己方才脫口而出的那聲“呵”，山姥切努力思索起補救的良策。

　　  隨後，像是突然想到了什麼，他躊躇著開了口：“主將……”

　　  “…嗯?”少女有些疑惑地看向他。

　　  “其實每次見你之前…我都會換新的……被、被單。”

　　  語畢，他早已漲紅了臉。  

　　  可回應他的，卻只有長久的沉默。

　　  ……

　　  …………

　　  ………………

　　  ——果然，我還是什麼都不說比較好吧……

　　  正當他又將開啟自卑模式時，少女卻突然有了動作。

　　  “…噗!等、等等，國醬你…哈哈哈哈!”

　　  少女彎下腰捂住肚子，渾身顫抖著，不可抑制地笑了起來。

　　  “被單什麼的…你、你竟然親口說出來了哈哈哈哈?!”

　　  忍不住笑倒在地，她努力想要平復過於急促的呼吸，卻似乎毫無成效。

　　  大概是因為笑過了頭，她的大腦已經處在了缺氧的邊緣。

　　  “喂喂…也不用笑成這樣吧……”  

　　  詫異地看向倒在榻榻米上咯咯笑著的少女，山姥切的語氣顯得十分無奈。

　　  “抱、抱歉啊哈哈哈，因為實在沒想到國醬會說出這樣的話……”

　　  少女捂著肚子想要單手撐起身，卻又因為笑得無力而未果。

　　  “啊啊不行了……肚子好痛……”

　　  “說是想看到我的笑容，結果自己卻笑成這樣……”

　　  望著少女那無比燦爛的笑顏，山姥切不禁嘆了口氣。

　　  他將身體稍微向前傾了傾，對少女伸出了手。

　　  “真是拿你沒辦法……快起來吧，別躺在地上了。”

　　  他並沒有發覺，那時，他的聲音究竟有多麼溫柔。

　　  而他更不會知道，在嘆氣過後，他的嘴角有著小小的上揚。

　　  那是他不自覺綻出的一抹微笑。

　　  卻正是少女所希望見到的，屬於“山姥切國広”的笑容。  

　　  將手搭上山姥切的掌心，少女借力坐起了身。

　　  隨後，她順勢用自己溫熱的雙手包裹住了他略顯冰涼的手。

　　  感受著因掌心交疊而蘊升的溫度，再度露出笑顏。

　　  “謝謝你……國醬。”

　　  ——謝謝你向我伸出了手，也謝謝你願意對我展露微笑。

　　  ——這雙手……我可是絕對不會，再放開了啊……

　　  春末的微風繾綣著一瓣瓣緋櫻，將其送入紙門半闔的屋內。

　　  這獨屬於春日的芬芳氣息，也就此深植於兩人的心間，緩緩萌芽生長。

　　  直至……開花結果。

　　  {三}

　　  山姥切與身為審神者的少女，相戀了。

　　  那是他來到本丸的第一個秋季，庭院裡的純白雛菊剛剛簇擁著綻放之時。

　　  短短半年的時光，他就已經被少女的音容笑貌所深深吸引。  

　　  而事實上，或許從最初那個擁抱開始，他就已經無可奈何地就此陷落，猶如命中注定。

　　  為什麼會被吸引呢?

　　  他不斷向自己的內心追問著答案，卻絲毫尋不到結果。

　　  此刻的他，雖已接近為人，卻尚未能夠懂人。

　　  縱然是一把擁有數百年歷史的古刀，但作為付喪神而誕生的他，僅僅只存在了半年的時間。

　　  那些盤踞於心底的情感，太過紛繁複雜，他暫時還無法理清。

　　  但他唯一清楚的是，從一開始，他的內心就渴望著能夠接近那名少女。

　　  或是因為那聲語帶顫抖的呼喚，抑或是因為那宛如溺水之人捉住浮木般的緊緊擁抱。

　　  而也正是由於少女對他如此依賴，他才會變得愈發放不下她。

　　  更何況，將他從自卑的泥沼中拯救而出的，不是別人，正是這位少女——

　　  “我不熟悉刀劍的歷史，所以並不清楚國醬口中的仿造品是怎麼回事……”

　　  少女輕柔卻不失強硬地捧起少年的臉，墨色的眼瞳直直地對上了那雙翠綠，令他難以閃躲。  

　　  隨後，他看到她眼帘微闔，輕輕向自己綻出了一抹微笑。

　　  “但對我來說，國醬就是國醬——是我獨一無二的，山姥切國広啊。”

　　  “……!!”

　　  對他而言，僅是那一瞬，就已勝過永遠。

　　  心跳的頻率就此失去了控制。

　　  而同樣失去控制的，還有那本應深埋心底的情感。

　　  鼻尖隱約相觸，兩人之間的距離極為接近。

　　  近到……仿佛就連呼吸都能輕易交融。

　　  ——吶……

　　  ——再更……接近一點吧…?