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　　  這一任的審神者，是一位身高尚未及他肩膀的少女。

　　  伸出雙手牢牢抱緊著山姥切，她將頭深深地埋進了他的胸口。

　　  初來乍到就得到了來自審神者的熱情擁抱，讓他一下子有些反應不及。

　　  而少女那明顯帶著顫抖的聲線，則更是令他愣在當場。

　　  “啊啊……終於…見到你了…!”

　　  少女這樣訴說道，宛若早就對他的到來期盼已久。

　　  她的語氣蘊含著難以抑制的激動，仿佛下一秒就會喜極而泣。

　　  那言行與舉止，都像是在對待最為珍視的寶物。

　　  內心的某一處被狠狠觸動，那一瞬，他甚至忘卻了言語。

　　  他只記得，當時的自己極為僵硬地抬起手，輕輕拍了拍少女的背脊。

　　  那幾乎是下意識的動作，包括在此之後自然而然，從他唇畔所溢出的話語。

　　  “別哭……我…就在這裡啊……”  

　　  聞言，少女不知為何，緊了緊環抱在他腰間的纖細手臂。

　　  隨後她抬起了頭，四目相對間，山姥切瞧見了她那泛紅的眼眶。

　　  然而，不待他看清少女眸底所閃爍的情緒，對方就微闔眼帘，綻出一抹笑容。

　　  “嗯，謝謝你……國醬。”

　　  她將終於鬆開的雙手背在身後，退後了幾步，偏著頭向他微笑。

　　  “從今以後，還請多多指教呢——”

　　  由那一日作為嶄新起點，命運的軌跡再度蜿蜒伸展。

　　  逐漸刻畫出了……僅僅只屬於他們兩人的，未來的輪廓。

　　  {二}

　　  風和日麗的午後，淡淡的茶香飄散於室內。

　　  今日的出陣任務已經完成，身為審神者的少女便愜意地喝起了茶。

　　  而她身後，山姥切正靜靜地端坐在一旁，默然不語。

　　  自從鍛出山姥切之後，少女就直接指名，讓他擔任近侍一職。  

　　  雖然百般不解，但既然這是審神者的指令，他也只好聽從。

　　  而從最初開始，他就不太能看透少女的想法。

　　  她總會做出一些出乎他意料的事。

　　  儘管多是些無傷大雅的玩笑，卻總讓他猝不及防。

　　  或許是把他當作取樂的途徑了吧?他在暗地裡如此自卑地認為。

　　  “唔……有些無聊呢。”

　　  將最後一口茶水飲盡，少女低聲地喃喃道。

　　  但這句自言自語，卻是無比清晰地傳達到了山姥切的耳畔。

　　  下意識地嘴角一抽，一種濃重的不祥預感立刻在他的心底擴散。

　　  ——糟糕…她該不會又……

　　  “啊啊，對了!”

　　  右手握拳敲擊於左手掌心，少女轉過頭望向身後的山姥切。

　　  “吶，國醬……我們來互相給對方講笑話怎麼樣?”  

　　  明明是疑問的句式，從中卻絲毫聽不出詢問的語氣。

　　  墨色的雙眸閃爍著期待，少女就這樣一瞬不瞬地直直看向他。

　　  但他早就已經習慣了這一招，才不會再輕易上當。

　　  於是，他淡定地開口，準備拒絕：“我認為不怎麼……”

　　  “喲西!那麼，就從我先開始好了。”

　　  不知是有意還是無意，但少女確實是毫不在意地打斷了山姥切的話語。

　　  “必須要有一方成功被逗笑，才能結束喲。”

　　  “…哈?等等，請好好聽人說話——”

　　  “安靜一點啦國醬，要認真聽我講的笑話哦。”

　　  “……我說的話，偶爾也希望你能認真聽聽啊。”

　　  似是終於放棄了掙扎，山姥切將視線移至一旁，很是消沉地低語道。

　　  “…嗯，我有聽到啊。並沒有忽略你的想法，只是……”

　　  少女轉過身，湊近兀自陷入消沉狀態的山姥切，向他伸出了手。

　　  “我是想看到國醬的笑容，才這樣提議的。”

　　  待他回過神時，少女已經捧起了他的臉頰，與他四目相對。

　　  在他看來，那雙黑曜石般的墨色眼瞳，仿佛正瀲灩著溫柔的水光。

　　  “但如果覺得無趣的話……果然，還是算了吧。”

　　  這樣說道，她驀地鬆開了手，眯起眼狀似輕鬆地一笑。

　　  可不知為何，倒映在他眼中的少女，卻莫名散發著落寞的氣息。

　　  “我會認真聽的……所以、那個…笑話，開始講吧。”

　　  鬼使神差一般的話語，從他口中嚅囁而出。

　　  “誒…?”愣怔片刻，少女方才反應過來，“那，那就開始嘍?”  

　　  “啊啊。”山姥切點了點頭，這令少女的嘴角浮現起了欣喜的弧度。

　　  “咳咳，聽好了哦——”

　　  瞧那自信滿滿的模樣，看來少女是準備大顯身手一番了。

　　  “從前有隻饅頭，在路上走著走著肚子餓了，於是它就把自己給吃了。”

　　  “…………”

　　  “呃…不好笑嗎?”

　　  “嗯……”

　　  “那這個如何——從前成立了一個捉迷藏部，結果，部長至今都還沒找到呢。”