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　　  因為她知道，她與他腳下的路，本就殊途。

　　  然而，儘管有金刀裝加持保護，儘管清光是全隊中等級最高的刀……他也仍是抵擋不住傷勢的加劇。

　　  日復一日的出陣，輕傷逐漸累積成中傷，中傷逐漸累積成重傷。

　　  直至……終末之戰的來臨——

　　  {九}

　　  愜意地坐於緣側，少女一邊輕哼著不知名的旋律，一邊擦拭著閒置在本丸的金色刀裝。

　　  今天是第一部隊首次出陣厚樫山，他們要挑戰最後一個任務，阻止歷史修正派介入阿津賀志山之戰。

　　  雖然可能無法首戰告捷，但以目前的狀況來看，可以肯定他們已經勝利在望。

　　  一想到數個月的辛苦戰鬥即將告終，少女內心提著的那顆沉重大石，也在不知不覺間稍稍放了下來。

　　  她望向了眼前的庭院，櫻花爛漫，落英繽紛。

　　  無數粉嫩的櫻花點綴枝頭，無數落下的殘櫻飄散紛飛，徐徐微風將點點花瓣送至緣側，就連院內小池的水面之上，也漂浮著多到數不清的花瓣，形成一池淺緋色的汪洋。  

　　  充斥著勃勃生機的本丸，悠揚如詩，柔美如畫。

　　  而此時，一陣急促的腳步聲卻擾亂了這一方寧靜，宛如擲入平靜湖面的一顆石子，湧起點點波瀾。

　　  猛地頓住了擦拭刀裝的動作，少女抬起了頭，闖入她眼帘的是驚慌失措的五虎退。

　　  他緊緊懷抱著一隻小白虎，面露惶恐，琥珀色的眼眸中噙滿淚光，小小的身影不住地顫抖著。

　　  “主上!主上…!不、不好了!!”

　　  少女聽見五虎退這樣說道，明明少年的聲音近在咫尺，她卻感覺仿佛遠在天涯。

　　  “主、主上…!清光他……他碎了!!”

　　  剎那間，她的世界變得模糊不堪。

　　  平靜心湖上泛起的點點波瀾，一下子翻湧成了驚濤駭浪。

　　  哐當——

　　  咕嚕咕嚕，金色的刀裝滾落至緣側的一角，卻無人在意。

　　  顧不上啜泣著的五虎退，少女早已奔離了原地。  

　　  ——不…不會的……碎刀什麼的……怎麼可能…!!

　　  ——我明明給他帶的全都是金刀裝……他明明是隊裡最強的刀啊!!

　　  本丸內，聚集著出陣歸來的第一部隊，他們全身上下沒有任何傷痕，但卻個個面色哀慟。

　　  而其中身穿淺蔥色羽織的少年，正懷揣著一把殘破不堪的半截打刀，眼眶通紅。

　　  “清……光……?”

　　  剎那間，淚水再度奪眶而出，少女的視野又一次變得模糊不清。

　　  她所長久懷揣的那份不安，終於演變成了現實。

　　  心中僅存的一絲僥倖灰飛煙滅，她的心也像是墜落在了谷底，之前劇烈跳動得仿佛就快壞掉的心臟，在此刻卻突然平靜得異常。

　　  那是……對現實的悲戚與絕望。

　　  “主上…對不起……我們…只帶回了這個……”  

　　  大和守安定語帶哽咽，他努力想穩住顫抖的聲線，卻根本無果。

　　  饒是他竭盡全力，也僅僅只是抑制住了哭泣出聲的衝動，滾燙的淚水在眼眶積蓄良久，卻終是滑落而下，墜地開花。

　　  而在安定身旁，卻有一道沒有任何人能夠看見的孤單身影，正用那漂亮通透的赤色雙瞳，注視著眼前所發生的一切。

　　  那是脫離了碎刀，正在徐徐消散的加州清光的靈體。

　　  他看著曾無數次並肩作戰的友人那悲痛的側臉，嘴角勾起一抹充滿哀傷的弧度，終是忍不住溢出了唇邊的那一聲嘆息。

　　  ——可惡……這次竟又是你先我一步離開……!

　　  ——抱歉呢……沒想到我又先你一步離開……

　　  曾經的戰友，曾經的夥伴……兩人相似卻又不盡相同的心聲，共同譜成了一曲悲愴的和弦。

　　  深吸一口氣，安定閉了閉眼，為了阻止更多的淚水奔涌而出。  

　　  他將清光那已然破碎的刀身雙手交付於少女，在觸碰到少女微顫著的指尖的瞬間，他偏過了頭，不忍去看少女的表情。

　　  顫抖著雙手，少女緩緩接過了屬於清光的半截殘骸，怔怔地望著那破碎的刀身。

　　  少女原本熠熠生輝的眼瞳中神采不再，徒留一片空洞的漆黑，吞噬了一切的光芒。

　　  眼中滿溢而出的淚水，划過她的臉頰，滴落於不再反光的黯淡刀身上，顯得格外晶瑩透亮。

　　  “不要難過啊……這明明…是我自食其果……”

　　  只可惜，他的安慰無法傳達至少女的耳畔。

　　  他想為少女拭去眼淚，手卻徑直穿過了少女的臉龐……他才猛然驚覺，自己竟已無法再觸碰到少女分毫。

　　  伸出的手如觸電般收回，清光盯著自己那已然變得半透明的掌心，慢慢將手握緊成拳，置於胸口。

　　  他垂下了頭，額前的碎發遮擋住晦暗不明的神色，只有緊咬的下唇昭示著內心的苦痛。

　　  他本來只是想擁有主人的疼愛。

　　  然而這份心緒，卻在與少女的朝夕相處間逐漸發生了改變。

　　  他不應該這樣越來越貪婪，他不應該渴望得到她獨一無二的關愛，他更不應該……不可自拔地愛上身為主人的她。