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「嗯，老夫不過是說笑耳。既然來了，那陪老夫下盤棋如何？！」
「駱老有興致，晚輩自當奉陪。」原竟在他對面坐下，執起白子等待駱老翰林先下黑子。
許久未曾跟原竟下棋，駱老翰林從一開始便感受到了她下棋的氣勢變了。從前原竟下棋小心謹慎步步為營，有時候操之過切而露出了破綻。可如今，她穩紮穩打，三番四次突然衝出來一記猛打，差點打亂了他的布局。而後又突然收勢，不驕不餒繼續步步為營。
「你忽然造訪，想必是帶了什麼旨意吧？」駱老翰林手執黑子，眼觀棋盤，卻平靜地問道。
「純粹是晚輩想來看看駱老了，並沒有帶什麼旨意。」原竟笑道。
「老夫還以為繼令尊之後，你也要來勸老夫出仕呢！」
「駱老為官幾十年，素有清名。您在朝中有諸多學生，在百姓中也多有歌頌您的功績者，可見您為國為民的赤誠之心是天下所共睹的。既然眼下皇上需要您，百姓需要您，您為何要拒絕呢？」原竟順著他的話說道。
「老夫老了，哪裡還像你跟棋琅這個年紀這般滿腔熱血、一身浩然之氣？」
「東晉朝謝公少年既有名聲，屢次徵辟皆不就，隱居會稽東山，後復出為桓溫司馬，累遷中書、司徒等要職，晉室賴以轉危為安。駱老便如本朝的謝公，如今朝廷的景象駱老想必也有所耳聞的……」原竟說道。
謝安素來為後代的文人士子所敬仰讚賞，將駱老翰林與他並列在一起，雖駱老翰林有自知之明，可心中仍然是頗為舒坦的。他笑道：「棋琅若有你的嘴巴這麼甜，咱們兩個老人的日子也不至於這麼無趣咯，哈哈！」
「晚輩說的是實話，可沒在奉承您！」原竟煞有介事地說道。
駱老翰林那雙精明的眼睛才不相信原竟那誇張的表現，他道：「你承蒙皇上的看重仍然留在朝中，可他們想必是不會就此善罷罷休的，相信無需多久便會有後招，你仍需多加小心。」
「晚輩記住了。只是晚輩寒窗苦讀十餘載又蒙駱老細心教導，好不容易高中進士入朝為官，卻被人記恨上，在朝中舉步維艱。您真的忍心看著晚輩被他們排擠出朝堂嗎？」
「你呀，身受皇上的厚愛，自然該知道會遭多方嫉妒。你便該慎言慎行，避鋒芒，行事穩重些。不過你在明，敵在暗，你也是避無可避的。」
「那晚輩該如何是好？」
「穩住，莫要自亂陣腳。對方便是在等你自亂陣腳露出破綻，好讓他們抓住你的把柄。」駱老翰林說著，忽然蹦出一句「你快輸了」，原竟看棋盤，發現她所有的路都被封住了，而她的確要輸了。
忽然，一聲嬌聲從不遠處的花圃後傳來，只見身著一身樸素的襦裙的駱棋嬌從花圃後走出來，在看見棋亭中還有原竟的身影時也是微微詫異。正要退下去避嫌，駱老翰林卻道：「小嬌來了，過來吧。」
「可……」駱棋嬌看著原竟，她們可沒在這種情形下碰過面。
「原二郎是熟人了，並無大礙的。」駱老翰林說道。
原竟的視線在駱老翰林的臉上掃過，最後落在了駱棋嬌的身上。她仔細地打量著駱棋嬌，想在她的臉上看看是否有南蓮的影子。她至今仍然有些恍惚，南蓮竟然是駱棋嬌，而駱棋嬌……
駱棋嬌被原竟赤-裸的目光盯得心中微郝，若非祖父在場，她定要輕叱她一聲「登徒浪子」不可。
原竟收回目光，南蓮是南蓮，駱棋嬌是駱棋嬌。南蓮如今就在她的身邊，她又何必在眼前之人的身上找南蓮的影子呢？
互相行了禮，駱老翰林又說了些暖氣氛的話，原竟想起駱棋嬌棋藝不錯，便道：「駱老的棋力，晚輩是這輩子都贏不了的。」
「哈哈，你身居要職，又有諸多事務要處理，哪裡有空閒跟老夫一樣整日研習棋藝呢？！」駱老翰林笑道。
駱棋嬌伸頭一瞧，卻道：「白子可不一定會輸。」
「哦？何以見得？」
「黑子雖看似將白子的所有路都封了，可仔細一看卻仍然有一條路可通行。這條路便正是黑子的漏洞之處。黑子處心積慮要封白子的路，卻忘了以固自身，將自身的漏洞暴露在了棋盤之上。」駱棋嬌分析著，執起一顆白子落在了一處不起眼的地方，縱觀棋盤，黑白子的形勢一下子便逆轉了。
原竟細細地琢磨這盤棋局，而後衷心道：「駱姑娘的棋力遠勝原某，原某實在是佩服。」
駱老翰林眼見自己的棋局被駱棋嬌破了，登時有些不高興：「小嬌你、你怎可聯合這小子來欺負你祖父？」
「祖父，我哪有！」駱棋嬌頗覺害臊，連忙反駁道。
駱老翰林道：「那你來陪她下，可不許輸了。」
駱棋嬌只覺得她若不跟原竟下一局，祖父是不肯善罷罷休的，便只能在原竟得對面落座。幸好原竟也沒有提出異議，倆人收拾好棋局，便又開始下了起來。不過這回原竟執黑子，先下手。
原竟下棋的棋風未變，倒是駱棋嬌三番四次會手下留情留給她一條生路，駱老翰林看後直道：「小嬌你果然欺負祖父來了，你明明可以將黑子封死，為何要優柔寡斷、手下留情？」
「於我而言，下棋不過是陶冶性情、消遣時光的法子而已，又非在戰場上需要與對方廝殺，拼個你死我活。」駱棋嬌道。
原竟聞言，便知道駱棋嬌終究還是與南蓮不同的。她本來也要下死手的，卻忽然改變了策略，讓白子也有了喘息的機會。最終倆人打了個平手，而互相稱讚一番後，原竟發現駱老翰林不知何時已經不在這裡了。
「……」原竟似乎猜到了駱老翰林的用意，面對駱棋嬌時，心中更是感覺尷尬和不自在。
駱棋嬌也是後知後覺地發現駱老翰林不見了，她幾次想找藉口離開，可最終仍然留了下來。過了一會兒，她便又跟原竟說起了棋局的事情，忽然論及上一盤棋，她道：「原二公子……」
原竟微微一笑：「駱姑娘何以在人後與原某如此生分了？」
「……」駱棋嬌輕咬下嘴唇，道，「原二郎，你方才與祖父的那盤棋，你明知能反敗為勝，為何……」
原竟一怔，抬眼對上了駱棋嬌那雙與南蓮有一絲相似之處的眼睛，她沒想到駱棋嬌看出來了。忽然她釋然一笑，駱棋嬌性善，可她本來就聰慧。南蓮本來便是這樣的人，若沒有她，也不會有如今的南蓮……
「下棋嘛，下的人開心便好，何必在乎勝負？」原竟道。
「如何才為開心？」駱棋嬌又好奇地問。
「棋子下在了該下的地方，達到了目的便足了。」原竟說完，又見天色不早了，便提出告辭。駱棋嬌沒有挽留的理由，便目送著她離去，而後看著棋盤的棋子沉思了一會兒。
原竟來此的目的已經達到，可她也知道駱老翰林的條件——聯姻。
她與駱老翰林下的那盤棋，她知道棋局的結局是註定的，所以無意去爭個高下。可駱棋嬌的出現，讓形勢出現了逆轉，而她出現的時機又甚是微妙，就像是駱老翰林在用駱棋嬌的手告訴她，她還有一條生路，便是下棋的駱棋嬌。