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“抱歉，瑪麗亞。”
霍華德歉疚地說：“看來答應你去巴哈馬群島度假的事情，可能得稍晚了，在那之前，我得先去趟別的地方。”
“你該道歉的人不是我，你說，我該怎麼和托尼解釋？”
瑪麗亞神色鬱郁地埋怨說：“不止是答應他的一起晚餐做不到，現在，連聖誕節都不能陪他一起過了。”
“瑪麗亞。”霍華德低低地輕喚著妻子的名字，安撫地輕拍她的肩膀說：“這次臨時有事，下次，下次我們再陪托尼吧。”
“可上次，我們也是這麼說的。”瑪麗亞無奈地用手捂住臉：“親愛的，托尼對我們失望太多次了，我們對他而言，已經毫無信譽了。”
“最後一次，我發誓。”
霍華德難得溫和地說：“這次把事情解決後，我一定多花時間陪你們。”
“希望你這次真的能說話算話。”
英姿颯爽的卡特特工從會議室中抱著文件夾走出來，突然插嘴說。
她一臉嫌棄地望著霍華德說：“瑪麗亞這麼好的姑娘嫁給你，白瞎了。”
“餵。”霍華德露出了無奈的神色。
“你說話不算數，已經是慣犯了，霍華德。”美艷的佩姬卡特特工，趁機意有所指地說。
緊接著，似乎是想到了什麼，她神色間難掩的怒氣沖沖：“正如你曾經答應我的，現在也完全不算數了……如果不是被我發現，你是不是打算一直背著我，繼續做那個該死的實驗？”
“佩姬，你聽我解釋。”
霍華德的臉上流露出一抹歉疚：“我也不想的，但危險在靠近，我們需要力量……”
“別扯這些虛的，我不知道你在隱瞞著什麼秘密，但是……”佩姬不客氣地說。
她左右看了看四周，確定周圍沒人後，才猛地一步上前，低聲在霍華德身前說：“我不管你有什麼原因，也不管未來有什麼危險。我只知道，凡事都要靠自己，而不是指望外物。你以前明明答應過我，不會再拿史蒂夫的血液做什麼見鬼的超級戰士血清實驗。可最近的幾年，你居然又開始做這種事。還有去年，皮姆博士憤而離開，你真以為我不知道是為什麼嗎？你居然偷偷複製他的‘皮姆粒子’！霍華德，你到底想幹什麼？聽著，銷毀你手頭的那些危險的東西，然後，發誓不再那麼做。”
這一次，霍華德沒有試圖去辯解。
他眼神閃爍地回答著：“好的，我發誓。”
佩姬半信半疑地望了他一眼，最終放棄了。
“隨你便吧！”她無奈地說。
可在轉身要走的時候，她還是沒忍住地回頭說：“希望你別辜負我和史蒂夫的信任。”
這次說完，不等霍華德回復，她朝著瑪麗亞禮貌地微微頷首示意，就利落地轉身，踩著高跟鞋快速地離開了。
霍華德張了張嘴，什麼都沒說。
然後，他望著她的背影又沉默了一小會兒。
許久，他才朝著瑪麗亞有些尷尬地笑了笑，發自內心地感嘆說：“真是個厲害的女人。”
瑪麗亞淡淡地笑了笑，沒有回答他。
同一時間，達米安這一次，終於如願以償地‘回到’了哥譚。
只不過依然和小巫師分開了。
而且，最讓他詫異地是，目前的哥譚中，還沒有蝙蝠俠的存在。
“蝙蝠？想找蝙蝠去動物園啊。”
一名被他抓住的搶劫犯嚷嚷著說：“或者等半夜，看看有沒有野生的蝙蝠飛過來。放開我，我就是搶個錢而已啊。”
確實，在哥譚，搶錢真不算是什麼大罪了。
但達米安還是一掌劈暈了他。
然後，他在哥譚的街頭巷尾穿行，順便搜集情報。
很快，他就意識到自己來到了一個什麼時代。
韋恩夫婦已死，布魯斯剛剛外出，對外公布的原因是‘因悲痛過度，出門旅遊調節’。
但了解自己父親成長過程的達米安，立刻就知道，‘旅遊是假，學習訓練才是真’，想必，等到布魯斯歸來，哥譚的蝙蝠俠將會正式登場。
搞清楚了時代背景後，達米安重新蹲坐在一間大樓的頂層處。
他遙望著哥譚熟悉的夜景，心情有些複雜。
在之前巫師世界中，看著小巫師肆意改變歷史，他曾也動過改變父親童年慘劇的念頭。
可又擔心，改變歷史，造成未來的巨大變化，甚至造成自己的消失，乃至蝙蝠俠的消失，一時間，主意不定，也想不清楚……
如今，雖然穿越時空，卻沒有到那個時間點，避免了左右為難的局面。
他不可避免地生出一種慶幸的心情，可下一刻，他又不禁自我厭惡起來……
‘那是你父親摯愛的爸爸和媽媽，也是你親生的爺爺和奶奶，達米安！’
他這樣苛刻地對自己譴責說：‘可你現在卻因為不用考慮要不要救他們，而覺得高興？’
“父親有時候說得對。”
他悶悶不樂地在在心裡說：“我就是一個自私到只顧自己的傢伙……”
為此，他有些情緒低落，很想回韋恩大宅去看看。
哪怕布魯斯不在，但看看管家阿爾弗雷德也好……
誰知，當他偷偷地來到韋恩老宅，熟練地潛入後，卻意外地得知了走散小巫師的消息。
管家阿爾弗雷德接到了斯塔克家打來的電話。
電話里，霍華德大致解釋一下那個和布魯斯小時候長得一模一樣的男孩子，說下午出門，順路會給送過來。
阿爾弗雷德又是驚奇，又是疑惑。
他當然相信自家老爺的人品，不認為會有什麼婚內出軌的事情，可如果那個孩子真的和布魯斯小少爺長相一樣，那可就真的太奇怪了……
而達米安聽到一半的時候，就猜到是加爾了。
本來只打算懷念地看一眼就走。
現在嘛，他決定乾脆等小巫師過來，兩人匯合之後，再一起離開。
斯塔克家，掛掉同韋恩家的電話後，
霍華德和瑪麗亞又要準備帶上行李，出遠門了。
托尼在陪著加爾看了一下午白雪公主後，又迎來了如此噩耗，整個人都不好了。
“我就喜歡回家過聖誕節。”他陰陽怪氣地說：“只要我一回來，你們就走。”
“如果刻薄是一種潛力，那你以後絕對能成大事。”
霍華德立刻嘴巴也很毒地諷刺了回去。
只能說，這兩人真不愧是父子。
瑪麗亞一臉地無奈。
連小巫師都滿臉無奈地看著這對三句話不到，就又要吵起來的父子。
等到臨出門的時候，這對父子的互損依舊沒有結束。
他們彼此嫌棄，互相仇視，與其說是父子，不如說是仇家！