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　　  葉久澤三人從大阪輾轉神奈川，由宇都宮至福島，跨宮城往岩手, 幾乎縱橫了半壁日本的國土, 探察了十一位“受益人”，足足耗費了一整天的時間。

　　  彼時已是清早五點左右，葉久澤三人滿臉疲憊地坐在拉麵館內, 想起這一日收集的情報, 心情沉重非常。

　　  三碗熱氣騰騰的拉麵被端了上來, 看著勁道的麵條和豐富的配料, 他們稍稍打起了精神, 埋頭苦吃。

　　  一時間, 空間內只剩下吸溜麵條的聲音。

　　  “我說……”服部平次喝了一口濃湯, 吐出一股濁氣，“新收集的疑點和信息, 該向警署內部公布嗎?”

　　  工藤搖了搖頭：“他們能瞞住這些事情十年, 一旦發現你在著手調查背後的真相, 即使你的生父是大阪警署部長, 也有可能成為他們針對的目標。”

　　  “可惡……”服部平次咬牙切齒，“難道就這麼算了?”

　　  “當然不。”工藤淡淡地說道，“從我把這些資料整理到手開始, 我們大概已經成為他人的目標了。”

　　  工藤伸出筷子夾起一片肉，有些出神地盯著肉片的紋理：“我本不該拖你們下水，可除了游離在警署勢力外的你們，我找不到可以信任的合作對象。”

　　  “所以，我離開了家庭、女友、學校，來到了東京。”工藤緩緩說道，“越是接觸親密的人，我暴露得就越多，為了保障雙方的安全，自然是遠離為好。”

　　  他的語氣很平靜，哪怕為這件案子犧牲甚大，也是一副無悔的神情。

　　  “揪出背後的真兇，無論付出什麼代價，都是值得的。”

　　  他將肉片送入嘴裡，細嚼慢咽，品著箇中滋味：“等到火候夠了，才是真正收網的時候。”

　　  火候、收網……

　　  不知為何，服部平次總覺得工藤的說法在隱隱暗示什麼。

　　  莫非是指將證據集齊，才能把矛頭指向真兇，乾脆利落地將人拉下馬?

　　  嗯，似乎說得通……

　　  葉久澤掃光了一整晚豚骨拉麵，砸吧著嘴，說道：“被人盯上、跟蹤、暗殺之類的伎倆，我不憷。就算他們深更半夜爬我窗，也會被我的狗撕成傻逼。”

　　  “即使他們有熱武器，我也有辦法對付，但你們兩個怎麼辦?”

　　  葉久澤放下碗，蹙眉道：“你們在秀德，太遠了我照應不了。而且各社團的全國大賽快開始了，每個學校都會忙個不停。”

　　  “到時候，里外出入的人多了，你們的情況只會更危險。尤其是……學園祭的日子。”

　　  服部平次點了點頭：“我從小學劍道，有一定的射擊基礎，反偵察和反追蹤技術也知道一些，我能自保。”

　　  “我沒問題。”工藤喝下最後一口湯，說道，“服部君會的東西我都涉獵過，談不上專精，但能保命。”

　　  “那行。”葉久澤擱下了筷子，“既然都有能力自保，就別考慮多餘的事情了。接下來的時間繼續收集證據和信息，如果可以的話……”

　　  “我覺得，或許我們可以與赤司合作。”

　　  葉久澤小聲道：“我說的不是赤司財閥，而是赤司征十郎。”

　　  “赤司征十郎?”服部平次眼眸微閃，“他母親意外去世，他當時才幾歲，五歲、六歲?你確定他對自己的生母有印象，有執念，有記憶?”

　　  “我確定。”葉久澤點了點頭，“因為我看到了……”

　　  “他的身邊，有他母親的執念。”

　　  十年的時間，若是地縛靈，早被消磨成了惡鬼。但當初在赤司宅的匆匆一面，葉久澤從“鬼魂”的身上非但沒察覺到惡意，反而感受到了哀戚。

　　  她牽掛自己的孩子，即使步入輪迴，也有執念未消。

　　  這是時空和時間都阻擋不了的母愛。

　　  他不信赤司不記得……如果他忘記了自己的母親，那一縷執念也能安心地消散了。

　　  經歷過的世界越多，見過的人、碰上的事越多，葉久澤的心也愈來愈平靜，自打見識過妖怪、死神、英靈和虛之後，他對上輩子所受的痛苦早已釋懷。

　　  他失去過親人，自然能體會到絕望的滋味，但一想到生命有輪迴，萬事萬物都要必然的規律，他終於放下了。

　　  可赤司征十郎，一個強勢又執拗的少年，不會有同樣的心境和感悟。

　　  恍惚間，葉久澤又想起了那句——

　　  【幫幫他……求你。】

　　  執念不散的是一位母親，陷入執念泥沼中的卻是赤司。

　　  ……

　　  葉久澤三人並未馬上回到東京，但他們未歸併不意味著危機不再逼近。暗涌漸起，當各處的眼線被觸動，幕後黑手伸向了校園。

　　  君麻呂去便利店買完狗糧，回到住處的時候就察覺到哪裡不對。

　　  樓道依然是原來的樓道，房間仍舊是原來的房間，可那種被窺伺的感覺如影隨形，讓一位足有影級實力的忍者很是不舒服。

　　  君麻呂不動聲色踏出自己的房間，推開了隔壁葉久澤的房門。剎那，就見一屋子猶如狂風過境的廢墟，以及一堆被咬得稀爛的電線。

　　  狗子們蹲在沙發周圍，喉管中發出“咕嚕咕嚕”的威脅聲，像是在提醒什麼。