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　　  土肥原把望遠鏡轉向城市北方，他看見有一條若隱若現的巨龍從天邊蜿蜒而來，氤氳霧靄給他的視線蒙上一層朦朧的奇妙色彩，那就是被中國人稱作“母親河”的黃河。本來黃河上有座著名的鐵路大橋，可是早在幾個月前已經被中國軍隊炸毀，土肥原毫不懷疑日軍將會很快修復大橋，然後把東北、華北和中原地區連接成帝國版圖上一個牢不可破的整體。

　　  參謀長向他報告說，派遣軍發來電報指示，第十四師團應派出有力之部隊，迂迴至黃河大堤進行側翼攻擊，以便儘快占領鄭州市區。

　　  土肥原皺起眉頭來，感到十分惱火。這就是派遣軍的無禮作風，那些總是圍著總司令打轉的參謀們常常越權指揮，對下級師團指手劃腳，好像他們都是天才而師團指揮官都是白痴一樣。參謀長還匯報說，多數坦克汽車因為缺少油料已經停止前進，如果單靠步兵聯隊恐難完成側翼迂迴的突擊任務，所以他建議還是集中兵力加強正面進攻為好。

　　  土肥原再次舉起望遠鏡來，他的目光在中原大地徘徊。

　　  當然並不是日本將軍看出什麼破綻來，他不是先知先覺的超人，不可能預見他的對手正在加緊實施一項“以水代兵”的秘密戰略計劃。日本人已經被即將到手的勝利沖昏頭腦，他們就像一頭自我膨脹的野牛，自恃工業先進經濟發達，能夠製造出比中國多得多的飛機大炮，因此肆無忌憚地發動進攻，蔑視他們對手所擁有的五千年文明和智慧。當然自恃“中國通”的土肥原還犯下一個看似並不起眼的常識錯誤，那就是《黃河水利志》上記載的黃水決堤的月份並不代表雨季洪水到來的時間。  

　　  日本侵略者必將為這個小小疏忽付出沉重代價。

　　  這時候一個意外情況轉移了土肥原的視線。鐘塔里的中國觀測哨發現目標，引導炮兵開火射擊，一發炮彈落在城牆附近，把日本人驚出一身冷汗來。如果炮彈不偏不斜地落在他們頭上，那麼日本將軍就該上靖國神社報到了。土肥原滾下城牆時弄得一頭泥土狼狽不堪，他明白他的對手決不會輕易放棄鄭州。

　　  土肥原下達命令，對鄭州火車站發起攻擊，同時派出一支小部隊繞道城北的花園口黃河大堤，對中國軍隊的側翼陣地進行試探。

　　  第二十二章麥子黃了

　　  １

　　  民謠唱道：麥子黃了，鬼子來了。

　　  公元１９３８年，我的河南老家人心惶惶。眼看農曆“小滿”已過，雙搶（搶種搶收）大忙季節隨著日本侵略者燒殺擄掠的隆隆炮聲越來越近，正如民謠所唱，麥子黃了，鬼子來了，辛苦一年的農民該怎麼辦呢？

　　  村裡的族長也就是我大爺連夜召集族人開會。

　　  族爺會一致議決，對日本人先禮後兵，不卑不亢，不逞強，不示弱，如果來者井水不犯河水，則兩相無事；如有侵犯，定以兵戎相見。於是男人在準備開鐮割麥的同時也開始擦拭他們的武器：祖傳的刀弩、長矛、土銃、火槍以及護寨用的獨子槍、水連珠、漢陽造等等，一旦日本鬼子來者不善侵犯村子，他們將奮起保衛自己的土地和家鄉，與敵人決一死戰在所不惜。  

　　  由於有戰爭硝煙作為時代大背景，這一年的麥收季節就變得格外地氣氛莊嚴和不同尋常。按照當地習俗，開鐮之前要舉行盛大祭祖儀式，鄧氏宗祠香菸繚繞旌旗飄揚，供桌上擺滿供品，鄧氏子孫心懷虔誠三叩九拜，祈求祖宗在天之靈保佑風調雨順族人平安。但是這年祭祖時發生一件怪事，平地颳起一陣旋風，竟把祠堂里的長明燈刮熄了。族人紛紛大驚，視為不祥之兆，於是族爺會緊急決定，連唱三天大戲，替祖宗壓驚祛邪。

　　  後來歷盡劫難逃到武漢的我大爺反覆對人講述這個藏有宿命寓意的故事，他老人家嘮叨最多的一句話就是，那是俺祖宗在給後人提個醒，讓俺逃命啊！可是俺>>怎麼就不開竅呢？

　　  等到三天大戲唱完，日本人的太陽旗也相繼插上了開封和中牟城頭，戰爭硝煙就像天邊湧來的烏雲一樣沉甸甸地壓在我的族人心頭上。但是對於祖祖輩輩與土地相依為命的農民來說，眼看就要收割的糧食不僅是他們用勞動汗水辛勤澆灌的果實，還是他們繼續生活下去的全部理由和希望，所以無論這個世界上發生何種變故和大事，包括戰爭到來都不能阻擋他們把糧食收回家的堅定決心。

　　  ２

　　  趕來報告的村民是個放牛老漢，他慌慌張張說：不得了，日本鬼子進、進村了。  

　　  蔣在珍獲報大吃一驚，因為此前情報表明，敵人主力還停留在中牟、新鄭一線，鄭州保衛戰尚未正式打響，這些日本鬼子怎麼會突然出現在我軍側翼的花園口？難道他們是從天上掉下來的麼？

　　  那個沒有見過世面的放牛老漢顯然被嚇壞了，只說來了許多日本鬼子，一個翻譯官還同他說了話，但是說什麼卻記不得了。蔣師長詢問他究竟有多少日本鬼子？老漢渾身發抖，跟打擺子一樣，到底也沒能說明白。

　　  蔣師長頓感形勢嚴峻逼人，雖然他一時無法判明這股敵人的企圖，他們究竟是有備而來，還是偶然過路？但是有一點可以確定，那就是敵人一旦越過村子繼續深入，他們只消一刻鐘就會發現隱藏在黃河大堤後面的秘密，那時候大隊日軍立刻就會源源而至，而我軍“以水代兵”的戰略行動就將功虧一簣。