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土肥原熊一樣的身體慢慢俯向地圖，一雙鷹鷙的目光在花園口上空盤旋。他抬頭望望天空，一輪紅日高照，大地硝煙瀰漫，他看不出這些死到臨頭的中國人還能玩弄什麼詭計，等到攻陷鄭州，任何來不及逃跑的敵人都將變成瓮中之鱉，不管他們玩弄什麼花招結果都一樣，那就是自取滅亡。日本將軍冷冷一笑，他的犀利目光像一把果斷的剪刀，放過花園口，咔嚓一聲就把鄭州西面而不是北面同外界的聯繫剪斷了。
最後的歷史機遇像條小魚轉瞬即逝，幸運之神最終與日本人擦肩而過。
６
萬事俱備，只欠東風。
坐立不安的蔣師長一次次徒勞地朝夜空張望，天幕上的星星仿佛都在嘲笑地向他眨眼睛，而他期盼的烏雲卻連一絲影子也看不見，於是一陣急火攻心眼睛模糊，一跤跌在地上立刻昏睡過去。
一個霹靂剎那間撕碎黑暗，空氣中瀰漫開一股嗆人的硫磺氣味，閃電發出的慘白強光把現實世界變成一張白紙，蔣師長看見一個鬼魂樣的人影無聲無息地飄進來，他認出這個影子就是勤務兵李小三。李小三在努力喊叫什麼，嘴巴一張一合，但是卻沒有聲音，長官感到很生氣，正要發火，忽然一陣狂風大作，緊接著天空響起天崩地裂的爆炸，就像天要塌下來一般。蔣師長跌倒在地上，他被恐懼緊緊捂住嘴巴，感到自己虛弱得像個嬰兒。
不知道過了多長時間，也許幾分鐘，也許幾年，一陣冰涼的東西從天而降，毫不留情地砸在他的臉上，砸進混沌的大腦深處。這時他聽見一個聲音斷斷續續地鑽進耳朵里：
暴雨>>來了！
公元１９３８年雨季姍姍來遲。從太平洋上空趕來的暖濕氣流挾雷帶電源源而至，把一場罕見的夏季暴雨帶給乾旱已久的中原地區。當蔣師長率領師部一干人跌跌撞撞地撲向豪雨如注的黃河大堤時，他看見決口處洪水已經如同瀑布般洶湧澎湃。
他不由得雙膝一軟，跪倒在地上喜極而泣。
７
上游洪峰是在半夜裡下來的。
先前看上去萎靡不振的黃河一下子變得精神飽滿，打著旋的洪水像無數狂野的馬群奔騰而來，大堤決口之處，洪水的隆隆吼聲數里外如雷可聞。
此時，再也無人能夠阻止災難降臨了。
天亮以後，商震總司令冒雨趕到河堤上視察，對掘堤效果表示滿意。蔣師長為了擴大缺口加速泄洪，當場命令炮兵將兩門山炮推上大堤，直接對準缺口處轟擊。許多年後，時任新八師副師長的朱振民將軍在回憶錄中寫道：炮兵一連發射六七十發炮彈，缺口又被打垮了約兩丈左右，這一來河水洶湧泛濫，堤岸不用炮打即自行崩垮，缺口也一天比一天更加寬了。（見《中原抗戰——原國民黨將領抗日戰爭親歷記》中國文史出版社１９９５年版）
炮擊徹底動搖了本已搖搖欲墜的黃河大堤，千百年來維繫中原人民安危的花園口大堤就像一個力不從心的老人，喉嚨里只來得及擠出一聲痛苦呻吟，隨即轟然垮塌。
黃水滔滔，滔滔>>
第二十三章乘勝出擊
１
在戰爭臨近的日子裡，我的中原族人懷著大難臨頭的焦慮心情，他們一面嗅著風裡刮來越來越濃烈的硝煙氣味，一面趕快行動起來把地里沉甸甸的小麥搶回家。
開鐮第一天，人們還是充分享受了豐收帶來的節日氣氛。男人早早牽出牲口，套上大車，族人採取古老的換工制，即全村不分彼此互相幫助，從最早成熟的地壟開割，直到把所有麥子收完為止。女人負責供應茶水和飯食，家境富裕的還要殺豬宰羊，端出家釀的麥芽酒款待換工的勞力。
這時候一個吃喜酒的帖子傳到我大爺手中。
吃喜酒在當地是件大事，並且很有講究。這個喜酒帖不是結婚生孩子的“紅喜”，而是有身份的高壽者駕鶴仙逝的“白喜”，因此這種意義重大的“白喜”是決不能不去的。於是我大爺連忙騎上一頭雜花毛驢，族人看見毛驢顛兒顛兒地離開村子，馱著它的主人去趕赴他人生中的最後一場喜筵。
喝得暈頭轉向的我大爺直到第三天才告別親戚返回村子。
他已經記不得天氣是在何時變壞的，只看見天空中黑雲壓頂雷電交加，滂沱大雨像利箭一樣射下來。我大爺被雨水一澆腦袋就有些清醒了，他惦記地里的麥子，催著胯下的毛驢冒雨趕路。
其實，懂事的牲口比它的主人更加歸心似箭，馱著我大爺一溜小跑往回趕，但是牲口的匆匆腳步在半道上被一片洶湧大水擋住去路。此時，我大爺的酒已經完全醒過來，他毫無精神準備，立刻就被眼前出現的這一幕大水景象嚇呆了。因為僅僅幾天前這裡還是一片平坦寬廣的田野，許多農人正在揮汗如雨地收割莊稼，農人身後則是一座座人煙稠密的熟悉村莊。但是，此刻我大爺看見天地間除了一片滔天黃水之外什麼也沒有，好像從前那些裊裊炊煙和豐收景象只是一個不真實的夢境。後來，他好容易找到一群衣不遮體的村民，那些驚魂未定的倖存者告訴我大爺，黃河大水從天而降，千里中原盡成澤國！
我大爺身子一軟，跌倒在地上。
黃水轉瞬間奪走了他的家鄉和親人，也奪走他在這個世界上賴以生存的全部依靠。儘管後來我大爺沿著滔滔黃水奔走啼號，一路苦苦追尋到周口地界，但他還是沒能找到一個族人的影子。最後，心如死灰的我大爺只好賣掉雜花毛驢，輾轉千里來到武漢投靠“旋字輩”的張松樵。