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當神情自若的委員長重新出現在外國客人面前，笑容滿面地對客人說：尊敬的各位先生，我要告訴大家一個好消息，我軍已經在北方戰場上包圍一股敵人主力部隊，正在予以殲滅之中>>我還要告訴各位，你們都是我和我國人民敬仰的空中英雄，今晚我要正式宣布一個決定，中華民國政府決定授予在座各位青天白日寶鼎勳章一枚，以表彰你們為中國抗戰所做出的卓越貢獻！
次日全國各家報館都在顯著位置刊登蔣委員長為蘇聯援華志願隊和美國飛行員授勳的消息。
３
運載“天下第一師”的軍列剛剛駛出開封就停下來，前方隨即傳來羅王寨火車站遭襲的消息。
師長龍慕韓感到事發突然十分吃驚，因為僅僅數小時之前軍列途經鄭州，他還隨同軍長宋希濂一道前往拜會第一戰區總司令程潛長官，得知民權方向敵軍已被擊退，戰事正在朝著有利於我軍的方向發展，開封城外怎麼就會發生敵情了呢？他經過短暫思考，派出一支小部隊前往試探，經過交火，他聽出對方火力並不十分密集，也無重武器還擊，可以斷定敵人只是一小股長途奔襲部隊。他立即用電話向軍長請示，建議趁敵人立足未穩，立即發動進攻收復羅王寨火車站。
龍師長的建議得到批准。
隨同師部轉進的是主力部隊第二六二旅，該旅剛剛經過休整補充，每連新增加一個機炮排，配備德式輕重機槍和迫擊炮，官兵鬥志高昂彈藥充足，更何況以數千人馬對付敵人一支偷襲部隊當然綽綽有餘，相當於殺雞用牛刀。龍師長一聲令下，潮水般的大軍立即下車集結，然後殺氣騰騰地沿鐵路推進，很快就把火車站團團包圍起來。
戰鬥一開始就呈現敵我懸殊的一邊倒之勢，敵人雖然拼死戰鬥困獸猶鬥，但是終難抵擋“天下第一師”的強大進攻。我軍很快突破敵人外圍陣地，官兵摧枯拉朽氣勢如虹，眼看就要衝進車站全殲負隅頑抗的敵人。
這時候一個電話打到指揮部。
此時戰場上槍聲密集炮火震天，對方的聲音透過一根臨時架設的軍用電話線傳來，像蚊子一樣嗡嗡叫。對方含含糊糊地說：龍慕韓你不要打了，蘭封那邊有情況，你馬上過去增援。
龍師長一時沒有聽明白，他著急分辯說：戰鬥再有一兩個小時可望勝利結束，怎麼能說不打就不打了呢？
耳機里的浙江口音立刻變得尖細起來，對方生氣道：你還聽不聽我的話>>龍慕韓，你是我最信任的人，不要辜負我的希望啊。
喀嗒一聲掛斷電話。
龍慕韓後背立刻滲出冷汗來。他這才明白，對方竟然是他的校長，軍隊最高統帥蔣介石。蔣介石常常會把電話打到前線直接指揮部隊，此為其中一例，令龍慕韓感到懊悔萬分。他責怪自己，怎麼一開始沒有聽出校長的聲音來呢？
改正錯誤的唯一辦法就是趕緊執行命令。
正在進攻的我軍官兵忽然聽見緊急撤退的號聲，他們紛紛停下腳步互相張望，不敢相信自己的耳朵。這就好比隆隆前進的火車突然急剎車，或者風馳電掣的戰馬被勒住籠頭，但是持續不斷的號聲還是堅定地向他們傳達來自上級不容違抗的意志。軍令如山倒，軍人以服從命令為天職，第二六二旅只好放棄到手的勝利，然後繞過羅王寨火車站連夜開進蘭封縣城。
大勢已去的日本指揮官本來已經下令燒毀軍旗，全體“玉碎”效忠天皇，忽然得到報告說中國軍隊正在後退。這個突如其來的變化令日本人大惑不解，猜不透對方到底玩弄什麼花招。但是不管怎麼說，中國人主動撤退不是個壞消息，致使垂死掙扎的日本人獲得意外的喘息之機。
４
第八十八師撤走次日，才由鄭州戰區十萬火急抽調一支部隊開上前線，同時抵達戰場的還有肖金剛特務隊，他們的任務是配合主力部隊收復被敵人偷襲的火車站。
肖金剛聽見沿途參戰官兵講著讓人聽不大懂的南方話，他猜想這是一支來自南方的地方部隊而不是中央軍，心中不由得暗暗有些擔心。後來他被領到一位佩戴中將軍銜的指揮官跟前，看見將軍正在詢問一個當地村民，村民是個放牛老漢，曾經親眼目睹火車站發生的激戰，並且已經被驚天動地的炮火嚇壞了。將軍的南方話好像在舌頭上打轉，所以他什麼情報也沒有問出來。肖金剛趕忙立正敬禮說：報告長官，戰區特務隊奉命前來報到。
長官皺起眉頭抱怨說：程長官派給我的支援部隊就是你們幾個人嗎？野戰炮呢？還有彈藥、糧草和挑夫都在哪裡？
肖金剛知道將軍誤會了，連忙解釋說：特務隊的任務是搗毀敵人指揮部，活捉俘虜繳獲文件，因為長官部急需弄清這股敵人的情報。
長官這才緩和臉色，當下彼此交流情況。肖金剛得知師長姓蔣，部隊番號為貴州新八師第一團，該團先前是用作開封外圍防禦的，沒有配備重型武器，師部和另外兩團人還駐紮在鄭州郊區花園口。蔣師長感嘆說，好在敵人只是一小股偷襲部隊，否則這樣手忙腳亂地投入戰鬥，難免遭受重大損失啊。
特務隊傍晚進入前線陣地。
經驗豐富的偵察兵悄悄爬上鐵路，把耳朵貼在冰涼的鋼軌上監聽，他們聽見從火車站方向傳來一陣陣潮水般的嘈雜響動，伴隨著清晰的金屬敲擊，說明敵人正在抓緊搶修工事。