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　　  但是英勇的我軍官兵豈能輕易放走敵人，指揮官一聲令下，已經運動到側翼的突擊隊快速出擊包抄，他們像一張兜捕兔子的大網那樣張開來，眼看就要把那些逃得慢或者來不及逃命的日本鬼子統統裝進網裡，變成一些垂頭喪氣的俘虜和戰利品。

　　  這時一輛敵人坦克突然調轉車頭趕來救援，車上機槍小炮一齊開火，許多突擊隊官兵躲避不及紛紛中彈倒下。龍師長不由得兩眼噴火心急如焚，因為兩軍短兵相接大炮已經不起作用，如果不能打掉敵人坦克我軍必將遭受更大損失。危急時刻一個人影忽然從敵人坦克側面一躍而起，只見他機智沉著地扔出一捆集束手榴彈，隨著濃煙騰起，敵人坦克被炸中油箱，頓時燃起熊熊大火來。

　　  初戰告捷，敵人大敗而逃，第八十八師取得斃敵百餘人，擊毀擊傷坦克多輛的重大勝利。龍師長心情激動精神振奮，他在前衛團長陪同下親自走進戰壕里接見炸毀敵人坦克的有功之臣。出乎將軍意料的是，站在他面前的英勇無畏的戰士竟是個娃娃臉的靦腆軍人，名字叫高敬遠，是個從軍校畢業還不到三個月的見習排長。將軍不禁嘖嘖稱讚，勉勵有加。龍慕韓曾在黃埔軍校任教官多年，他主張建軍之本在於武裝精神，在於提高軍人素質，所以他指揮的第八十八師，非軍校畢業生一律不得提拔擔任軍官。換言之他認為一個優秀的見習排長就是未來的將軍，統帥的起點就是排長，可見得當好見習排長是多麼重要。高敬遠的沉著冷靜充分說明敵人坦克並不可怕，只要戰術運用得當完全可將其擊毀，要是全師官兵人人都能像這個見習排長一樣，那麼消滅土肥原師團乃至打敗日本侵略者決非一句空話。龍師長當即下令提升高敬遠為正式排長，立功受獎，軍餉提升一級。  

　　  吃了敗仗的日本人惱羞成怒，頻頻調動兵力發動進攻，敵我雙方在蘭封城外展開拉鋸戰。不久我軍各路主力陸續趕到，豫東戰場大軍雲集戰雲密布，只待部署完畢即將對敵人發起總攻擊。這時候一輛軍部開來的風塵僕僕的軍用三輪摩托車駛上陣地，把一份軍長命令送達龍師長手中。

　　  ４

　　  軍威赫赫的中國王牌第二十七軍前身為南京中央教導總隊，下轄四個“德式師”和直屬部隊近五萬人，無論其規模還是裝備均創下中國軍隊之最。１９３７年蔣介石南京閱兵，留德歸來的桂永清親自駕駛一輛德國三輪摩托車開道，率領部隊列隊通過閱兵台。中國官兵一律頭戴德式鋼盔，胸挎德國衝鋒鎗，腰間掛著德國制式牛皮子彈盒，其不可戰勝的威武氣概與歐洲德軍如出一轍，因此有人乾脆將這支王牌軍稱為“中國黨衛軍”。

　　  但是中國畢竟不是德國，黑頭髮的國人也非金髮碧眼的日耳曼人，因此即使換上德式裝備的中央軍也不會變成黨衛軍，何況這些裝備還大大打了折扣。比如除了軍直屬部隊配備摩托車和汽車外，部隊官兵主要還是依靠雙腳行軍走路，這樣對外宣稱的“機械化師”當然就有些名不副實。又比如本來大本營應德國顧問要求為“德式師”配備無線電台，當時即使在西方軍隊中電台也遠未普及，而中國大多數軍隊乃至兵團級單位也沒有一部電台，１９３７年川軍兩個集團軍（兵團）出川抗日，一去半年無消息，究其原因正是缺少先進的通訊工具所致。可是“德式師”的電台很快被擱置起來，原因是缺少進口電池，所以傳遞命令主要還是依靠傳統的人工方式來完成。  

　　  １９３８年５月，第二十七軍派出一輛三輪摩托車，前往第八十八師傳送軍長桂永清的緊急命令。這道命令被寫在一張紙菸盒背面，內容為第八十八師立即放棄蘭封縣城，向東北方向的紅廟陣地轉移。由於這項命令十分重要，關係到全軍作戰部署的成敗，所以軍部專門指派一位姓秦的通訊參謀執行任務。秦參謀將命令裝進公文包，摩托手發動馬達，三輪摩托車駛出軍部箭一般絕塵而去。

　　  命令於當天中午順利送達第八十八師指揮部，秦參謀得到龍師長簽字作為回執，許多目擊者都看見那輛德國製造的三輪摩托車一溜煙開出陣地，然後消失在道路兩旁即將成熟的滾滾麥海之中。但是摩托車從此再也沒能返回軍部，秦參謀和摩托車手一起失蹤了，後來人們在田野里找到摩托車殘骸和兩具燒焦的屍體，才據此推測他們可能遭遇空襲不幸犧牲。

　　  這道軍部命令卻使正在指揮作戰的龍師長眉頭緊蹙頗費躊躇。

　　  本來下級服從上級天經地義，沒有討價還價的餘地，何況戰場形勢瞬息萬變，誰敢拿軍長命令當耳邊風呢？然而問題在於，第八十八師轉進蘭封是校長親自下達的電話指示，那個嚴厲的浙江口音猶在耳畔，令龍慕韓一想起來仍然心有餘悸。如果第八十八師的上級長官還是宋軍長，他當可悄悄加以請示，但是現在已經換成桂軍長，桂、宋不和為人所共知的秘密，他絕對沒有膽量去碰這個釘子。

　　  龍慕韓站在作戰地圖跟前思考。

　　  情報表明，來犯的土肥原師團十分狡猾，其主力盤踞在黃河岸邊考城一線，這個位置恰好不利於我優勢大軍運動圍殲，說明土肥原對於全線壓上還是有所顧忌。桂永清下令放棄蘭封的目的恰恰在於調動敵人，以蘭封城為誘餌誘敵深入，而第八十八師即將轉移的紅廟陣地就是這隻口袋的袋口，一俟土肥原鑽進去就好紮緊口袋斷其退路。