第52頁
通常一支炮兵部隊投入戰鬥所需的輔助器材比如炮架（俗稱大架）、炮栓、駐鋤、防盾、支承座盤、高低機、方向機、瞄準具以及炮彈、炮彈箱、引信、火藥等等作戰物資至少相當於大炮自身重量的十幾倍，輔助人員更是大大超過炮手，所以當“鐵錘”重炮團奉命開拔時，數以千計的士兵、馭手、馬夫和騾馬排成的長長隊伍等於移走一座小山。不管怎麼說，來將軍和他的部隊還是在那個硝煙瀰漫的春天裡堅決而緩慢地行動起來，他們克服重重困難，將重型榴彈炮一直推進至戰鬥激烈的前沿陣地埋伏起來準備戰鬥。
３
來將軍從接受任務那一刻起，就明白自己將要面對一個兇惡而危險的勁敵，那就是敵軍最具威脅的遠程大炮。
指揮部情報表明，敵方縱深隱藏著多座炮兵陣地，尤其是一個一一五遠程榴炮群，已經成為我軍心頭大患。一一五榴炮為侵華日軍裝備的最大口徑火炮，號稱“支那戰神”，其射程和威力均與中國新式大炮相當，也就是說這將是一場勢均力敵的戰鬥。現在擺在來將軍面前的首要任務是，怎樣才能發現和偵察到敵人陣地的準確位置？
來將軍眉頭緊蹙一語不發，只把一隻英國菸斗吸得硏硏響。
炮戰的要訣之一就是先發制人。先發制人的前提是你必須事先找出敵炮陣地，換句話說，誰要是搶先一步把炮彈送到對方陣地上，他就取得對勝利的發言權，反之他的末日就來臨了。但是總指揮告訴炮兵團長，他們已經盡了種種努力，採用各種偵察手段還是無法獲得準確情報。狡猾的敵人不僅對大炮進行嚴密偽裝，還常常利用夜間轉移陣地，使得偵察兵無功而返真假莫辨。
當來將軍的菸斗變得悄無聲息，只剩下一撮淺白色灰燼時，他剛毅的臉上重新出現果敢自信和深思熟慮的神情來。來將軍向總指揮提出一個建議：立即請派飛機進行空中偵察，同時地面再次派出富有經驗的偵察分隊，攜帶電台前往敵陣潛伏，一旦發現目標炮兵立即予以摧毀。但是不久大本營復電告知，空軍方面沒有偵察機，因武漢空戰吃緊，暫無飛機可派，云云。
戰區急調身經百戰的肖金剛特務隊潛入敵陣偵察，來將軍親自向偵察兵布置任務，期待他們發回對我軍至關重要的寶貴情報來。然而這回運氣沒有站在中國人一邊，偵察行動不幸失敗，肖金剛和他的偵察員全部英勇犧牲。
來將軍面色嚴峻怒火中燒，現在他沒有別的手段，只能依靠自己的力量去打敗兇惡的敵人。這是一個相當被動的局面，我方雖有千軍萬馬，但是他們都是步兵，所以炮兵不得不孤軍作戰，最大限度地運用巧妙戰術去同敵人鬥智鬥勇。
來將軍重新給大號菸斗填滿菸絲，然後一直抽得掩蔽部里煙霧騰騰。
眼前我軍唯一優勢在於，敵人尚不知道“鐵錘”重炮團已經秘密到達，從這個意義上說，等於敵人在明處，我軍躲在暗處，這樣就為出奇制勝消滅敵人創造了有利條件。但是狡猾的敵人行蹤不定，他們還在同我軍捉迷藏，所以來將軍連夜制定一個“引蛇出洞”的進攻戰術，即把主力大炮隱藏起來，只派出一連七五式山炮在前方配合步兵佯攻，引誘敵人“支那戰神”暴露陣地。
來將軍的作戰計劃得到批准。
整整一天，多門七五式山炮集中火力對敵人陣地實施炮擊，掩護潮水般的步兵佯攻。指揮部電台偵聽到驚慌失措的敵人用明碼呼叫炮火支援，還報告說他們已經被猛烈炮擊打得抬不起頭來，這說明敵人快要上鉤了。於是早已埋伏在陣地前沿的炮兵觀測哨個個睜大眼睛，他們把腦袋緊緊按在觀測目鏡上，屏住呼吸等待敵人大炮還擊。
隨著一聲低沉的轟鳴傳來，一顆炮彈急速地掠過田野上空，把一種尖銳刺耳的哨音擴散到四面八方。英國留學歸來的炮兵專家忘記吸菸，一雙豎起的耳朵好像雷達一樣緊緊跟蹤那顆在空氣中飛行的炮彈，他根本不用等到炮彈落地，只消通過彈丸與空氣磨擦發出的尾音就能準確判斷，這是敵人一一五榴炮開火了。
狐狸終於露出尾巴。
４
從軍事學講，炮戰與槍戰的最大區別在於，交戰雙方是不用見面的。通常地面人們的目測距離僅及一二千米，即使藉助望遠鏡也無法達到大炮射程，更不要說遠程大炮了。如果你發現不了敵人陣地，那麼威力再大、射程再遠的新式大炮也等於瞎子，所以在炮兵戰鬥序列里，觀測兵被稱作“炮兵的眼睛”，他們的任務就是利用種種有利地形和位置進行潛伏觀察，調動炮火打擊敵人。所謂“有利地形和位置”，原則上一是靠近觀察，二是登高望遠，所以觀測兵要麼想方設法潛入敵陣埋伏，要麼占據各種制高點，比如登上高樓、水塔或者攀上山頭高地等等，以期最大限度地提高觀測效果消滅盲區。
問題在於，此前我軍潛入敵陣的種種努力都不幸失敗，靠近觀察無法實現，而豫東戰場一馬平川，既無突兀的山峰陡崖可供攀登，也無高樓大廈或者教堂尖頂可資利用，於是無計可施的觀測兵唯一能夠想出的辦法就是爬上農民屋頂，以便獲取一點點寶貴的觀測高度。隨著時間一分分過去，敵炮還在不斷開火，炮彈不斷落在我方陣地上爆炸，中國官兵的傷亡與時俱增，但是由於我方觀測位置不佳，難以捕捉到敵炮射擊的火光，令來將軍憂心如焚焦急萬分。