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「奇蹟？」
聽到這裡的時候埃爾利希心頭一跳，口腔也突然變得乾燥了起來。
白喉，一個對於21世紀的人非常陌生，但是對於19世紀末的人們來說卻異常熟悉的名詞。這是一種由白喉桿菌引起的急性呼吸道傳染病，以咽、扁桃體及其周圍組織出現白色偽膜為特徵，嚴重者可並發心肌炎和神經麻痹。
在21世紀，白喉已經很少見了。
孩子們入讀幼兒園、學校必須的那個計劃免疫小綠本上，百白破疫苗的使用讓白喉的傳染率日益減少，即使有人得病也可以用抗生素等手段治療。但是在19世紀末的時候，白喉卻是一種讓人聞之色變的兇險傳染病！它是威脅兒童的最主要殺手之一，哪怕到了20世紀的20年代，僅美國每年就有20萬人發病，上萬人死亡，而歐洲這個數字則要增加幾倍！
這個數字，是在「抗毒素」血清出現了之後。
可想而知，在19世紀末白喉這種傳染病對於兒童的威脅到底有多大，而19世紀的80年代，則正好是歐洲白喉大流行的時候……
所以聽到約翰說的這番話之後，埃爾利希下意識的心中一緊，整個身體都變得僵硬了起來，愣了一下後迫不及待地問道：「約翰，你說的這個奇蹟是指它……痊癒了？」
「當然！哈哈……」
點了點頭，約翰哈哈大笑了起來。
心中震撼之下的埃爾利希，當然不可能發現約翰笑聲背後隱藏著的心虛。那時候的他怎麼可能有時間去做這個實驗？不過是知道了實驗的過程和實驗結果，純粹是拿出來唬一唬人罷了。只是要唬的人是歷史上抗毒素血清的真正參與者，即使是約翰也不由得有些心虛了。
約翰有點兒心虛，但是埃爾利希可就是震驚了。
白喉這種疾病的影響力有多大，埃爾利希心裡自然是非常清楚的，而約翰的這些話如果是真的，那就意味著他很可能找到了一種可以治癒白喉的方法！對於1888年來說，這是足以轟動整個醫學界的消息！
「呼……」
重重的呼出了一口氣之後，埃爾利希沉默了下來，好半天之後才開口問道：「約翰，這是你在柏林的時候做的實驗？那……當年你為什麼不發表？」
「這……哈哈。」
尷尬的笑了兩聲之後，約翰只能是無奈的解釋道：「當初因為學習和工作太忙，空閒時間太少，沒來得及多做幾次實驗，所以……」
聽到這句解釋之後，埃爾利希頓時無語了。
作為一名醫師兼科學家，埃爾利希很清楚約翰撒謊了，因為這樣的實驗結果無論對於誰來說都是極為重要的，怎麼可能用一個沒時間來輕易應付？不過看看約翰那有些尷尬的表情，埃爾利希也沒有繼續追問下去，因為他知道有些事情不一定是非要得到答案不可的……
心中的尷尬持續了幾秒鐘之後，約翰這才晃了晃腦袋笑道：「怎麼樣？埃爾利希先生，對這個實驗有沒有興趣？」
「當然有！」
沒有任何的猶豫，埃爾利希立刻重重的點了點頭！
看著對方一臉迫不及待的樣子，約翰頓時笑了，這才輕輕的拉開身邊的抽屜，拿出一摞資料給埃爾利希遞了過去……
白喉抗毒素血清，註定要提前出現了。
在醫學的發展史上，有一個著名的故事叫做聖誕節大拯救，具體就是在一年聖誕節的時候，柏林大學附屬醫院的兒科病房裡，一個女孩兒奄奄一息，恐怕不久就要離開人世。她患的是讓人聞聲色變的白喉，哪怕全世界最好的柏林大學醫院也無法拯救她的生命。而就在這個時候，一個三十多歲的男人來到了病房。絕望的父母得知了這人的來意之後，沒有猶豫太久就接受了他的建議：給女兒注射一種從未用於人體的新藥！
這個人，就是埃米爾·阿道夫·馮·貝林！
貝林是大名鼎鼎的羅伯特·科赫教授的下屬，這個在德國幾乎家喻戶曉的名字給了女孩兒父母很大的信心，於是這個患白喉的女孩兒被注入了免疫羊血清，幾天後康復出院了，而這讓人難以置信的奇蹟加上聖誕節的時間節點，使得此事造成了巨大的轟動，也就是非常有名的聖誕節大拯救。
如此戲劇化的故事是否真實後來已不可考，但是毫不疑問的是，世界上第一例被動免疫來自於柏林，貝林也因此獲得了第一個諾貝爾生理學和醫學獎，並且因此而大發橫財，創立了後來全球最大的臨床診斷產品公司之一——德靈公司。
真實的歷史上，貝林和北里柴三郎在1890年發表了他們的研究成果，距離現在不過兩年的時間了。現在有了詳細的理論支撐，又有了這個過程中起到重要作用的埃爾利希，約翰非常肯定自己和埃爾利希可以搶在貝林與北里柴三郎的前面！
也就是說，約翰要讓自己和埃爾利希搶走貝林的榮譽。
貝林獨享諾貝爾獎在後世實際上是充滿爭議的，因為在發現抗毒素血清的過程中，不僅北里柴三郎是他的合作者，埃爾利希也給予了極大的幫助，但是最後無論榮譽還是金錢，卻都由貝林一個人獨享。最後這位科學家甚至和科赫鬧翻，離開了科赫的研究所……
歷史的真相，早已經不可考了。
不過對於約翰來說，去探尋歷史的真相早已沒有了意義，他只知道自己和貝林、北里柴三郎並無來往，埃爾利希現在卻是他手下的一員大將。