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「……先生，您想先洗澡還是先用餐？」
當約翰走進自家的大門的時候，管家漢斯第一時間接過他手中的帽子，然後恭敬的問了一句。
「先洗澡吧。」
判斷了一下自己的飢餓程度之後，約翰輕聲地說道。
雖然腹中空空的感覺有點兒難受，但是約翰更希望先用一個熱水澡泡去滿身的疲憊。今天一天可是有點兒累人，製藥公司投產、和摩根他們談判加上醫院的第一台闌尾切除術都擠到了一起，一天下來就算他年輕的身體沒問題，精神上也有些扛不住了。
這一個熱水澡，約翰泡了超過十五分鐘。
一直等到肚子開始咕嚕嚕叫著抗議的時候，約翰這才從浴室出來，一邊往餐廳的方向走，一邊隨口問道：「外公呢？他用過晚餐了嗎？」
「已經用過了。」
跟在約翰的身後，管家先生笑著說道：「老亨特拉爾先生已經回自己的臥室休息了，而且他特意的交代過，您回來後早些休息，其他的事情明天再說。」
「哦，好的。」
約翰知道老亨特拉爾說的是和摩根合作的事情，點了點頭表示知道了。
在漢斯和廚師的忙碌之下，約翰很快就用一頓豐盛的晚餐慰勞了一下自己的肚子。一直等到他吃完了晚餐之後，漢斯才給他拿過來了一封厚厚的信件：「先生，今天剛剛收到的信件，是從柏林寄來的……當然，一起寄過來的還有一個很重的包裹，應該是最近一段時間歐洲那邊的報紙和雜誌。」
關於那一個包裹，漢斯明顯沒有感到意外。
事實上就在約翰回來紐約後不久，安娜每次寫信來的時候都會一起寄來一個包裹，而且那個包裹也有越來越重的趨勢。漢斯曾經好奇的問過一次，卻驚異的發現包裹中都是一些歐洲的報紙和雜誌，由布里斯特小姐搜集之後給約翰寄來的……
「哦？謝謝！」
約翰的心中一喜，連忙接過了信件。
果然，寫信的人正是他的未婚妻安娜·布里斯特。看著信封上那熟悉的娟秀筆跡，約翰心中瞬間升起了一絲暖意……
……
換上了睡衣，在床上找了一個舒服的位置之後，約翰打開了安娜的來信。
「親愛的約翰，新年快樂！」
這封信的第一句話，就讓約翰的臉上顯出了一絲溫暖的笑容。在這個時代一封信要想往來於歐美大陸大話，必須乘坐輪船橫渡大西洋，所以安娜這封在1887年寫的信卻用上了在1888年才能說的話，這讓瞬間想到這一點的約翰感到了屬於這個時代的獨特浪漫。
抿了抿嘴唇之後，約翰繼續看了下去。
和以往的信件幾乎一模一樣的風格，安娜除了關心一下約翰的身體和心情之外，幾乎就是在訴說著自己對未婚夫的思念，當然也包括最近一段時間她身邊發生的事情，比如說家裡剛剛購買了許多用不鏽鋼製成的物品，其中以餐具和日常用品為主；比如說布里斯特先生在家中多次感嘆亨氏製藥公司的發展多麼迅速，1887年最後一個月的銷售額很可能創下一百八十萬馬克的新高；再比如說就在不久前，柯南道爾的福爾摩斯探案集剛剛在德國出版了第一部德文版小說，早就期待已久的安娜立刻買了一本，非常的喜歡……
「福爾摩斯？竟然已經出德文版了？」
看到這個消息之後約翰頓時微微一怔，心中不由得大為驚異。
作為一個忠實的福爾摩斯迷，約翰可是知道在真正的歷史上，這套小說可沒那麼快出名，不然柯南道爾也不會後來還選擇去維也納進修眼科醫師，並且寫信給母親抱怨寫小說占用了他太多的時間……
可想而知，柯南道爾在寫小說的前幾年並沒有掙到太多錢！
「難道說，是因為我出現的蝴蝶效應？」
看到安娜在信中敘說著對那名古怪偵探的喜愛，約翰不由得皺眉沉思了起來。對於福爾摩斯系列小說，約翰確實是做了許多的事情，比如說通過他的提示，讓柯南道爾把福爾摩斯的形象更早的確立了起來；再比如說華生也不再是純粹的記錄者和醬油男，而是變成了一個擁有豐富法醫學知識的頂尖高手——小說中的那些法醫學知識，足以讓蘇格蘭場的警察們好好研究一番了。
「呵呵。」
想了許久之後，約翰突然啞然一笑。
不管福爾摩斯系列為什麼提前大火，這對柯南道爾也好，對約翰本人也好都是一件好事兒。柯南道爾可以得到更多的稿費，完全可能提早結束他那毫無前途的醫師生涯；而約翰的話也能沾沾便宜，一方面擁有的福爾摩斯北美版權可以帶來一些好處，另外一方面如果柯南道爾如果能夠全身心投入到寫作中的話，說不定能多寫幾本新的故事，這對一個福爾摩斯迷來說恐怕是更好的獎賞了。
心情輕鬆之下，約翰愉快的向後看了下去。
不過……
「這是怎麼搞得？」
看著看著，約翰的眉頭再一次皺了起來，而且這一次他的表情比起剛才來可要嚴肅多了，雙眼也同時微微的眯了起來。
「……有一件事情，我最近感到了一些疑惑和惶恐。」
在這封信件的最後三分之一，安娜問了一個心中糾結了許多的問題：「約翰，人類真的擁有著不同的血型，並且可以通過血型來判斷直系血親之間的關係麼？最近一段，整個歐洲大陸都在激烈的爭論著這個問題，而且我想很快也會蔓延到北美去的……因為就在不久前，在遙遠的利物浦發生了一起悲劇，一位平日裡和善可親的紳士親手殺死了自己的妻子和兒子後自殺了……哦，上帝，這簡直太可怕了！」