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他沒有失去成為一名好醫師的初衷，但是也不是什麼聖母，從未想過為了醫學的發展而讓自己處在危險之中。與此同時，除了大學時代的微生物實驗課程之外，他也從未接受過真正正規的細菌試驗訓練，相反在普通外科領域卻是真正的行家，那麼孰輕孰重自然就是一目了然了。
可是……
現在漢堡正在爆發的霍亂流行，卻讓約翰的一顆心躁動了起來。
無論在北京，在紐約，還是在柏林，或者說約翰在歐洲大陸旅行的那段時間，充裕的財力都可以讓約翰遠離污水橫流的貧民窟。他居住的永遠都是打掃乾淨的房間，接觸到的始終是風度翩翩的紳士們，而且還從一百年後帶來了良好的生活習慣。因此不管歐洲大陸的傳染病如何肆虐，卻也始終被一道道看不見的屏障把他和傳染病隔離了起來。
從未有一次，他距離「瘟疫」如此的接近！
所以這些年一直被壓制著的心思，在今天晚上突然跳了出來：「難道，我真的就乾脆的放棄此次歐洲之行，直接回紐約？……或者，我就真的什麼也做不了？」
糾結的思前想後，約翰直到後半夜才漸漸睡了過去……
……
「約翰，我打算預定最早的船票前往漢堡！」
埃爾利希大清早起來的第一句話，直接就把約翰給嚇了一跳。不等他開口發問，埃爾利希就神情堅定的繼續說道：「雖然我沒有真正認真研究過霍亂，但是我相信科赫先生發現的霍亂弧菌就是導致這種疾病的原因，所以我想儘快趕往漢堡，參與科赫先生的研究……我相信，他現在肯定早就在漢堡城中了！」
黑眼圈非常明顯，看起來埃爾利希也是考慮一個晚上。
「這……」
看著埃爾利希那堅定的表情，約翰一時間也不知道該說些什麼好了。他知道埃爾利希無論是出於德國人，還是一位醫師的身份，選擇回去都是無可厚非的。只不過約翰同樣很清楚這樣做的風險，尤其是在對方並不是很了解霍亂這種疾病的情況下。
「約翰，我……我也想儘快回家！」
就在約翰猶豫糾結的時候，身後突然傳來了安娜的聲音。
驚訝的扭頭一看，約翰發現經過了一夜之後，安娜的臉上沒有了昨天晚上的惶惶不安，但是卻多了和埃爾利希一樣的堅定，當然同時還多了一絲懇求。
「呼……」
默然良久之後輕輕的舒了一口氣，約翰突然下定了決心！
「好吧！」
突然點了點頭，約翰正色道：「我這就讓亨利他們去訂船票，今天上午的講座之後我們就可以走……不過我們必須要分開走！」
「分開走？」
聽約翰這麼一說，兩個人同時愣了。
「是的，分開走！」
約翰點了點頭，認真地說道：「漢堡現在正在流行霍亂，所以安娜和其他人繞道前往柏林，我會給布里斯特先生發電報，讓他派人去接應你們！至於我和埃爾利希先生，咱們直接坐船去漢堡……」
「什麼？不，不行！」
不等約翰說完安娜就驚叫了起來，上前一把抓住了丈夫的手臂。她是擔心父母，也急切的想要早些回去，但是打得也是繞道去柏林的主意，怎想到約翰竟然想要去漢堡？一想到漢堡此時瘟疫遍地，丈夫卻要去那裡，安娜渾身就是一陣陣的哆嗦，比起昨天晚上還要怕上幾分！
「對，這絕對不行！」
與安娜一樣想法的還有埃爾利希，他瞪大了眼睛急聲道：「約翰，我去漢堡就已經足夠了，你還是和亨特拉爾夫人一起……不，我強烈建議你們還是留在倫敦，或者乾脆直接返回紐約為好！」
埃爾利希知道，約翰和自己不一樣。
他是德國人，而約翰只是德裔，他是一名普通的醫學家，最多也就是在某些領域有了出色的成績而已，但是約翰除了在醫學領域比他做得更好之外，還是一個龐大財團的繼承者和創造者，兩個人別看平時關係親密如朋友，但是埃爾利希知道他們在本質上還是不同的。不管從哪個方面考慮，埃爾利希都不敢讓約翰去漢堡冒這個險，因為他無法想像如果出了萬一之後，將會造成多麼嚴重的後果……
不過此時此刻的約翰心情反而是放鬆了下來，笑著擺手道：「行了，我知道你們在擔心什麼……我可不是毫無準備就去漢堡冒險的。」
「不，不行！」
不管約翰在說些什麼，安娜此時就是緊緊抓住他的手臂，用力的搖著小腦袋。到了這個時候，她已經徹底後悔自己琢磨了一夜之後的決定了：實在不行的話，讓布里斯特夫婦坐船來倫敦多好，幹嘛非要提回家的事情？現在好了，丈夫不但同意回德國，甚至還直接說要去漢堡，這怎能不讓安娜大驚失色？
回柏林和回漢堡，完全就是兩個概念啊！
此時反而是埃爾利希眉頭一皺，追問道：「約翰，你所說的準備是什麼意思？」
「當然是對霍亂的研究！」
一邊回想著腦海中傳染病課本上的知識，約翰一邊底氣十足的認真道：「或許你們不知道，我對霍亂也是有過研究的，相信如果去了漢堡的話肯定可以幫上不少忙！」
說完不顧埃爾利希那如同見了鬼一樣的表情，約翰很快就把注意力放在妻子安娜的身上。他知道埃爾利希好說服，關鍵是身邊這個水一樣的女人，想要說服她讓自己去漢堡可不是一件容易的事情……