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對於約翰的態度科赫先是一怔，隨即很快也平靜了下來。
在這個時代有著無數為了研究而獻身的醫學家，尤其是在傳染病領域，前後不知道有多少醫師死在疫情爆發的前線，也不知道有多少死於主動接觸這些可怕的細菌。但是更多的人卻對這些疾病避之不及，漢堡就有很多醫師在霍亂出現後和其他普通人一起逃離了這座城市。
這種時候，沒有人有資格去抱怨什麼。
對於約翰選擇離開，科赫當然不會覺得憤怒，只是稍稍有些遺憾而已，因為這幾天他從眼前這個年輕人身上學到了很多東西，也給他的研究帶來了許多啟發，如果對方能夠多待一段時間的話……
「砰！砰砰！」
就在平靜下來的科赫教授張口想要說些什麼的時候，突然傳來了焦急的敲門聲。
「請進。」
眉頭微微一皺，科赫高聲應了一句。
大門吱呀一聲被人從外面打開了，北里柴三郎臉色凝重的走了進來，沉聲道：「教授，我想我們可能是有麻煩了。」
「嗯？發生什麼事情了？」
科赫愕然抬起頭，訝然問了一句：「難道……治療的哪些病人出問題了？」
約翰也有些驚訝的看向了北里柴三郎，心中大為不解。最近幾天醫院又收治了幾個感染霍亂的病人，全都由埃爾利希和北里柴三郎負責進行救治。霍亂的診斷和治療方案實在是不算複雜，對於兩位大牛來說學習起來很容易，跟著約翰幾天之後就已經徹底掌握了。所以約翰實在想不出來，他們會遇到什麼麻煩！
「不，不是病人們的問題。」
馬上就搖了搖頭，北里柴三郎苦笑道：「是那位彼滕科夫教授，他剛剛派人來找我，要求我培養、提純一些霍亂弧菌給他，但是卻沒有說明原因和用途，所以……」
「彼滕科夫？他想要霍亂弧菌？」
聽完了北里柴三郎的敘述之後，科赫也忍不住張大了嘴巴。
自從科赫宣布自己發現了霍亂弧菌之後，他和彼滕科夫就成為了敵人。科赫是細菌致病論的開創者和倡導者，而彼滕科夫則在二十多年前就發表了自己有關霍亂的理論，並且由此而一躍成為霍亂的權威，兩者的對立可以說是註定的。而且隨著科赫在德國的聲望越來越高，彼滕科夫的壓力自然就越來越大，為了維護自己的土壤毒素揮發理論就開始了對細菌致病論的抨擊——可是這些事情科赫早就司空見慣，他實在想不通彼滕科夫要細菌做什麼？
難道說……
老爺子突然改變了想法，準備研究霍亂弧菌了？
科赫這邊疑惑不已，北里柴三郎憂心忡忡的低聲道：「教授，您剛剛才從市政府得到了一些認可，彼滕科夫教授就來找您要霍亂弧菌，他……他不會是想出了什麼陰招吧？」
「這……應該不會吧？」
科赫又一次皺起了眉頭，不過很快就搖了搖頭。雖說一直以來他和彼滕科夫都站在對立面，相互間抨擊也從來不留情面，但是大家基本上都是學術上分勝負，很少會用什麼陰招……
師徒倆在這兒茫然疑惑，旁觀者約翰卻早已心中瞭然。
「看起來，醫學史上著名的一幕要提前了。」
忍不住搖了搖頭，約翰臉上露出一絲古怪的笑意。
在現代醫學的萌芽時代，傳染病的發展史慘痛無比，除了沾染細菌死亡之外，還有為數不少的醫師們主動去喝下某些細菌，就是為了證明它們和某種疾病的關係。比如說彼滕科夫就是其中非常著名的一位，不但喝下了科赫為他提供的霍亂弧菌，而且還非常幸運的活了下來。
事實上，喝下霍亂弧菌的絕對不止他一人。
包括彼滕科夫的學生在內，醫學史上光是為了證明霍亂弧菌致病理論這一點，或者為了證明霍亂不是由霍亂弧菌導致的，先後就有超過四十位醫師主動喝下霍亂弧菌——彼滕科夫絕對不是唯一的蠢蛋，他只是最幸運的一個而已。
想起歷史上的這一幕，約翰苦笑著搖了搖頭插嘴道：「教授，我想我可能猜到了彼滕科夫教授的一點想法。」
「哦？是什麼？」
眉頭一挑，科赫不解的問道。
「或許……他是想要用事實證明我們錯了。」
稍稍猶豫了一下之後，約翰輕嘆一聲道：「市政府支持您的嘗試可能給了彼滕科夫教授壓力，所以我有了一個大膽的猜測，既然彼滕科夫教授堅持認為光有霍亂弧菌無法導致霍亂疾病的發生，那麼他找您要培養的細菌的話……」
「上帝！」
聽到這裡的時候科赫終於也明白了，噌的一下站起身驚呼了起來：「難道……那傢伙難道是想要用人來嘗試不成？」
第二十章 離去
科赫說出了自己的猜測後，所有人都目瞪口呆。
唯一一個毫不意外的人就是約翰，畢竟他早就知道這位衛生學家的奇葩行為了。而且他也不太擔心彼滕科夫的安慰，因為猜到了對方的想法之後，科赫肯定會和歷史上一樣，拿出自己經過無數次減毒後的霍亂弧菌給對方。這樣一來，老爺子的身體雖然不可避免會受到衝擊，但是短時間內的生命危險還是沒有的。
不過這樣一來，約翰就更加堅定要儘快離開漢堡的念頭了。
雖然當初決定和埃爾利希一起來漢堡，嘗試出手影響這次的霍亂大流行，但是約翰本來的目標已經達成。他對於傳染病的認識僅限於上輩子那本傳染病學，而有關霍亂的也已經全部告訴了科赫等人。接下來，約翰可沒興趣和科赫、埃爾利希等人一起繼續研究下去，當然更沒興趣摻和進科赫和彼滕科夫的爭鬥之中，要知道君子不立危牆之下……