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　　  隨即他走到其中一輛汽車後，開始把它推向門口。那位速記員穿著褲子，已作為行人再次出現，也抓住了另一輛汽車。

　　  不久只剩下海斯勒一個人，他伸出手來以示反抗。

　　  “把我推到那個窗口，你不介意吧？”

　　  米勒照做了。這位汽車駕駛員好奇地朝外看著。

　　  “天空中沒有飛機，照理應該有幾百架的。”

　　  “毫無疑問，”米勒回答，“他們全都降到地面上了，你知道他們已沒電了。”

　　  “那麼，一切都已停止了嗎？”

　　  “差不多，只剩人力，還有由木頭彎曲而產生的力，如在弓與箭中的那種，以及由金屬圈產生的力，如鐘錶中的主彈簧。你會注意到，你的手錶仍在走動。當然，家畜也能產生力，這也是人力的一種。在我們的山谷中，我們用水力發動穀物廠和鋸木廠，我們看它們沒理由不繼續轉動。其他所有力，都被破壞了。你意識到了嗎？沒有電，沒有蒸汽，沒有任何爆炸，所有這些機器全廢了。”

　　  海斯勒緩慢地，機械地掏出一塊手帕，一邊擦去臉上的汗水，一邊說：“我能聽到從城市裡傳來的低泣聲。這聲音一直響到窗邊，就如遠處的浪潮有節奏地拍打沙岸一樣。我聽不到其他聲音，只有這種聲音。這使我想到了一種聲音，那是一群蜜蜂離開舊巢擁簇著他們的蜂王緊密地飛過天空去尋找新窩的聲音。這同遠處的瀑布聲也有相似之處。這是什麼意思？我想我是知道的，但我不願用言語來表達。”  

　　  “這就是說，”米勒說，“在我們的下面及周圍，在辦公樓、商店和家裡；在地鐵、電梯和火車上；在隧道和渡船中；在街上以及在飯店裡，２０００萬人正開始死去。他們突然意識到自己已不能移動，沒人能幫他們。有些已離開汽車，企圖用手拖著身子向前。他們那萎縮的雙腿無助地掛在身後，互相呼喊著求援。但是即使現在，他們還不清楚災難究竟有多大。到了明天每個人將會成為原始動物，幾天以後就沒有食物和水源。我希望他們在相互撕咬之前快點死去。這個民族將滅亡，而大家對此一無所知。因為將沒有報紙，沒有電話，沒有無線電。我靠信鴿同我的人取得聯繫，需要幾個月才能重新加入他們的行列。其間，我能活下去，我可以從一個地方走到另一個地方。你從城市裡聽到的聲音則是一種絕望的靈魂的呼喊。”

　　  海斯勒抓住米勒的手在顫抖。“可是，如果你能使它停止，也能讓它重新開始？”

　　  “不，我們用電力使它停止，可現在再也沒有電了。我猜想我們自己的機器也在頃刻間全熄滅了。”

　　  “那麼說，我們即將死去？”

　　  “我相信是這樣的。也許你們的科學家能夠發明一種補救辦法。１００年前我們就這樣做了，活了下來了。你們的民族試圖通過一切可知的科學技術來毀滅我們，但我們活了下來，或許你們也可以。該怎麼說呢？我們想仲裁。我們想要的一切便是平等，你看到了其他這些人是怎樣表決，又是怎樣考慮問題的。如果他們曾經真的有權的話，他們會馬上消滅我們這個小團體。我們這樣做只不過是用來自我保護罷了。”  

　　  海斯勒試著點菸，電子打火機不靈了，只好乾巴巴地放在嘴角邊，嚼著。

　　  “你說你的名字叫亞伯拉罕姆·米勒？我相信我們是某類表兄弟。我有一本書談到這個。”

　　  “我全清楚，你的曾祖父與我的曾祖母是兄妹。”

　　  “我想這就是教授所說的，只是那個時候我們不知道你的情況。然而我想談談我的女兒。”

　　  兩人談了很久很久，那低語聲繼續從城市不停地、持續地往上升，充滿了對當代人來說全新的調子，但在遠處，從下面的低層到上面的１００層，全是一種聲音。這種聲音是由百萬種不同口音，最終混和成一體的。這時米勒開始來回走動，從辦公牆的一面走到窗口，再走回來。

　　  “我想現在沒有人比我更輕鬆了，我們一直在為這一刻做準備。我們有權利，有正義，甚至有已被我們忘卻的上帝在我們這一邊。我現在仍看得出，別無他法。但這使我感到厭惡，海斯勒，這讓我噁心。小時候，我發現一隻老鼠在穀倉門邊被擒，幾乎已被撕成兩半，我想去救它，可那受傷的東西卻把我的手指咬了，我只好捏斷了它的脖子。它本來就活不成，我去幫它時，它咬了我，所以我不得不殺了它。你明白嗎？我必須這樣做，雖然我是公正的，可我卻噁心極了，在穀倉地板上嘔吐了起來。類似這樣的事情正在下面發生。２０００萬在我們身邊的畸形物正在死去。他們本可以像那些我們團體中的男人和女人一樣，但他們卻迷戀上了各種各樣機械裝置。如果我現在走上街去幫他們的話，他們會殺了我。我不可能把他們從我身邊趕走，我們會來不及殺他們。我們是正當的，老兄，我們是正當的，但這仍使我噁心。”

　　  “這對我可沒這樣的影響。”海斯勒答道，“我已習慣於消滅對手。我必須這樣，否則他們會毀滅了我。我把這一切看作是一種精彩的試驗。因女兒的緣故，我對我們的文明已考慮多年。我失去了興趣。我在許多方面已喪失鬥志。我似乎不在乎發生什麼，但我願意跟著那個雜種狗到那環形坡道，用我的雙手扼住他的脖子。我不願讓他死於飢餓。”