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　　  “怎麼回事？”他問道。

　　  “哦！”那女人吃了一驚（他無法把她看作少女，儘管她剛剛過了十九歲）。“我……我在等待飛船的跳躍。”

　　  “你必須戒備待命。”

　　  “我該做什麼呢？”她回答的時候不像平常那麼膽怯。“我是說，我不是船員，也不是科學家。”

　　  “你屬於船員編制，是特別通訊技術員。”

　　  “跟盧西弗通訊。他喜歡這個樂曲。他說這曲子比他對我所了解的任何其他東西更加能夠使我們接近一體。”

　　  斯齊里皺起眉頭。“什麼一體？”

　　  一陣紅暈浮現在埃洛伊絲尖瘦的臉頰上。她目不轉睛望著桌面，雙手扭在一起。“也許這個字眼用得不對。應該用安寧，和諧，統一體……還是上帝這樣的字眼？……我領會他的意思，可惜我們還找不到合適的字眼。”  

　　  “嗯。好吧，你應該讓他快活。”船長又用本想忍住的厭惡神情望著她。他思忖著，瞧她那副內向、不善交際的樣子，她是個正派的人；但是瞧她那副尊容！骨瘦如柴，大腳板，大鼻子，金魚眼，還有那拖拖遢遢的灰褐色頭髮——說句實話，那娘們的心靈感應能力讓他感到渾身不自在。她說她只能感應盧西弗的心思，這是實話嗎？

　　  不。別想這檔子事。孤獨和其他事情簡直能把你煩死，別再猜疑你的同事了。

　　  倘若埃洛伊絲真的是個人就好了。她至少也應該是某種突變體。無論誰，只要能夠跟活旋渦交流思想，總應該是個真正的人嘛。

　　  “你到底在放什麼曲子？”斯齊里問道。

　　  “單身漢。布蘭登堡第三協奏曲。他，就是盧西弗，他不喜歡現代的玩藝兒。我也不喜歡。”

　　  斯齊里心裡想著，你是不會喜歡的。他說：“聽著，我們過半小時跳躍。無法判斷我們將會出現在什麼環境裡。這是第一次有人接近二顆新近出現的超新星。我們唯一能肯定的是，倘若屏蔽消失的話，本量強烈的輻射將置我們於死地。另一方面，除了理論以外我們沒有任何依據。正在塌陷的星核跟宇宙其他任何地方的任何物體都截然不同，我懷疑這種理論到底有多少價值。咱們不能坐著做白日夢。咱們得做好準備。”  

　　  “是，先生。”她低聲回答，嗓音不像往常那麼刺耳。

　　  他凝望著，目光越過她的頭頂，越過儀表和控制器的蛇眼，仿佛他的目光能穿透對面的鋼板徑直望到外面太空里。他知道，盧西弗就在太空中漂浮著。

　　  盧西弗的形象出現在他腦中：一個直徑為二十米的火球，閃爍著白光、紅光、金光、品藍光，火焰跳動著，像蛇髮女妖美杜莎的一綹綹頭髮，後面燃燒著跟彗星一樣的尾巴，足有一百米長，這是一種輝煌，一種榮耀，一種地獄。想到與飛船並速前進的火球，他對前途就一點也不擔心了。

　　  他堅信科學解釋，雖然這些解釋比揣測好不了多少。在ε御夫座的聚星系裡，在充滿四周空間的氣體和能量里，一切發生的情況都是實驗室無法模擬的。行星上的球狀閃電也許是相似的，如同在原始海洋里簡單有機化合物的形成類似最終開始進化的生命。在ε御夫座里，電磁流體動力學已經完成了化學在地球上完成的使命。穩定的原生質單腸渦蟲已經出現，已經增多，已經增加了複雜性，直到數百萬年以後它們變成了你不得不稱之為有機體的生物。這種有機體是由離子、核和力場構成的類型。它使電子、核子、Ｘ射線發生新陳代謝；它在很長的生命期里維持機體的結構而不發生變化；它會繁殖；它有思想。  

　　  但是它想些什麼呢？寥寥幾個能跟御夫座生物對話、第一次使人類知道御夫座上存在著物種的心靈感應者從來說不清這個問題。他們自己就是一群古怪的人。

　　  因此斯齊里船長說：“我要你把這個信息傳遞給他。”

　　  “是，先生。”埃洛伊絲把錄音帶的音量調低。她的目光散開。信息通過她的耳朵傳出，她的大腦（它是個多大功率的傳感器呢？）給他發送信息的意義，此時他正乘坐自己的反作用驅動裝置與“渡鴉號”並肩大步慢跑著。

　　  “聽著，盧西弗。我知道，你以前多次聽過這一番話，但是我要確認你完全明白了。你的心理觀念一定與我們的大相逕庭。你為什麼同意跟我們一起來呢？我不明白。技術員華格納說你有好奇心又喜歡冒險。就是因為這個原因嗎？

　　  “沒關係。半小時後咱們要跳躍。咱們將進入距離超新星五億公里的範圍內。那兒是你開始工作的地點。你可以到我們不敢涉足的地方，觀察我們無法觀察的事物，給我們講述的情況遠多於儀器所能提供的線索。但是首先，咱們必須證實，飛船能夠停留在星體的軌道上。這事也關係到你。死人是無法再把你運送回家的。

　　  “就這樣。為了把你封閉在跳躍場裡而不致於分裂你的身體，我們不得不關掉屏蔽幕。我們將出現在一個致死的輻射區里。你必須立刻撤離飛船，因為我們在轉變以後六十秒要開啟屏幕發動機。然後你必須調查鄰近地區。要尋找的險情有——”斯齊里羅列了各種險情。“這些僅僅是我們所能預見的危險。也許我們會撞上不曾預見到的其他廢物。如果遇到可能有危險的東西，立刻返回，提醒我們，並做好跳躍返回這裡的準備。你明白嗎？複述一遍。”