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“與聲音一樣，色彩也以奇妙無比的樣式存在於自然界中。化學家們通過儀器可以測到，在太陽光譜的每一個末梢，都存在著肉眼觀察不到的‘光化射線’，它們混合而成各種顏色。而人類的眼睛是一部有缺陷的儀器，人眼所能識別的光譜僅占所有光譜中的一小段。我並沒有發瘋，因為確實有許多顏色是人類看不到的。
“噢，上帝救救我吧，這該死的東西正是有這樣一種顏色。”
（姚紅 譯）
迅速的起步
當２０世紀開始進入它的第一個十年時，科技對人們生活的影響日益顯著。一些富有洞察力的作家不僅認識到科技所產生的變革力量，而且還認識到，變革實際上已經開始。但即使是最有洞察力的作家有時對一些顯而易見的事情也會熟視無睹。
１８８５年卡爾·奔馳發明了內燃機汽車。隨後，戈特利布·戴姆勒對它進行了改進，並在１９世紀９０年代，由包括亨利·福特在內盹一批先驅開始在美國生產此類汽車。但幾乎很少作家預見到汽車將以令人驚訝的方法改變著西方國家以及人們的生活，而其中對美國的影響尤為巨大。
飛機的出現則又另當別。論了。人們一直夢想能像鳥兒們那樣在天空中翱翔。當這一夢想戲劇般地實現後，至少一些有遠見卓識的作家已經預見到了飛機將對人們的生活產生巨大的影響。奇怪的是，由於一些所謂的正當的理由，這些作家寧可接受費爾南德·凡·策佩林的飛船，也不願意承認萊特兄弟的飛機。
而儒勒·凡爾納則選擇了飛機。在《統治者羅伯爾》（１８８６）一書中，羅伯爾說：“航空的未來屬於飛機，而不是飛船。”然而。凡爾納沒有預見到，從１７８４年以來動力飛船逐步得到了改進，並於１８５２年在法國進行了一次載人飛行。羅伯爾的飛機恰巧與現代的直升飛機頗為相似。它首先要依靠三十七個柱子上的七十四個螺旋推進器升空，然後通過前後的水平螺旋推進器在電力的驅動下前進。
而事實上飛船不僅比飛機出現的時間早了三年，而且它的成功來得更為迅速。第一艘飛船於１９００年升空，並於１９１０至１９１４年在德國投入客運服務，在第一次世界大戰早期，又廣泛用於軍事目的。相反，１９０３年，萊特兄弟的飛機飛行取得了成功。這卻被新聞界忽視了，主要是因為飛機重量重於飛船，因此飛機的可飛性受到了懷疑。這一點從美國政府一直到１９０８年才簽訂了第一份飛機合同便可見二斑。結果，飛機製造業一直到第一次世界大戰的後期才得到充分發展，而作為客運，工具出現則一直到三十年代。１９３７年德國“辛頓伯格”號飛船在美國新澤西州萊克赫斯特的戲劇性的結局標誌著飛船作為飛行器時代的結束。令人啼笑皆非的是，飛船在許多方面比飛機更具有優越性，比如貨物的運輸等。也許飛船會在未來的運輸系統中重新贏得它應有的地位。
因此，Ｈ·Ｇ·威爾斯１９０８年在他的著作《空中戰爭》中提到了飛船將是未來的空中飛行器，這是很正常的事情。但令人驚訝的是在那時威爾斯就已經洞察到飛船將對戰爭具有極大的影響力。可是威爾斯還不是第一個指出飛船將影響人類生存的作家。
拉迪亞德·基普林（１８６５－１９３６），出生於印度的孟買，在英國上學。後來作為記者回到印度。當時他的一些作品已經開始發行。１８８９年他回到了英國，並贏得了詩人和科幻小說作家的美譽。最後他成為英國歷史上第一位獲得諾貝爾文學獎的作家。他早期的作品有《部門小曲》（１８８６）和《來自山林的平原故事》（１８８８），以及隨後所寫的《兵營歌謠》（１８９０，１８９２）。此外，還有一系列的長篇小說和短篇小說，包括兩部《叢林故事》（１８９４，１８９５），《勇敢的上尉們》（１８９７），《斯托克公司》（１８９９），《普克山的精靈》（１ ９０６）以及《吉姆》（１９０１）。
在基普林的短篇小說中，有一些可劃歸為具有科學解說性質的幻想小說，如《無線電》，《野獸的記號》，《世界上最美的故事》，但其中有兩部則已經明顯具有科幻小說的特徵，並顯示出２０世紀三四十年代科幻小說的發展趨勢。這兩部小說就是《夜班郵船》（１９０５）和《航空控制板真簡單》（１９１２）。
基普林從飛船的出現已經看到飛船改變人們生活的可能性，比如世界需要國際問的接觸以及空間距離的縮短。因此，他覺得有必要掌握這種新型交通工具。他設想了一塊航空控制板，這塊控制板對一切存在的事物的每一個方向都將產生影響。《航空控制板真簡單》是《夜班郵船》的續集。在小說中，航空控制委員會無限發展，其中包括了光和聲（這可以認為就是後來的雷射和超音速），以便重新控制混亂的區域，並保持通訊的暢通。
在這兩部小說中，基普林使用了多種科幻小說技巧，這在書中您慢慢地就能體會到，而這些技巧的大部分是約翰·Ｗ·坎貝爾在１９３７年編著了《驚異的故事》之後才出現的。坎貝爾指出這些技巧包括在了“那些將在。２５世紀的一本雜誌上出版的故事”中，也就是指：一、新詞的使用，包括俚語，就像真的將在未來發生一樣；二、省略掉解釋。這對未來講故事的人來說，是不會顯得太自然了；三、創造了一個全新的未來世界，並作為確鑿的線索進入故事環境中。