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　　  雖然在我看來這是世界上最好的地方，他們的妻女卻都哀嘆自己被困在島上。雖然她們住在那兒生活富裕，衣飾華麗，願意怎樣就怎樣，她們還是渴望到下方世界上去看看，到首都去消遣娛樂，但是得不到國王的特別許可，她們是不准隨便去的。這種特許很不容易得到，因為貴族們有不少經驗，知道說服自己的夫人從下方歸來是多麼困難。

　　  我聽說有一位朝廷貴婦已經是兒女滿堂，她的丈夫就是王國首相②，人也很體面，並且極為愛她。他們住在島上最華美的府邸里。但是她卻藉口調養身體到拉格多去了：她這一去就在下方藏了幾個月。後來國王簽發了搜捕文書，才找到她衣衫襤褸地住在二家偏僻的、不出名的小飯館裡，為了養活一個年老、醜陋的跟班把衣服典當淨盡，並且天天還挨那跟班的打。後來人們把她抓了回來，她竟捨不得離開他。雖然她的丈夫極為和藹地接她回來，一點也沒有責備她，但是過了不久，她帶著她的全部珠寶首飾又偷偷地跑到下方，還是去找她那老情人去了，後來一直沒有下落。

　　  【① 當時英國的一些天文學家對一場所謂危及地球的空間災難展開了討論。】

　　  【② 諷刺渥爾坡爾夫人其夫不忠誠。】

　　  也許讀者們會認為：與其說這故事發生在那樣遙遠的一個國家，倒不如說發生在歐洲或者英國。但是再想一想倒也有趣，女人們反覆任性並不受氣候或者民族的限制，原來天下女人都一樣，這也是我們想像不到的。  

　　  大概過了一個月，我已經能熟練地運用他們的語言了。我在侍奉國王時，國王提出的問題我也大多數能回答了。國王對我所到過的國家的法律、政府、歷史、宗教或者風俗一點也不注意垂詢，他的問題卻都跟數學有關。雖然他的兩旁都有拍手在不時提醒著他，但是他聽了我的敘述卻非常輕視，一點也不關心。

　　  第三章

　　  在現代哲學和天文學中已經解決了的一種現象。勒皮他人在天文學上的偉大進展。國王鎮壓叛亂的方法。

　　  我請求這位君王准許我去參觀島上種種稀奇古怪的事物，他很高興地答應了我，並且命令我的教師陪我去。我主要是想知道這座島的運行到底靠的是哪一種技術、方法或者自然力量。現在我要向讀者提供哲學的解釋。

　　  飛島①，或者管它叫浮島，是正圓形的，直徑七千八百三十七碼，或者說四英里半左右，所以面積有一萬英畝。島的厚度是三百碼。從下面看起來，島底或者說它的下表面是一片大約有二百碼厚的平滑、勻稱的金剛石。金剛石底的上面是一層層的礦物，最上面一層才是肥沃的土壤，大約有十英尺到十二英尺厚。從島的上層的邊緣到島中心形成一個斜坡，因此落在島上的雨露就會自然而然地順著小河溝流向島的中心。最後，水流進四個周界大約有半英里的大塘；它們坐落在離島中心二百碼的地方。白天裡由於太陽照曬，水塘不斷蒸發出水分，所以水不會溢出來。同時，君王有本領把島升高到雲層以上，隨時都可以防止雨露降落在島上。科學家們都認為最高的雲的高度也不會超過兩英里；至少在這個國家從來沒有聽說過有這樣高的雲層。  

　　  島的中心有一個直徑大約五十碼的陷窟，天文學家就從陷窟口進入一個大圓頂洞，這個圓頂洞叫作“夫蘭多納·葛姚爾”②，意思是“天文學家之洞”。從金剛石的上表面算起，這個洞深達一百碼，洞裡面點著二十盞長明燈，燈光映照在金剛石表面上，向四面八方發射出強烈的光芒。這裡收藏著各式各樣的六分儀、四分儀、望遠鏡、觀象儀以及其他天文儀器。但是島上最稀奇的東西，也是全島命運之所系，卻是一塊巨大的磁石，樣子像一個織布的梭子。它有六碼長，最厚的地方至少有三碼厚。這塊磁石中間插著一根很堅硬的金剛石軸，依靠這根軸它就可以運轉。磁石在軸上是絕對平衡的，因此儘管是最沒有力氣的人也可以用手推動它。這塊磁石嵌在一個厚四英尺深四英尺直徑十二碼、平擺著的金剛石圓筒里。那圓筒用八根六碼長的金剛石柱支撐著。圓筒內壁的中部，有一道十二英寸深的槽，軸的兩端就嵌在裡面，隨時都可以運轉。

　　  【① 斯威拳特在以下敘述中故意模仿英國皇家學會會報所載論文的風格。】

　　  【② 指格林威治天文台的第二座建築物弗蘭斯提德大樓。】

　　  任何力量都不能把這塊磁石從原處移開，因為圓筒、支柱和島底面的金剛石連成了一塊。

　　  飛島依靠這塊磁石隨意升降，從一個地方運行到另一個地方。因為在這位君王所統治的這一部分大地上，磁石的一端具有吸力，另一端具有推力。把磁石具有吸力的一端直指地球，島就會下降；把具有推力的一端指向地球，島就會一直上升。如果磁石位置是傾斜的，島的動向也是傾斜的：因為這塊磁石所具有的力量永遠和它的方向平行而發生作用。

　　  飛島依靠這種傾斜運動運行到國王在地球上的領土的各處。為了解釋島的運行方式，讓我們假設ＡＢ代表橫貫巴爾尼巴比領土的一條線，ＣＤ一線代表磁石，Ｄ是具有推力的一端，Ｃ是具有吸力的一端，飛島正停在Ｃ地上空：如果讓ＣＤ磁石具有推力的一端向下傾斜，這島就會傾斜地上升並且向Ｄ運行。。到達Ｄ以後，又讓磁石在軸上轉動，使具有吸力的一端指向Ｅ，於是島就會傾斜地向Ｅ運行。這時，如果磁石再在軸上轉動，使具有推力的一端下指，磁石的方向是ＥＦ，島就會向Ｆ傾斜上升；如果再使具有吸力的一端指向Ｇ，島就會向Ｇ運行；同時再轉動磁石使具有推力的一端直向下指，就可以從Ｇ運行到Ｈ。這樣隨意變動磁石的位置，飛島就能按照傾斜的方向自由升降。由於不斷地交互升降（這種傾斜並不太顯著），島就從國王統治領域的一處運行到另一處。