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　　  “艾莎，我真心真意地愛著你，我已原諒了你的一切過錯。其餘是你和你上帝之間的事，對此我一無所知。我只知道我愛著你，以前我從沒這樣愛過一個人。不管近在咫尺還是遠在天涯，我都會永遠愛著你。”

　　  “好，”艾莎又謙虛又驕傲地說，“既然我主如此大度地饒恕了我的一切罪過，我也不能落後，以免顯得小氣。看著！”她二把抓住他的手放在她姣好的頭頂上，慢慢地彎下腰，直到一隻膝蓋碰到了地面。“看！我向我主下跪說明我對他的服從。”她吻了利奧的唇。“我吻我主的唇表示我們之間夫妻之愛。看！”她把手放在他的胸口。“以我所造罪孽，以幾個世紀來孤獨的等待，以我偉大的摯愛，以上帝——創造生命、衰敗生命、毀滅生命的永恆上帝——我發誓：

　　  我發誓在成為一個完整的女人最神聖的那刻起我將棄惡從善。’我發誓我會永遠循著你的聲音履行我的職責。我發誓我會摒棄野心·在生命中無盡的日子裡等待智慧降臨於我，引導我走向真理、走向正義。時間的巨浪將你帶回到我身邊，卡利克萊茨，我發誓我會永遠珍惜你，以你為榮，直到我生命的終點。我發誓——不，我不再發誓了！言詞算得了什麼呢？你應該明白艾莎從不撒謊。  

　　  “我已發誓，而你，我主是我宣誓的證人。我倆在此永結同心，黑暗是新娘的花環，我們要永遠在一起，直到萬物終結；我們要把結婚的誓言寫在呼嘯的風上，讓風帶它們飛向天空，繞著這旋轉的世界永遠不停地轉動。

　　  “我要將那耀眼的美麗、永恆的生命、無窮的智慧和無以計數的財富作為新婚禮物送給你。瞧，世上的偉人都在你腳下俯首稱臣，美女因你燦爛光輝的面容蒙上眼睛，智者在你面前局促不安。你能讀懂別人的心思，隨心所欲地支配別人。就像古老的埃及斯芬克斯之謎，你永遠高高在上，別人永遠要向你求教你那偉大之謎。這謎沒解開之前，你就可以用沉默來戲弄他們。

　　  “我再次吻你。這一吻將使你統治海洋和陸地，統治茅屋裡的平民、皇宮裡的君主、高樓林立的城市中的居民。只要陽光照到的地方，月光映射的水面，風暴刮到的角落，彩虹高掛的天空——從冰雪覆蓋的北極，橫貫世界到像一位多情的新娘躺在蔚藍色的海上，空氣里飄散著溫馨的香桃木氣味的南極——都是你權力統治的地方。疾病、恐懼、悲哀、流血、對人類的憂慮都無法使你蒙上陰影。你將成為至高無上的上帝，將善惡掌握在手中，連我在你面前也顯得謙卑。這是愛情的力量，是我贈你的結婚禮物，卡利克萊茨，你是我主，你是萬物之主：  

　　  “現在一切都改變了，現在我已對你開放了我的處女領地，即使暴風，即使烈日，即使善良，即使醜惡，即使生命，即使死亡都無法改變事實。確實，過去的就永遠過去了，無法改變。我已說過我們要讓一切都有秩序地一一實現。”說著艾莎拿起一盞燈朝洞口走去，頂上的石頭還在她頭上晃動呢。她在洞口停下了腳步。

　　  我們緊跟著艾莎，發現那錐形山峰岩壁上有一石梯，確切地說是排列成梯子狀的岩石尖突。艾莎順著梯子往下爬，靈活得像一隻小羚羊一蹦一蹦的。跟在她後面的我們就沒她這麼輕鬆自如、姿勢優美了。我們下到十五六步發現石梯沒了，緊連著的是長長的石坡，形狀很像一個倒錐體或漏斗。

　　  石坡很陡，有時幾乎是垂直的，但還沒到無法翻越的地步。借著燈光往下爬還不算太難。我們在昏暗中行走，誰也沒有注意已到了火山的心臟地區。一路上我們儘可能地記住路線，這倒並不難，因為到處有形狀特別、引人注目的岩石，在昏暗的燈光中倒不像普通的岩石，更像中世紀奇形怪狀的臉譜雕刻像。

　　  好長一段時間，我想至少有半小時吧，我們都行走在這樣的山路上。走下幾百英尺後，我忽地發現我們已到了倒錐體的底部，也就是漏斗的頂部。我們發現了一條又低又矮的通道。每個人只好彎下腰來爬過去。爬到五十碼開外的地方通道豁然開闊成一岩洞，洞大得既看不見頂也看不見四壁。從我們腳步的回聲和凝重冷寂的空氣才知道那是一個洞。我們像陰曹地府里迷失方向的靈魂一樣，在那駭人的沉寂中走了很長時間。艾莎一襲白衣，鬼魂般地飄舞在我們面前。突然洞又變成狹窄的通道，通道頂頭又是一洞，只是比原先那洞要小得多。在洞內我們清楚地看到拱形的洞頂和四周的石壁。從裂痕斑斑、凹凸不平的外表判斷，山洞是岩石內強大的氣體爆炸而形成的，很像還沒到尖坡前我們走過的第一條通過懸崖的長通道。洞頂端連著第三條通道，在這兒我們終於看到了一線微弱的光。  

　　  看到這道不知從何而來的光線，艾莎長長地舒了口氣。

　　  “好極了！”她說，“我們馬上就要到達地球的心臟，那兒有人類和動物——哦，還有每一棵樹，每一朵花的生命。準備好，夥計們，你們將在此得到新生。”

　　  艾莎在前面疾步如飛，我們在後面跌跌撞撞。精疲力竭，心裡既害怕又好奇。我們會看見什麼奇蹟呢？我們沿著通道往前走，光線越來越強，強得像燈塔里發出的一道道耀眼的光照在漆黑的水面上。哦，還遠不止這些，隨著強光我們還聽到了震懾靈魂的巨響，像雷電轟鳴，像大樹崩裂。我們終於走到通道的盡頭，啊！我的天！