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　　  “當然是金屬，但是這有什麼兩樣？我說的是形狀。功能。等一等。”那個形體大踏步穿過房間，打開一個柜子的鎖，拿著幾捲圖紙回來。“瞧瞧這玩藝兒。”

　　  圖紙顯示出一個橢圓形金屬盒子，盒子底下裝著有關節的四條腿。盒子一端伸出一個微形蘑菇狀的頭部，頭部安裝在帶關節的轉柄上，還有一簇胳膊，末端附有探針、鑽頭、抓斗。“用於月球勘探。”

　　  “肢爪太多，”巴勃科克稍停片刻開口說。“你怎麼會——”

　　  “帶有臉部神經。許多神經有待設計。還有這裡。”他拿出另一張圖紙。“這是個獨立艙，可以插入飛船的控制系統。那才是我的歸宿——太空。無菌的環境，低引力，我可以到人到不了的地方，做人做不到的事。我可以成為人類的財寶麗不是個他媽的耗資億元的累贅。”

　　  巴勃科克揉揉眼睛。“你以前幹嗎一句也沒有提起？”

　　  “你們全都著迷於修復術。假如我提起這件事，你們會叫我少管閒事的。”  

　　  巴勃科克將圖紙捲起來，他的手在顫抖。“好啦，對神發誓，這可能有用。僅僅可能而已。”他站起來，轉身對著門。“繼續搞你的——”他清清嗓子。“我是說，要抓緊干，吉姆。”

　　  “我會抓緊的。”

　　  他獨自一人，又戴上面具，一動不動地站了一陣子，眼窗關閉著。在他體內，他正在淨化和冷卻；他能感覺到泵機微弱的、令人心安的嗡嗡聲以及閥門和替續器的咔嗒聲。它們給了他這一切：清除所有廢物，用不出血、不分泌或不釀膿的機械置換廢物。他想到自己對巴勃科克所說的謊言。你幹嗎對一個癌症患者撒謊？但是他們永遠不會聽懂，永遠不會明白的。

　　  他坐在製圖桌旁，夾上一張圖紙，拿起一支鉛筆，開始畫月球勘探車設計透視圖。他畫出了勘探車的略圖，開始畫隕石坑作為背景。他的鉛筆移動較慢，停了下來；他啪一聲放下鉛筆。

　　  再也沒有腎上腺可以將腎上腺素分泌到他的血液里，。因此他不能感覺到恐懼和狂怒。他們已經使他免除了一切——愛、恨、全部流質食物——但他們忘了他還能感覺到一種情感。  

　　  西尼斯庫，黑色鬍鬚茬兒布滿油膩的臉頰。鼻孔旁邊皺痕里有顆栗粒疹，已經化膿。

　　  月球景色，請潔、寒冷。他又拿起鉛筆。

　　  巴勃科克，潤紅的大鼻子油光可鑑，眼睛角落裡有自色垢狀物。牙縫裡留著食物殘渣。

　　  薩姆的妻子，嘴上塗著木莓色果醬。臉上布滿淚水，鼻孔里冒出一個明亮的氣泡。還有該死的狗，鼻子閃閃發亮，眼睛濕乎乎……

　　  他轉過身。狗就在那兒，坐在地毯上，伸出濕潤的紅舌頭——又沒關門——狗淌著口水，搖了兩下尾巴，接著站起來。他伸手去拿丁字尺，身往後仰，將尺子當作利斧劈將下去，狗叫了一聲，好像利斧砍到骨頭，一隻眼睛噴著血，四腳朝天扭動身子，地毯上撤著暗色尿跡，他又打它，又打它。

　　  狗的屍體扭曲著躺在地毯上，血跡斑斑，破損的唇部往後縮，露出牙齒。他用一條紙巾擦丁字尺，然後在水槽里用肥皂和鋼絲絨刷洗，擦乾，掛起來。他拿一張圖紙，鋪在地板上，卷著包起狗的屍體，血一點也沒有灑落到地毯上。他抱起圖紙包著的屍體，把它拿到外面天棚上，走到沒有屋頂的那一部分，用肩膀推開門。他往牆外看了看，兩層樓下面是混凝土屋頂，通氣孔從裡面伸出來，沒有人在看。他把狗端出去，讓它從圖紙里滑出，掉落的時候屍體扭曲著。它落到一個通氣孔上，反彈起來，留下一片血跡。他把圖紙帶回屋裡，把狗血倒進排水管，然後把圖紙放進焚化爐的斜槽。  

　　  地毯上、製圖桌腿上、柜子上、他的褲腳管上留著血跡。他用紙巾和熱水把它們揩拭乾淨。他脫掉衣服，細緻夯微地檢查了一遍，放在水槽里擦洗，然後放進洗衣機里。他洗了水槽，用消毒劑把自己從頭擦到腳，重新穿上衣服。他走進薩姆寂靜的套間，隨手關上玻璃門。走過盆栽的喜林芋、墊得又軟又高的家具、牆上紅黃的油彩，到了外面屋頂上，讓門半開著。然後穿過天棚走回來，關上門。

　　  太糟了。養養金魚怎麼樣。

　　  他坐在製圖桌旁。他正在淨化和冷卻。今天早上的夢縈繞於腦際。最新的那個夢，當時他正從睡夢中掙脫出來：溜滑的腰子爆裂灰色的肺血和毛髮細長的腸子覆蓋著黃色脂肪滲出並滑動哦神哪臭氣就像戶外廁所的氣息萬籟俱寂他正在將一股黃色水流放下糞孔的滑道——

　　  他開始在鉛筆底線上用墨水筆加描圖紙，先用細鋼筆，然後用尼龍筆。他的後跟打滑他跌落下去無法停下來跌落粘滑凸出的柔軟比他的下巴高，更高他癱了動彈不得他想呼喊想呼喊想呼喊——

　　  勘探車在爬一處隕石坑的斜坡，駕駛部件重新修描，頂部翹起。它後面，在遙遠的環狀山脈和地平線上是黑暗的天空和極微小的星星。

　　  他就在那兒，這不夠遠，還不夠，因為地球掛在頭頂上，如同一個爛果子，因發霉而轉藍，爬行著、起皺紋、在化膿，同時活著。

　　  （江昭明 譯）