第399頁

　　  她也沒有醒過來。兩個孩子一動也不動，繼續安睡著。

　　  但是帕拉戴恩突然感到一陣噁心，他認為很有可能是斯科特問了埃瑪一件事，埃瑪回答了。

　　  難道他倆的腦子改變了，就連睡眠也變樣了嗎？

　　  他撇開這種想法。“你會著涼的。咱回床去吧。想喝點酒嗎？”

　　  “我想喝點，”簡說道，目光望著埃瑪。她茫然伸出手來對著那孩子；她把手收了回來。“走吧。別把孩子們吵醒了。”

　　  他倆一起喝了點白蘭地，但是默默無言。後來，衙在睡夢中哭了。

　　  斯科特還在睡覺，但是他的腦筋在慢慢地小心翼翼地開動著。因此——

　　  “他們會把玩具拿走的。那個胖子……可能有幾分危險。可是戈爾方向將不會顯示……伊萬克拉斯①。埃瑪。她現在更加科普拉尼克——高了……我還是不明白怎麼……薩瓦拉里克斯利——塵——”  

　　  【① 伊萬克拉斯：這一段話里包含的譯音表示斯科特使用一種地球人無法理解的語言，也就是外星語言。】

　　  斯科特的一部分思路還可以聽懂。但是埃瑪早就適應了Ｘ邏輯。

　　  她也在思考。

　　  她不像大人或小孩那樣思考，甚至不像人那樣思考，或許只是像一個人類壓根兒不知不曉的那號人進行思考。

　　  有時候斯科特的思路跟不上她。

　　  倘若不是因為霍利威，生活可能已經恢復常規。玩具不再是異乎尋常的東西。埃瑪仍然喜歡玩以前的洋娃娃，也喜歡玩沙堆，這都是孩子們理所當然的樂趣。斯科特滿足於玩棒球和化學裝置。他倆做著其他孩子所做的事，即便有的話也很少顯示出引人注目的異常現象。可是，霍利威似乎是個小題大作無事自擾的人。

　　  他正在試驗那些玩具，結果莫名其妙。他標繪了無窮無盡的圖表，跟數學家、工程師和其他心理學家取得聯繫，暗自狂熱地工作著，試圖從那些小玩藝兒里找到一點道理。盒子本身，連同它的水晶機械，沒有任何意義。這玩藝兒由於熔化，大部分已經變成熔渣。可是那些玩具——

　　  正是這種隨機因素妨礙了調查研究。即便是隨機因素，也是個語義學的問題。因為霍利威深信這並非真正隨機的，只是沒有足夠的已知因素，例如，沒有一個成年人能夠操作那個算盤。霍利威為慎重起見不讓孩子玩算盤。  

　　  水晶塊類似水晶。它反射出莫名其妙的色彩，色彩有時候會移動。在這一點上它類似萬花筒，可是平衡的改變和重力對它毫無影響。又是一個隨機因素。

　　  要麼是那些未知因素，是Ｘ模式。最後帕拉戴恩和簡反而有幾分自鳴得意，覺得兩個孩子智力上的變異已經治好了，因為致病的因素已經排除。埃瑪和斯科特的某些行為使他們完全有理由轉憂為喜。

　　  因為兩個孩子喜歡游泳、徒步旅行、看電影、做遊戲，也喜歡他們這種特定年齡所玩的正常實用玩具。確實，他們未能掌握包含著運算的某些頗為令人迷惑的機械裝置。比如說，帕拉戴恩偶爾撿起來的一個三維拼合的球體。可是他自己也覺得很難。

　　  偶爾有些異常現象。有個星期日下午，斯科特跟他爸爸出去徒步旅行，兩人在一處山頂上歇息下來。山下展現出一片秀麗的谷地。

　　  “很美，是不是？”帕拉戴恩說。

　　  斯科特一本正經地察看了景色。“亂七八糟的。”他說。

　　  “嗯？”

　　  “我不知道。”

　　  “哪兒亂七八糟啦？”  

　　  “喲——”斯科特一時啞口無言。“我不知道。”

　　  兩個孩子思念他們的玩具，但是時間不長。埃瑪首先恢復過來，雖然斯科特仍然悶悶不樂。他跟妹妹談些莫名其妙的話，注視著塗寫在他給的紙上的一些沒有意義的散亂線條，仿佛是在向她請教自己無法掌握的難題。

　　  如果埃瑪理解的比較多，斯科特就有更加真實的智力和手工操作技能。他用自己那套鋼件結構玩具拼湊出一個小裝置，但是覺得不滿意。他之所以不滿意，其原因顯然正是帕拉戴恩看見這個裝置而感到鬆一口氣的原因。那個裝置是正常孩子都會擺弄的那種玩藝兒，使人隱隱約約聯想到立體派藝術家創作的船隻。

　　  這玩藝兒有點兒太正常了，無法使得斯科特感到高興。他又問了埃瑪幾個問題，不過只是私下裡問問。她思忖了一陣子，然後笨拙地握著一支鉛筆，又亂塗亂畫了一些線條。

　　  “你看得懂那些亂塗亂寫的東西嗎？”一天早上簡問她的兒子。

　　  “確切地說不是看懂。我能領悟她的意思。不是全部領悟，但是大部分領悟了。”

　　  “那是書寫的文字嗎？”

　　  “嗯不。它的含義跟塗畫的樣子不同。”

　　  “象徵性的符號。”帕拉戴恩端著咖啡說。

　　  簡望著他，一時睜大了眼睛。“丹尼——”

　　  他眨眨眼，搖搖頭。後來，當他們單獨在一起的時候，他說：“別讓霍利威把你搞得心煩意亂。我不是說兩個孩子在用未知的語言交談。假如埃瑪畫個曲里拐彎的線條，說那是一朵花，這是一種任意解法——斯科特就記住。下一回埃瑪又畫出同一種曲線，或者盡力畫出——算啦！”