第781頁
【① 這是這個外星球的名稱。】
【② 這是另一座外星城市的名稱。】
在我心情不錯的時候，我就會向自己如此這般地解釋上一番。然而，每當我心情灰暗、陷入自厭自責的時候，這套似乎人情人理的說法就全然站不住腳了。這一切真的是促使我離開那座城市的原因嗎？或許，我之所以要離開那兒，僅僅是出於一時的、不成熟的怨憤，既是為了傷害自己，又是為了以此來懲罰他倆——就像一個任性的孩子，由於想要報復他人而萌生了自殺之念？
我真的不明白。整整一個月來，我的想法變了又變，竭力想把自己的思路理清楚，：再決定下一步路該怎麼走。我多麼想把自己設想成一位英雄，一位甘願為了所愛的人的幸福而作出犧牲的英雄；但是，傑利說的那些話卻清楚地表明，他可不是這樣來看待這件事的。
“見鬼，你幹嗎非得搞得這樣一驚一乍的？”他說，一副固執己見的神情。他大概一直想使自己顯得大度、達禮一些，不過，由於我不願迎合、不願撫平心頭的傷痕使大家和好如初，他看起來很不高興。這一點使我更加不快了；要知道，我本來以為自己把這件事處理得很好，一切該考慮的因素都——考慮到了；雖說事實並非如此，我也不願放棄原來的這種想法。
看來，傑利是打定主意非讓我回心轉意不可；甚至我那蔑視的一瞥也沒能讓他知難而退，“我們倆打算一直呆在這兒，把事情和你講個明白，直到你最後同意和我們一塊兒回到傑米遜港為止，”他說道，語氣中透出一股不達目的誓不罷休的強硬勁兒。
“簡直胡扯蛋，”我一邊說，一邊猛地背轉身去，從箭筒里又抽出了一支箭。接著，我搭箭、拉弓、鬆手，所有這些動作都是在一派倉促之間完成的。結果，這支箭非但沒有射中目標，反而射偏了足足一英尺，深深插入這座破敗的塔樓那鬆軟的灰色磚石之中。
“這到底是啥地方啊？”克莉絲問道，一邊打量著這座塔樓，仿佛才剛剛看到它似的。或許，她真的是剛剛才注意到這一古老的建築物——畢竟，我的箭正插在磚石里，這一景象的確是挺扎眼的。不過，更為可能的是，她這是在故意岔開話題，好讓傑利和我之間的這場爭論平息下來。
我再次垂下弓，走向那些箭靶，把射出的箭——收回來，“我也吃不准這兒到底是啥地方，”我說，情緒有點平靜下來，急於接過她剛才的話頭，“我想，它可能是外星生命建造的一座嚓望塔。‘傑米遜之世界，從來沒有被徹底勘察過。這兒很可能一度存在過有知覺的外星生命。”我又走向那座塔樓，從磚石里拔出了最後那支箭，“這個星球上說不定依然存在外星生命。我們對那片大陸上的情況仍然知道得很少。”
“如果你想知道我的看法，我得說這真是個他媽的晦氣重重的地方，”傑利插嘴說，一邊審視著這座塔樓，“看它這副樣子，天知遭它啥時候會倒下來。”
我朝著他困惑地微微一笑，“我也有過這種想法。不過，我剛到這兒的時候，根本就啥也不在乎了。”這些話剛出口，我就立即後悔了；克莉絲明顯地退縮了一下。這正是我留在傑米遜港的最後幾周內發生過的情形。那時，無論我怎麼試，我似乎都只有兩種選擇：或者對她撒謊，或者使她難過。我對這兩種選擇都不中意，因此我才獨自來到了這裡。可是，現在他倆竟然也跟著找到了這兒；所以，當初那尷尬的一幕只能再重演一次了。
傑利大概還想再說一句什麼，但還沒等他開口，“松鼠”已經從草叢中間跳了出來，蹦蹦跳跳地向克莉絲托躍去。
她微微一笑，半蹲下身子。一眨眼功夫，“松鼠”已經撲到她跟前，舔著她的手，吮齧著她的指頭。很明顯，“松鼠”感到很快活；它喜歡塔樓附近的生活環境。在傑米遜港的時候，它可沒有這麼多的活動自由，因為克莉絲托老是擔心它會迷路、會被狗兒追趕、或者被當地的頑童吊起來取樂。可在這兒，我聽任它隨意到處溜達，這也正是它所喜歡的。塔樓內活動著許多“鞭鼠”，這是當地一種土生土長的小動物，長著一條沒有毛的尾巴，其長度財是身體的三倍。如果被這條尾巴扎到一下，會有一種微微刺痛的感覺；但“松鼠”可不管這些，儘管有時它也會因為被扎疼了一下而生氣。它特別喜歡悄悄地潛近那些“鞭鼠”，“松鼠”總是以為自己是個出色的獵手；要知道，尋覓到一碗貓食的蹤跡並不需要什麼技巧，但是，潛近那些“鞭鼠”可就不同啦。
算起來，在我和克莉絲相遇之前，“松鼠”就跟著我了。不過，我倆還在一起的時候，克莉絲一直很喜歡它。我常常暗自懷疑，假如不是因為捨不得離開“松鼠”，說不定克莉絲早就跟著傑利走了。其實，“松鼠”長得並不漂亮：它纖小、瘦弱，甚至有些邋遢，長著一對狐狸似的耳朵，毛皮呈灰褐色，一條毛茸茸的大尾巴比身子足足大了兩碼。那位阿弗倫①的朋友在把它送給我時，曾經面色嚴肅地告訴過我，它是一隻基因貓和一隻骯髒的街頭野貓的私生後代。然而，即使“松鼠”真的能明白它的主人的心思，它也不會為此而費神的。當它需要撫愛的時候，它就會爬上我正在讀的那本書，把書撞到一邊，再輕輕啃齧著我的下頦。可是，在它寧願獨自待著的時候，再去撫愛它就只能是自討苦吃了。