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他對著通話器說：“躡手躡腳地靠近它沒有用，它可能連一根針落地也聽得到。所以你們得快速前進。它在主機房裡呆的時間不長，還不能做出什麼事。”
“正如我所說的，這主要是一次試探性的攻擊。首先，在它準備好對抗我們之前，如果我們不努力征服它，我們將永遠不能原諒自己。但，除了我們能立刻毀滅它的可能性之外，我有一個理論。”
“這個觀點是這樣的：這些門造出來時，具有防止突然核爆炸的能力，而用原子粉碎槍來打開這扇門，需要１５分鐘。在這段時間內，那怪獸將沒有力量，真的。主機將繼續運轉，但這是直接的核爆炸。我的理論是：它不能像那樣接觸東西，我希望幾分鐘後，你們會明自我的意思。”
他的聲音變得乾脆起來：“準備好了嗎，斯蘭斯基？”
“是的，準備好了。”
“那麼關掉主開關。”
那走廊——整個飛船，莫頓知道——一下子陷入黑暗。莫頓咔嚓一聲打開了他太空衣上耀眼的小燈，其他人也打開燈，他們臉色蒼白，臉繃得緊緊的。
“起爆！”莫頓對準通話器喊道。
整個移動的飛船振動起來，原子火焰噴涌而出，瀉到門的厚重金屬上。
第一片融化的金屬沫勉強捲起來，但並沒掉下來，而是向上附著在門上。
第二塊則正常得多，它先是搖搖晃晃，終於落地。
第三塊向旁邊翻卷過去——因為這僅僅是力量，並不受重力影響。
其他點滴金屬沫紛紛飄落，直到好多股融化的金屬水在地上靜靜地但不平整地向各個方向流淌開去——這是多麼可怕的閃閃發光，像上等寶石一樣亮麗的金屬水流。當閃閃發光的、憤怒的核焰突然歪曲時，金屬水流活躍起來，似乎由於痛苦，盲目地向各個方向飛瀉開去。
時間一分一秒走得很慢，最後莫頓大聲問：“斯蘭斯基？”
“還沒發現什麼，船長。”
莫頓半是自言自語地說：“那怪獸一定在幹什麼，它不可能像一隻走投無路的老鼠。斯蘭斯基，是嗎？”
“看不到什麼，船長。”
７分鐘過去了，８分鐘過去了，９分鐘，１２分鐘……
“船長！”這是斯蘭斯基的聲音，顯得很緊張，“它使主機運行起來了。”
莫頓深吸一口氣，聽到其中一個船員說：“這真有趣，我們不能深入了。船長，看一看這個。”
莫頓看了。那些閃閃發光的金屬水流已凝固了。由於金屬突然變得無懈可擊，原子粉碎槍的威力已不能在門上打開缺口了。”
莫頓嘆口氣說：“我們的試驗結束了。留兩個人看守每個通道。其他人上控制室。”
他在巨大的控制鍵盤前坐下來。“據我看，試驗成功了。我們知道：在主機室所有的機器中，對怪獸來說，最重要的是發電機。當我們在門口時，它一定由於恐懼，才在裡面狂亂地操作。”莫頓說。
“當然，要看它所做的事也很容易。”潘恩斯說：“一旦它成功了，它就增加了門到目的地的電流強度。”
“主要是這，”史密斯插進來說，“只有在考慮它的特殊能力的情況下，它才通過振動而起作用，而能量一定來自身體外部。單純的原子能形式，不是振動，它與我們一樣不能區別處理不同的東西。”
肯特悶悶不樂說：“就我看來，它阻止了我們的進程，使我們寒心。它對振動的控制阻止我們打開門，知道了這一點，有什麼好處呢？如果我們不能用原子粉碎機打開門，我們就完了。”
莫頓搖搖頭說：“還沒完——但我們得計劃一下。首先，我來開動這些發動機。當機器運轉時，它要控制它們是困難的。”
他猛地把主開關推到啟動的位置。當１００英尺下面的主機房裡的許多機器突然啟動時，飛船里響起一片嗡嗡聲。噪聲降低成持續的振動。
３個小時後，人們聚集在沙龍里，莫頓在他們面前走來走去。他的黑髮沒梳過，堅毅的臉一片蒼白，這使他的下巴顯得更突出。當他說話時，他低沉的聲音非常乾脆利落，近乎尖利：
“為了確保我們計劃的充分協調，我要求各位專家輪流概述各自制服怪獸的任務。潘恩斯，第一個。”
潘恩斯馬上精神抖擻地站起來，他個子並不高大，莫頓想，但他看起來很高大，也許是因為他臉上現出權威的神情。這位船員知道發動機以及發動機的歷史。莫頓聽過他講述一台機器的發展過程：從一個簡單的玩具，到非常複雜的現代化儀器設備。他已研究了一百多個星球上機器的發展歷史。對於機械的基本問題，確實無所不知。潘恩斯講話時，可以滔滔不絕地談上１０００個小時，但僅僅稍微觸及他的主題。當人們聽到他用十分簡潔的語言講述時，實在太不可思議了。他說：
“我們已經在控制室里裝了一個繼電器，來間歇地開動和停止每一台發動機，操縱槓的斷、開的速度是每秒１００次，可產生大家能描繪的各種各樣的振動。但有一種可能性，那就是會有一台或多台機器燒壞——這同戰士步伐～致地通過一座橋，橋樑斷了一樣道理。你們聽說過那個古老的故事，毫無疑問——但據我所見，這種堅固的金屬不可能爆炸。這主要是為了破壞那怪獸對我們的干擾，並且把門撞開。”