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　　  我不算不愉快。旅館的大部分住客是大學裡的學生，生活同樣窘迫，卻樂觀向上，朝氣蓬勃，熱情洋溢。有個迷人的姑娘，眼光銳利，思維敏捷。她名叫萬達，她和她的情人傑德·斯塔克對銀河系各報所提到的殺人犯類人機器人懷有濃厚的興趣。

　　  “我們一直在研究這個案件，”她和傑德在學生一次偶然的聚會上說，這個晚上他們正巧聚在范達勒的房間裡。“是什麼因素引發的，我想我們心中有數。我們準備寫一篇論文。”他們興奮之至。

　　  “引發什麼？”有人想了解。

　　  “引發類人機器人的橫衝直撞的行為。”

　　  “顯然沒調整好，是吧？軀體的物質組織和化學性質變得雜亂不堪。說不定是一種合成癌症，嗯？”

　　  “不。”萬達抑制住狂喜望了傑德一眼。

　　  “那，這是怎麼回事呢？”

　　  “是某種特殊因素。”

　　  “什麼？”  

　　  “那可是最關鍵的因素。”

　　  “哎，說吧。”

　　  “千萬說不得。”

　　  “難道你不告訴我們嗎？”我熱切地問。“我……我們對類人機器人可能出的毛病十分感興趣。”

　　  “不，威尼斯先生，”萬達說。“這是獨到的見解。我們必須對它加以保護。只要寫出這樣一篇論文，我們可就一輩子飛黃騰達了。不能抱著僥倖心理，以防別人剽竊。”

　　  “你不能給我們一點暗示嗎？”

　　  “不，不能暗示。一個字也不要說，傑德。不過我可以告訴你一點，威尼斯先生。我可不願意成為擁有那個類人機器人的主人。”

　　  “你是指警察吧？”我問道。

　　  “我指的是投射，威尼斯先生。心理學上的投射！那玩藝兒可危險呢……我不再多說了。實際上我已經說得太多了。”  

　　  我聽到門外傳來腳步聲，還有沙啞的聲音輕輕唱著：

　　  “要敏捷要敏捷，膽大又心細，寶貝兒……”

　　  我的類人機器人進了房間，它到大學發電廠值班之後回到家裡。沒有人把它介紹給大家。

　　  我向它揮手示意，它立刻對指令作出反應，向啤酒桶走去，接過范達勒招待客人的任務。它那多才多藝的手指以自己獨特的倫巴節奏扭動著。它的手指漸漸不再扭動了，奇怪的哼哼聲也消失了。

　　  在這所大學裡類人機器人並不希罕。較富有的學生除了有汽車和飛機，還擁有類人機器人。范達勒的類人機器人沒有引起任何人的議論。但是年輕的萬達眼光銳利，思維敏捷。她注意到我額頭的青腫，她又一心一意想著她和傑德·斯塔克將要撰寫的永垂史冊的論文。眾人散去以後她一邊跟傑德商討著一邊上樓回她的房間去。

　　  “傑德，那個類人機器人腦門上怎麼有青腫？”

　　  “也許它自己傷著了，萬達。它在發電廠幹活。許多重物扔得到處都是。”

　　  “就這個原因？”  

　　  “還有什麼原因？”

　　  “那個青腫塊可能是個權宜之計。”

　　  “目的何在？”

　　  “遮掩腦門上印著的字。”

　　  “這種說法沒有道理，萬達。你要辨認一個類人機器人用不著看它腦門上的標誌嘛。你用不著看車子的商標才知道那是一輛車子嘛。”

　　  “我不是說它企圖冒充真人。我指的是它企圖冒充低等類人機器人。”

　　  “為啥？”

　　  “假設它腦門上原來寫著ＭＡ．”

　　  ¨多智能？男巧麼威尼斯究竟為什麼要大才小用讓它當個司爐工而不讓它賺大錢呢？哦，哦！你是說它是——”

　　  萬達點點頭。

　　  “天哪！”斯塔克噘起嘴。“咱們怎麼辦？叫警察嗎？”  

　　  “不。咱們沒有證據，不曉得它是不是個ＭＡ。假如它果真是個ＭＡ，又是那個殺人犯類人機器人，咱們的論文准能捷足先登。這可是咱們的大好機會，傑德。假如它正是那個類人機器人，咱們可以進行一系列對照試驗，並且——”

　　  “咱們怎樣查證呢？”

　　  “易如反掌。用紅外線膠捲。可以顯示出青腫塊底下是什麼東西。借個相機。買些膠捲。明天下午咱們偷偷潛入發電廠，拍些照片。到時候就知道了。”

　　  第二天下午他們偷偷溜進大學發電廠。這是一個巨大的地下室，在地下深處。發電廠里黑暗、陰晦，只有爐門裡燃燒的火映出一點亮光。在爐火的呼呼聲中，他們可以聽到一種奇怪的嗓音粗聲粗氣唱著，歌聲在地下室里迴響：“正是如此！正是如此！所以不如溜之大吉。要敏捷要敏捷，膽大又心細，寶貝兒……”他倆可以見到一個蹦蹦跳跳的身影和著自己叫喊的音樂拍子跳著瘋狂的倫巴舞。雙腿彎曲，胳膊揮舞，手指扭動著。

　　  傑德·斯塔克舉起相機，開始用他那捲紅外膠捲拍照，鏡頭對準那個上下跳動的腦袋。

　　  這時萬達尖叫起來，因為我看見他倆，向他們衝過去，揮舞著一把光閃閃的鋼鏟。鏟子砸碎了相機。它擊倒了姑娘，繼而砍倒了小伙子。