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火星上的世界破壞者
《火星之旅》[美] 埃德蒙·漢密爾頓 著
太空軍團
《無所事事》[美] 傑克·威廉森 著
幽默科幻小說
《多毛症》[美] Ｌ·斯普拉格·德·坎普 著
新秀輩出
《忠誠的夥伴》[美] 萊斯特·德爾雷伊 著
科學神話
《超級殺手》[美] Ａ·Ｅ·范沃格特 著
新星呈現
《日暮》[美] 艾薩克·阿西莫夫 著
推廣科幻小說體裁的人
《安魂曲》[美] 羅伯特·Ａ·海因萊恩 著
科學：新加速劑
到了１９世紀下半葉，科學和技術成為變革的主動力，它們使社會發生著難以想像的變化。科學家們，比如布爾、凱庫爾、馬克士威、孟德爾、門捷列夫、斯旺、坎托、阿倫尼亞斯、巴斯德、赫茲、馬可尼、樂勒、白克勒爾及湯姆生，分別發現了物質、能源和生物的基本屬性以及新的計算方法和思路；發明家們，像亨特、奧的斯、貝瑟摩、列諾、諾貝爾、斯庫茨、海特、麥布利治、艾薩克斯、吉頓、貝爾、奧托、愛迪生、達姆勒、斯旺、默根薩勒、多爾、柏森斯、史坦萊、艾伍茲、賀爾、伯利納、伊斯特曼、瓦克爾、杜爾、高德溫、柏洛茲和霍夫曼，把以前的科學成果應用於實際之中，並創造了有價值的工藝方法；哲學家們，如達爾文和馬克思，提出了新的理論，使得人們對社會的思維方式產生了質的飛躍。
這些人對變化著的世界增添了巨大的推動力。
應付一個靜止不變的世界相對容易些；其本質寓於社會結構之中。其教育體系不管呈現何種模式，既是為闡明事理，又是為灌輸思想而服務。在那’樣的世界中，每個人只需要各就其位，並如柏拉圖在《共和篇》一書中所說的，各遂己願。
變化不定的世界提出的第一個難題，即是識別出它何時就要發生變化。第二個難題是判斷產生變化的動力。第三個難題·也是最棘手的一個，是預測將會發生怎樣的變化，並通過分析，指出影響變化方向的決定性因素。
變化包含著美好的希望和毀滅的威脅兩個方面。赫伯特·喬治·威爾斯（１８６６—１９４６）的作品包容了各種各樣的可能性。他很早就認清了世界的本質，而且正是因為世界的瞬息萬變，才使得他從瀕臨貧困中崛起，直至擁有財富、名聲以及對人類思想甚至對事物發展進程的影響力。他在《自傳實驗》（１９３４）中寫道：
各種力量的綜合作用，將逐漸瓦解歐洲的貴族等級體系，
消滅小商小販，使零售商失去獨立性和必要性，促進產業的
相互協作，提高生產力，呼喚受到更好教育的新的階層，消
除各地的政治壁壘，最終使人類成為一個全球性的團體。
威爾斯深知小商販飽嘗的艱辛，因為他本人就是憑著抗爭和命運之神的青睞才逃脫了那種厄運。他的母親依然認為世界是一成不變的，雖與新婚丈夫一起在倫敦近郊買下了一家不景氣的陶器店鋪；她祈願孩子們能在商海中一帆風順，並兩次送威爾斯進布店當職員，一次向一位藥劑師學藝。書籍、教育和科學是威爾斯的進身之階。他善於在教材、文章和百科全書中把新的科學知識通俗化，通過小說把其中的涵義和潛在的影響突出出來；這種才能使得他成了一位聲名遠播的作家和受人尊敬的權威。
寫作伊始，威爾斯把文章和小說投給剛在英國大地萌芽的、面向中產階級讀者的雜誌。１８９ １年，曾於１O年前創辦了名為《珍-聞》雜誌的喬治·紐恩斯又創立了第一份大眾性雜誌——《斯特蘭雜誌》。隨後《路蓋特月刊》、《坡兒莫爾》、《閒人》以及《度爾生雜誌》相繼面世。
威爾斯的第一篇小說刊登在《坡兒莫爾預算》上，但不久他擴大了投稿範圍，包括《坡兒莫爾報》和《斯特蘭》。《全國觀察家》發表了威爾斯關於時間旅行設想的系列文章；還在皇家科學院就讀時，威爾斯已醞釀了關於時間旅行的問題。後來此刊的編輯在《新評論》找到了一份新的工作，這些文章就被改寫成題為《時間機器》（１８９５）的小說。
這部中篇小說先連載，後又刊印成冊，馬上引起轟動，並使威爾斯贏得了約瑟夫·康拉德、亨利·詹姆斯等一批文學崇拜者。隨後又有一系列小說接踵而至：《莫洛博士島》（１８９６）、《隱身人》（１８９７）、《星際戰爭》（１８９８）、《當睡眠者醒來時》（１８９９）以及《月球上的第一批人》（１９０１）。他的早期短龠小說集有《杆狀菌遭竊及其他事件》（１８９５）、《帕拉特涅和其他故事》（１８９７）、《時空故事》（１８９９）和《十二個故事與一個夢》（１９０３）。
通過這些作品，威爾斯幾乎窮盡了變革可能帶來的各種毀滅性的威脅。他盡情地展開了想像咱々翅膀：從外星人入侵到星際遨遊，又到文明化的蟻群、頭足綱動物、大洋底下的人、社會暴政、戰爭、人種變異以及太陽的消亡，等等。接著他的筆鋒又轉向了變革的另一面：美好的希望。在他那些描述當時生活的小說和百科全書中，“寓意第一，故事第二”的宣傳作品不時可見。康拉德和詹姆斯（他後來同他們進行了一場關於小說作用白與著名論戰）早就勸導他應該注重寫作中的藝術性，而他則願“把小說當作一種如市場和馬路一般的‘包羅萬象’的藝術形式”，“視其為，而且只能視其為與一個故事、一個主題等密切相關的東西”。