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　　  “格爾雷·第二個。”莫頓大叫。

　　  格爾雷懶懶洋洋地爬起來。他看上去睡意朦朧，似乎他對整個事情感到有點厭倦。然而，莫頓知道：格爾雷希望人們認為他懶惰，是一個無用的、笨拙的人。他每天昏昏欲睡，晚上他打瞌睡，他的頭銜是主聯絡員。但他知識淵博，廣至每一個領域。除了肯特之外，他可能是飛船上思路最敏捷的人。他說話慢吞吞的，莫頓注意到——聲音里蘊含著經深思熟慮後的自信，對每個人都有一種鎮靜作用——大家臉上焦慮的神情鬆弛了，身體放鬆地向後靠著。

　　  格爾雷說：“一旦進入裡面，我們就建起單純的振動屏幕，那屏幕就能阻擋它所發出的任何振動。它的工作原理是反射，所以它所發射的任何波將反射到它身上。另外，我們有許多備用電能，我們就可從移動的銅杯發射到它身上。它身上這些隔絕的神經對能量的承受能力有一定的限度。”

　　  “斯蘭斯基！”莫頓喊道。

　　  飛行組長已站了起來，似乎他早已在等候莫頓的召喚。莫頓看到：就是這個人，他的神經像岩石一樣的穩定，這是對控制一個巨大飛船的主要駕駛者的第一要求，然而這穩定性好像是甘油炸藥，在主人的決斷下，隨時可以起爆，他並不是一個學問優長的人，但他對各種刺激的反應如此快，以致於看起來他經常處於期待中。  

　　  “我對這個計劃的印象是：它應該是循序漸進的。當那怪獸感到它不能忍受時，在這一刻，我們採取一些措施來增加它的麻煩和困惑。當對它的擾亂增至最高點時，我就關閉抗加速器。船長與甘萊、萊斯特都認為那怪獸對抗加速器一無所知。這是星際飛行科學的一種單純的、簡單的發展，也不可能以其他方式發展——我們想：當這怪獸第一次感到抗加速器的作用時——你們還記得你們第一月進入太空時，你們感到的進入洞穴的感覺——這怪獸不知道想什麼和做什麼。”

　　  “高立德，你說。”

　　  “我只能給你一點鼓勵，”那個考古學家說，“根據我的理論，這怪獸具有一個任何文明早期的罪犯的所有特徵，因為它的返祖現象，而使這個特徵更複雜。根據史密斯的建議：這怪獸的科學知識是令人迷惑的。這只能意味著：我們正在與一個實際的居民打交道，而並不是我們所參觀的那個死亡城市居民的後裔。這使我們的敵人實際上是無敵的，這種可能是因為它具有呼吸氧和氯兩種氣體的能力——或兩者都不吸——即使這樣也沒什麼不同。它來自於它們文明的某個時代；它已退化了，以致於它的想法大部分是它的那個時代的記憶。”  

　　  “儘管它的身體具有各種能力，但它在第一天早晨進入電梯時，失去了理智，直到它記起來為止。它處於這樣一種境地迫使它顯示它抵抗振動的特殊能力。它在幾個小時前製造了多起謀殺案。實際上，它的整個記錄表明它是一個低級的、狡猾的原始動物，它以自我為中心，這使它沒有意識到它所面對的是一個巨大的組織。

　　  “它好像是古代的德國士兵，自我感覺比古老的羅馬學者優越，然而古羅馬學者是當時偉大的文明的組成部分，而那個時代的德國人對這個文明充滿敬畏。”

　　  “你們可能會認為：德國人在後來對羅馬的劫掠可駁倒我的觀點；然而，現代的歷史學家認為這次‘劫掠’是一次歷史上的事件，並不是這個詞本身意義的歷史，像海外人們的擴張運動，公元前１４００年，發動反對埃及文明的運動，由於克蘭頓島國的情況才成功的——他征服利比亞和鳳凰海岸，同時伴隨北歐海盜艦隊的失敗，像匈奴人攻擊中原帝國失敗一樣。羅馬在任何一個事件中都可能被廢棄，輝煌的薩馬拉文明在１０世紀時變得荒蕪。帕特帕曲拉阿索卡的偉大首都，當中國旅行家唐僧在公元６３５年去參觀時，是一片無限廣大的、荒蕪人煙的廢房子。”  

　　  “那麼我們現在面對的是一個原始動物，而這個原始動物在離地球很遠的外層空間，完全脫離了它原來的家。要我說，讓我們進去，制服它。”

　　  當高立德講完時，其中的一個船員抱怨道：“你可以說：對羅馬的劫持是一次事故，說這個怪獸是一個原始動物。但事實總是事實，據我看來，羅馬文化好像要再一次被毀滅；並不可能不是這些原始動物乾的，這個怪獸擁有無比的力量。”

　　  莫頓威嚴地向這個船員笑著說：“我們現在就去看一看。”

　　  在巨大機器發出來的耀眼的光照下，科爾在做苦工。那有４０只腳、雪茄形狀的宇宙飛船也幾乎快建成了。隨著“呼嚕”一聲用力，他艱難地完成了發動機的安裝，停下來看看它的手藝。

　　  從外牆上的一個小孔可看到飛船的內部，非常的小。實際上除了機器之外，已沒有空間，而且為他自己也只剩下一個狹窄的空間了。

　　  當他聽到人們走過來的聲音時，他又瘋狂地投入工作中。機器發出的暴風雨一般的雷聲突然發生了變化——變成有節奏的一會兒開動，一會兒關閉的嗡嗡聲，與先前低沉的持續的震動聲相比，聲音變得更尖利，更乾脆，更折磨人的神經。突然，人們的原子粉碎機對著那巨大的外層門又開始工作起來。