第514頁

　　  “下一步我該嫁給誰呢？”艾黛范莎嘆了口氣說。“瞧這夜晚，夠漫長的。”

　　  “巴茲爾·巴吉爾貝克在買人，”金融市場裡流傳著這句話。但話音未落，巴茲爾·巴吉爾貝克又再拋出了。巴茲爾·巴吉爾貝克愛賺錢，看他一邊工作一邊操縱著整個金融市場，動動嘴唇召集收款員和一夥稱職的職員，這真是一大快事。幫手們將他的叫花子破衣爛衫扯下來，給他換上與他現時主宰者身份相稱的寬外袍。他打發一個收款員還給先前借給他一千美元的那對年輕夫婦以二十倍的錢。他還打發另一個收款員送給艾黛范莎·伊帕拉一份更豐厚的禮，因為巴茲爾很珍惜他們的關係。巴茲爾獲得操縱綜合動態指示器的權利，且在上面作了些手腳。他使某些剛剛在兩小時內發展起來的大企業跨掉而後把它們的廢墟拼湊成一件好東西。現在他已經做了幾分鐘世界頭號富翁。他為錢所累，無法像一小時之前那樣運作自如。他成了一隻大肥羊。一群兇殘又精明的狼團團圍住他，伺機把他拽下來。

　　  轉眼之間，他失去了今晚第一次財富。巴茲爾的秘密在於當他充滿金錢達到爆炸點的時候，他樂意轟轟烈烈地破財消災。

　　  一個名叫馬斯威爾·毛瑟的思想家剛剛創作出一部光化性哲學的著作。完成這部著作，他花了七分鐘。想要創作哲學著作，你採用可行性提綱和思想索引；你開動激活器尋找每一部分內容的用詞；一個內行還會使用自相矛盾饋入機和十分驚人的類比攪拌機；然後你校對特別的觀點和個性化的簽名。這樣，一部好作品就問世了，因為像這樣的作品，優秀率已成為自動化的最低值。  

　　  “我還得在蛋糕糖面上撒些果肉，”馬斯威爾說完，便推動操縱杆進行此項工作。這樣撒上一撮撮諸如“原始的”、“啟發式的”和“代酶化”①等等詞語，就不會有人懷疑它是不是一部哲學著作了。

　　  【① “代酶化”：原文是prozymeides，這個詞是作者杜撰的，譯文也是杜撰的。】

　　  馬斯威爾·毛瑟將著作寄給出版商，每次大約過了三分鐘，作品就被退回。退回的作品總是附有出版商對作品的分析和退回的理由——主要是因為有人寫過而且寫得更好。三十分鐘裡，馬斯威爾寄十次，收到十次退稿，於是失去了信心。寫作中斷了一陣子。

　　  拉迪奧的作品在最近十分鐘內轟動一時，出版商這才意識到毛瑟的專題論著既回答又補充了拉迪奧的作品。於是，在此次中斷後不到一分鐘，毛瑟的著作被採用並得到出版。出版後頭五分鐘的評論顯得小心謹慎；真正熱情洋溢的評論隨後出現。這是今晚初夜和午夜期間出現的一部真正堪稱偉大的哲學著作。一伙人說這可能是一部傳世之作，甚至對第二天早晨的曙光人仍然具有未盡的魅力。  

　　  不消說，馬斯威爾一下子發起來了；不消說，大約午夜時分，艾黛范莎跑來看他了。作為一個革命性的哲學家，馬斯威爾認為他們可以做些自由安排，但艾黛范莎堅持必須結婚。於是馬斯威爾和朱迪·毛瑟在小法庭離了婚，同艾黛范莎一起走了。

　　  這個朱迪雖然不如艾黛范莎那麼明艷，卻是本城最快的捕獵能手。她只對曇花一現的要人有曇花一現的興趣，而且她總是搶在艾黛范莎之前出現在獵場上。艾黛范莎自以為是她搶走了朱迪身邊的男人，朱迪卻說艾黛范莎是在撿她吃剩的獵物，僅此而已。

　　  當朱迪一陣風似的跑出小法庭時，她總是嘲笑說：“啊哈，我先得到他的。”

　　  “噢，那該殺的小騷貨！”艾黛范莎總是無可奈何地說。“她總是捷足先登奪走我的權利。”

　　  馬斯威爾和艾黛范莎到名勝百音盒山度蜜月。蜜月旅行妙不可言。這裡的山峰是鄧巴人和費托人用綠雪堆成的。（在金融市場，巴茲爾正在積累他第三次且是最大的一次財富，其數額可能超過上星期四的第四次財富。）這裡的木造農舍比真正的瑞士農家更具有瑞士風格，每間屋都關著活山羊。（今晚午夜時分的第一號偶象明星斯坦雷·蘇爾道奇爾出場了。）午夜的暢銷飲料是格洛曾蓋伯、伊芙契絲和加桃紅色冰塊的萊恩酒。（在城裡，顯要的夜盲人正在名人俱樂部作午夜消閒。）  

　　  當然，這次蜜月妙不可言，艾蒂所有的蜜月都妙不可言。但她對哲學從來沒有真正感到興趣，因此，她只安排了特定三十五分鐘的蜜月。她看了看動態指示器以證實時間準確無誤。她發現她的現任丈夫已經失去了時效，他的著作被譏諷為毛瑟的耗子①。他們返回城裡並在小法庭離了婚。

　　  【① 在英文裡，“毛瑟”和“耗子”讀音相近，即Mouser和mouse。】

　　  名人俱樂部的成員並非固定不變。成功是取得會員資格的必備條件。巴茲爾·巴吉爾貝克可以被吸收為會員，晉升為主席，也會因為他是個窮叫花子而在一個晚上被開除三至六次。只有達官貴人或者享有片刻輝煌的人才可以入會。

　　  “我想在早晨黎明人的時光我要去睡覺，”奧費卡爾說。“我可能去凱．姆玻利斯那個新地方睡上一個小時。據說那兒的人挺不錯。你睡哪兒，巴茲爾？”

　　  “小客棧的大統鋪。”