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在控制室里，奧斯泰爾像一尊大理石雕像，除了他那雙冒火的眼睛，冒著狂燥的火焰。從他身旁的顯像屏上，他可以看到又一隊比鄰星人，從容地從第二道氣閘口進了飛船，這次的人數，顯然有幾百人之多。
錄音記述機在海倫的照看下，拿了進來。她見到控制室里一眨眼就出現這麼多的怪物，嚇得不由自主地大叫了一聲。
“把錄音記述機安裝上！”奧斯泰爾的聲音冷酷得像冰塊一樣。
海倫顫抖抖地試圖照著辦。
“我準備好講話了。”奧斯泰爾朝錄音記述機粗聲地說。
機器輕輕地沙沙作響，翻譯著。這群剛來的人中的一個頭目唿唿地說著什麼。這是他的第一道命令。船上全體官員立刻到這兒報告，所有控制系統處於自動運轉狀態。但要把“自動”一詞譯成比鄰星語的相應詞有一定的難度。詞彙卡中找不到這個詞，這裡花了一段時間。
奧斯泰爾重複著命令。臉上冒出豆粒大的冷汗，但他的自制力卻鐵一般堅定。
第二道命令是，所有技術記錄的副本——理解“所有”這個詞同樣有一定的困難，又花了許多時間解釋——一切有關飛船結構的書籍都必須送到這些植物型人進入的那個氣閘口去，而且還有機器、發動機及武器的樣本統統送往同一地點。
奧斯泰爾又重複了這道命令。他的聲音非常脆弱單薄，但絕沒有絲毫顫抖或者時斷時續。
比鄰星頭目唿唿地又發布了一道命令，錄音記述機在一旁徒勞地沙沙響著。它的隨從們急速散到控制室的各個門口，一個個出去了，只留下４人守在控制室里。
傑克一個箭步地衝到奧斯泰爾跟前，“啪”的一聲，他那支火力槍扣上了扳機，狠狠地頂在指揮官奧斯泰爾的腰間。比鄰星人沒有反應。
“他媽的！”傑克氣得嗓子發啞，“你讓他們占領了整條飛船。你是打算廉價地換取你的狗命吧！我先宰了你！再殺到火箭管去，用一團火送飛船上天，與這群魔鬼同歸於盡！”
可海倫很快叫喊起來：“傑克！不要，我知道不是這麼回事！”
因為她距話筒太近，像回音一樣，錄音記述機把她說的話用比鄰星人的貓頭鷹式的語言重複了一遍。
奧斯泰爾臉色鐵青，馬上就要發作起來，不過，他輕聲地喝斥道：“蠢貨！這幫魔鬼是能夠上地球去的，因為它們知道，肯定會不虛此行的。即使把船上所有的人都吃了，也不會殺了船上官員的。他們可能……哦，我們必須把船開到它們那顆行星上去，在那裡著陸。”他的嗓門壓低到近似耳語的聲音，而且氣得說不出話來。“如果你認為我是想在這次劫難中苟且偷生的話，就開槍斃了我吧！”
傑克僵直地站了一會兒，然後退了一步，畢恭畢敬地向他行了一個優雅機械的軍禮。
“我請求你的原諒，長官。”他用顫抖的聲音說道，“以後我會盡力幫你的。”
這時，一個官員蹣跚地走進控制室，又進來一個，又來了一個，他們慢吞吞的一個一個走了進來。“阿達斯特拉”號上的３０個官員只來了６人。
一個比鄰星人邁著古怪的步子走了進來。他不耐煩地走到錄音記述機前哇啦哇啦亂叫。
“這些——所有的——官員嗎？”機器平板地問道。
“航空長官用槍殺了全家，他自己也自殺了。”航空處的一個副官氣喘吁吁地說，“有一夥反叛者控制了火箭管。火箭長把他們擊退了，可他脖子上卻挨了一刀，流血死了。還有那個庫房長官是……”
“閉嘴！”奧斯泰爾的聲音又高又細。他扯了扯領子，走到麥克風前面，輕輕地說：“所有活著的官員都到了，但我們這些人還能開船。”
一個雙臂上綁著寬寬的皮革條的和另一個腰部綁著皮條的比鄰星人一擺一晃地邁著鴨子步走到話筒邊，用一隻手臂末端的卷鬚熟練地擺弄著開關。它發出一種奇異無形的聲音，船上頓時一片混亂，鬧翻了天。
整個房裡的顯像屏都發出高音頻的尖叫聲，太恐怖，太可怕了。這聲音比一隻惡狼緊追嚇癱的小鹿時發出的還要可怕得多。這種聲音是傑克聽到過的。那是在第一批入侵者中的一員殺人時發出的聲音。還有一種聲音也從顯像屏中傳了出來，這是人類撕心裂肺的尖叫聲。其間還夾雜著一二聲爆炸。
隨後又是一片死靜。中心控制室里的５個比鄰星人全身顫抖起來，它們滿懷著強烈的殺戮欲。這是一種毫無理性的，盲目而又本能的熱望，是某種食肉植物進化過程中產生的，也正是由於對皇物的強烈需求，才使得它們可以四處移動來獲取食物。
帶著皮飾的比鄰星人又走到錄音記述機前，它朝裡面唿唿地叫著。
“現在——需要——兩個——飛船上的人——向他們學習。”
中心控制室里，嘀嗒，有一個極輕的聲音，這是一滴從奧斯泰爾臉上滾落到地的冷汗。他緊閉著雙眼，臉色煞白好像束手無策了。只有傑克此時沉著地看了看一個個倖存下來的官員。
“我想，大概是用作動物活體解剖吧。”他粗聲地說了句，“肯定它的計劃到地球上去了，它們也是有智慧的人，絕不會只剩下我們這些人的。它們的目的是謀求財富，它們想在人體上試驗一下武器，諸如此類的事而已。通訊處是目前最派不上用場的部門，長官，我自願報名。”。