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　　  【① 作者杜撰的一種合成麻醉藥。】

　　  “你這是浪漫主義的想法，”小吻唇先生說，“給我一個說得過去的理由。”

　　  她說：“他的眼睛是琥珀色的，他會跟隨著我們的。”

　　  他們一起擠在柯林頓城堡的一個開口裡，她的頭縮到他腋下，他的手撫摸著塗了搽液的胸脯（夏天剛開始）。寂靜，暖風，水面上的陽光，這一切都不可名狀。似乎隔著他們的只是最薄最薄的紗，能體會到某些東西（這一切）是很有意義的。因為他們認為受譴責的該是他們自己的無知，就像在他們靈魂大氣中的煙霧。有時，他們比以前任何時候都想去掉這些煙霧。就像此時，他們是如此接近的時候。

　　  _那為什麼不選那位髒老頭呢？”安帕羅問，指的是阿廖娜·伊方諾夫娜。

　　  “正因為他是個髒老頭。”

　　  “那不是藉口，他至少也有那位‘歌唱家，那麼多錢。”

　　  “我並不是那個意思。”小吻唇的意思很難一下子說清楚。並不是說殺他太容易了。如果你在～場節目的最初幾分鐘就看到他，你就會知道他註定在下場節目中失敗。小吻唇大膽擁有自己的家宅，是一個調查組中脾氣暴躁的高級成員，懂得算法語言和公式翻譯程序語言，但不懂得自己內心的秘密。他是南卡羅來那州的議員，很廉正，但又是一個種族主義者。為表示反叛而去殺那種人有點太過分，就像爸爸一部劇本上描寫的那樣。  

　　  但是，他沒有意識到自己說這話的真正意思，因而只說道：“因為他不該殺，因為我們要做對社會有益的事。不要問我為什麼了。”

　　  “嗯，我不會假裝我懂你的意思。可你知道我是怎麼想的嗎，小吻唇先生？”她把他的手推開了。

　　  “你認為我害怕。”

　　  “也許你應該感到害怕。”

　　  “也許你該閉上嘴巴，少管這事。我說過，我們打算干。我們會幹的。”“那麼幹掉他？”“好吧。但是，看在上帝的份上，安帕羅，除了‘髒老頭，外，我們必須給他取個別的名字！”

　　  她從他腋下鑽出來，並吻了他。他們臉上的汗珠在閃閃發光。夏天因第一個夜晚的來臨而興奮，閃爍。他們已期待了很久，終於，夜幕降臨了。

　　  謀殺的日子定在７月份的第一個周末，一個愛國的節日。計算機將會有時間去照顧自己的需要（這些需要被描寫為“懺悔”，“作夢”和“放棄”），炮台公園則會像往常一樣空蕩。  

　　  然而，他們面臨的問題同任何其它地方的少年在夏季遇到的問題一樣，即如何打發時間。’他們有書，如果願意長時間排隊，還有莎聽比亞的木偶戲，電視總是有的，如果嫌看電視坐的時間太長，中央公園還有障礙課程，但是也非常擁擠。而炮台公園因為沒有迎合任何人的需要，很少有特別擁擠的時候。如果有更多的亞歷山大學生來搶地盤，他們或許可以打球。但是，別的夏天呢……

　　  還有什麼呢？有政治遊行，有非政治的各級宗教。他們本可以去跳舞，可是已被羅文學校寵壞了。他們已玩遍了市里大部分娛樂活動場所。

　　  至於最高的娛樂形式：做愛，除了小吻唇先生和安帕羅外（他們也只是在極度興奮時才幹），這只是螢屏上缺乏感性認識的奇妙假設。

　　  他們所做的這樣或那樣都是消遣，他們已厭倦處於被動地位。誰不會呢？他們只有十二歲，或者十一歲，或十歲。他們再也不能等下去了。幹什麼呢？他們很想知道答案。

　　  所以，除了他們單獨閒逛時外，所有這些資料：書、木偶戲、運動、藝術、政治和宗教都與徽章及加爾各答的周末一樣毫無用處。加爾各答是一個在舊印度地圖上可以找到的地名。加爾各答人的生活很隨意，他們的夏天也過得很隨便，沒什麼可值得紀念的。他們垂頭彎腰地走著，一副愁眉苦臉的樣子。懶懶洋洋地閒逛，互相嬉鬧，互相抱怨。他們做些毫無目的、膽怯的幻想，長時間無聊地爭論著事物存在的表面現象。如：叢林動物的習慣，磚是怎樣製成的，或者二戰的歷史。  

　　  一天，他們把紀念聽兵、海員和空軍的紀念碑上所有的名字加起來，竟有四千八百個。

　　  “哇，”坦克雷德驚叫道。

　　  “肯定不止這些。”瑪麗簡代表其他的幾位說。甚至“哇”的那聲聽起來也覺得頗為諷刺。

　　  “為什麼？”坦克雷德問道。他是從來不會放過任何爭辯機會的，“他們來自不同的州，不同的行業，名字必須齊全，否則那些沒有名字的人的親戚會抗議的。”

　　  “這麼少嗎？照這樣說來，只發生了一次戰爭。”

　　  “也許……”斯耐福斯輕輕地說，但他的話很少有人聽。

　　  “那時的戰爭不一樣·，”坦克雷德以一種要聞分析家的權威語氣解釋說：“那時候，被汽車撞死的人比死在戰場上的人還多，這是事實Ｊ”

　　  “難道只有四千八百人？”

　　  “……打賭不？”

　　  西萊斯特不管斯耐福斯說過什麼及打算說些什麼，“瑪麗簡是對的，坦克雷德。這個數目很荒唐，因為在二戰中德國人用毒氣毒死了七百萬猶太人。”