第179頁

　　  他突然停了下來。

　　  “我想你對這是不會感興趣的，而餘下的你就更沒興趣了，亡又沒有思想，我多希望我沒讓你來呀，媽，我們兩人之間太不相同了。”

　　  她讓他繼續說下去。

　　  “傍晚時分，我開始爬堤，這時太陽幾乎已溜出天空，我看不太清楚。你剛剛翻越了世界屋脊，當然不會有興趣聽我敘述我看到的小山的——那些又低又灰暗的小山，但對我來說，它們是活生生的。那覆蓋在山上的草皮就是皮膚，而草皮下面的泥土則是跳動的肌肉。我感到過去這些山給人們帶來了難以估量的力量，而人們也愛著它們。現在它們睡了——也許是永久地沉睡了，只是在夢中與人們交往。使那些喚醒韋塞克斯山的男女充滿幸福之情，雖然它們沉睡了，但它們永遠不會死。”

　　  他開始激動起來。

　　  “你難道還不明白嗎？你所有的那些演講者難道還不明白嗎？正在死去的是我們，這兒唯一真正活著的是機器。人創造了機器來按照我們的意願辦事。但現在我們辦不到了，它已經剝奪了我們的空間感覺和觸摸感覺，它混淆了每一個人的親屬關係，它使親情淡漠到僅剩肉慾，它使人們頭腦空白，四肢無力。現在它又使我們對它頂禮膜拜。機器發展了——但不是按我們所希望的方向發展，機器前進了——但不是朝著我們的目標前進。我們的存在就像是動脈血管里流動的紅血球一樣，如果機器沒有我們也能工作的話，它會讓我們死去，哦，對此我是毫無辦法——或者，至少還有一個，唯一的一個——去一遍一遍地告訴他們，我已經看到了韋塞克斯山，就像愛爾弗萊德征服丹麥時見到它們時一樣。  

　　  “就這樣，太陽下山了，哦，我忘了，在我站的山和其他的山之間環繞著一條霧帶，是珍珠色的。”

　　  他又打住了，這是第二次了。

　　  “說下去。”媽媽疲倦地說。

　　  他搖了搖頭。

　　  “說下去，現在你所說的任何東西都不會使我沮喪，我很堅強。”

　　  “我本來倒是想把剩下的全告訴你的，但我不能，我知道我不能，再見。”

　　  凡許蒂猶豫不決地站在那兒，他褻瀆機器的言語使她的每一根神經都感到刺痛，但也使她感到好奇。

　　  “這太不公平。”她抱怨道，“你把我從地球的另一頭叫來聽你的故事，我也願意聽。告訴我——儘可能地簡單，因為這實在是對時間的極大的浪費——告訴我你是怎樣回歸到文明中來的。”

　　  “哦——對了！”他說，有點驚覺了，“你愛聽有關文明的事，當然噦，我是不是已經講到我的面罩掉下了？”  

　　  “不——我現在什麼都明白了，你帶上面罩，沿著地球表面走向大門，在那兒你的行為被匯報給了控制中心委員會？”

　　  “根本就不是。”

　　  他把手在額頭上一揮，好像在驅趕某個強烈的感覺，當他再一次開始他的敘述時，他又激動起來。

　　  “我的面罩在日落時分不再跳動，我已經說了，噴泉看起來似乎微弱了，對嗎？”

　　  “是的。”

　　  “大約日落時分，我的面罩停止了跳動，就像我所說的，我完全忘了機器，那時由於其他的事情，我不太注意它。我有我的一池空氣，當外面刺人的空氣難以忍受時，我可以呼吸一下裡面的空氣，如果風不把它吹散的話，它可以維持幾天。但當我意識到一切泄漏都已被堵住了時，一切都太晚了，你知道——通道的裂縫已經補好了，是維修裝置，是維修裝置跟著我。

　　  “還有另一個前兆，但也被我忽略了。晚上的天空比白天更清楚更明亮，月亮在太陽後面的半空里，此時正清清楚楚地照進山谷。我呆在老地方——兩種空氣的交界處——這時我想我看到有黑黑的東西沿著谷底移動，然後消失在通遭里。我愚蠢地跑了下去，彎下腰聽了聽，我想我聽到了深處有輕微的聲音。

　　  “只是這時，我才警覺——但遲了。我決定帶上面罩走出山谷，但我的面罩不見了，我確實知道它掉在那兒——在制動器和縫隙間——我甚至能看到它在草皮上面留下的痕跡。可是面罩不見了。我意識到有邪惡的東西在行動。我最好逃到另外的空氣里去，要死的話，也死在奔向呈現珍珠雲彩地方的路上。但來不及了，在山谷口——太可怕了，一條又長又白的蛇管，猶如一條蟲子，爬出了洞口，在月光照耀下的草地上蠕動。

　　  “我尖叫起來，不該做的事都做了，我沒有從它上面跳過去，而是踩了上去。它立刻纏住了我的腳踝，於是我們就展開了一場搏鬥，它纏著我，讓我滿山谷地跑，卻總也擺脫不了它。‘救命啊！’我大叫起來（這部分太可怕了，它也屬於你永遠也不會知道的那一部分）。‘救命啊！’我又高叫道（我們為什麼不能靜靜地受罪呢？）‘救命啊！’我絕望了，我的雙腳被纏在了一起，倒下了，我被它從可愛的蕨藤和充滿生機的小山邊拖開了。經過巨大的金屬制動器的時候（我可以告訴你這一部分）。我想，如果抓住制動器把手的話，也許可以再次得救，但它也被纏住了，它居然也被纏住了。哦，整個山谷滿是管子。它們從各個角落對山谷進行搜查，它們剝光了整個山谷。另一些管子的大白鼻子頭從山谷向外窺視，如果需要隨時準備戰鬥。它們把一切可以移動的東西——低矮的灌木叢，一捆捆的蕨藤，一切的一切，連同我們全都在山谷里纏在了一起。制動器在身後關上前，我看到的最後的東西就是星星了，我感到像我這種類型的人住在天上。因為我確實爭鬥了，我爭鬥到了最後一刻。然後，就在這間房子裡我清醒了過來，所有的蟲子都不見了，包圍著我的是人造的空氣，人造的光線，人造的安寧。我的朋友們正通過管子問我最近是否有新的想法。”