第180頁
7月23日，奧匈帝國向塞爾維亞政府發出了最後通牒。要求塞爾維亞政府滿足奧匈帝國的以下要求：查封任何引起對奧匈帝國皇室憎恨和藐視的刊物；馬上取締民族自衛組織，並取締其他作反奧匈帝國宣傳的組織；即時從教育團體及教學方法中，刪除任何會或可能會煽動反奧匈帝國之宣傳的教學內容；革除軍部或行政部中被指進行反奧匈帝國之宣傳的官員，而此等官員的名單由奧匈政府提供；接受與奧匈帝國政府有關部門合作，在塞爾維亞鎮壓企圖顛覆奧匈帝國領土完整的活動；在奧匈帝國政府指定的有關部門之協助與指示下，採取法律行動，懲罰策劃或執行6月28日之刺殺事件，而1914年於塞爾維亞領土的人士；即時逮捕奧匈帝國初步調查所顯示的兩名被點名人士；保持合作，以有效措施遏制其境內的軍火走私；向奧匈解釋對其懷有敵意、在塞爾維亞境內或境外的塞爾維亞高級官員之言論；馬上採取以上措施，並告知奧匈帝國。
對於奧匈帝國提出的最後通牒，塞爾維亞除了第四條和第五條之外，都願意接受。但是，這顯然不是奧匈帝國想要的結果。
奧匈發出最後通牒之後，俄國通知奧匈帝國，攻擊塞爾維亞會引起俄國的總動員，並表示俄國不容許奧匈帝國打垮塞爾維亞，成為巴爾幹半島的霸主。7月26日，英國外交大臣格雷提議德、英、法、意四國調停奧、塞之間的不和。但英國在暗中極力慫恿法俄對德奧作戰，並保證給予支持，這就給法俄兩國壯了膽。
英國的真正面目是在奧匈向塞爾維亞宣戰的第二天才公開暴露出來的。7月29日，格雷接見德國大使，明確表態說，如果衝突僅僅限於俄奧之間，英國可以保持中立；如果德法兩國捲入，「那麼局勢立刻就會發生變化，英國政府在一定條件下，將被迫作出緊急決定。在這種情況下，就不能長期作壁上觀了」。
第0170章 宣戰
「先生們，塞爾維亞人，蠻橫的拒絕了我們的要求。他們刺殺了帝國的皇儲，同時還敢拒絕我們的要求，這無疑表明，此次針對皇儲殿下的刺殺，完全就是塞爾維亞人蓄謀已久的。帝國必須要懲罰塞爾維亞人，要讓他們知道，挑釁帝國的代價！」奧匈帝國陸軍總參謀長赫岑多夫元帥，一臉憤怒地說道。
奧皇弗朗茨·約瑟夫一世坐在自己的皇位上，一臉的疲倦，不知道在想些什麼。是在想未來的戰局，奧匈帝國在這場戰爭當中的命運，抑或是在斐迪南大公遇刺身亡之後，帝國的皇儲之位將由誰來繼承。畢竟，現在的弗朗茨·約瑟夫一世，已經84歲了，已經沒有多少時間了。
奧匈帝國的其他大臣和軍方的將領們，也都紛紛叫囂起來。他們無不認為，奧匈帝國吞併塞爾維亞，稱霸巴爾幹半島的時機已經來臨了。等待他們的，將是一場輝煌的勝利。
「弗里德里希，軍隊已經準備好了嗎？」弗朗茨·約瑟夫一世問道。
「陛下，我們的六個軍團都已經做好了戰鬥準備了！」弗里德里希大公回答道。
奧匈帝國作為一個擁有五千多萬人口的大國，稍微動員一下，就能夠將陸軍的總兵力擴充到一百多萬。不過，這些軍隊當中，真正擁有強大戰鬥力的部隊，非常的少。別的不說，單單是語言問題，就足以讓奧匈帝國的軍官們崩潰了。
因為奧匈帝國民族眾多，語言也各不相同。這往往就使得一支部隊裡面，有著說多種語言的人。這就導致了軍官往往聽不懂士兵在說什麼，士兵更是無法領會軍官的命令。加之訓練廢弛，戰鬥意志脆弱。指望這樣的部隊，能有強大的戰鬥力，那根本就是不可能的。
不過，奧匈帝國的統治者們，顯然沒有想到這一點。在他們看來，塞爾維亞只不過是一個擁有三百萬人口的小國而已。即便他們全民皆兵，也沒有經過充分動員的奧匈帝國的軍隊多。在這樣的情況下，他們怎麼可能是奧匈帝國的對手呢？
「陛下，按照我們制定的作戰計劃。如果俄國不對帝國開戰。那麼，帝國陸軍的六個軍團當中，將出動三個進攻塞爾維亞。兩個防備俄國。另外一個作為預備隊。如果俄國對帝國開戰，那麼帝國陸軍將出動兩個軍團進攻塞爾維亞，三個軍團防備俄國人，另外一個作為預備隊。」赫岑多夫元帥稟告道。
「如果俄國人對我們發動進攻，我們的軍隊能夠抵擋住嗎？」總理馬里奧·韋伯有些擔心。
雖然俄國在前幾年，剛剛被東方的小矮子給打敗了。但是，俄國蒸汽壓路機的名頭，可不是白得的。
「俄國的軍事力量的確很強。但是，我們並不是孤軍奮戰的。只要俄國敢於進攻我們，德國就會出兵幫助我們的。」赫岑多夫元帥說道。
「德國嗎？他們的主要敵人在西線。」外交大臣萊奧波爾德·馮·貝爾希多爾德男爵說道。
「德國並不需要派遣主力到東線，只需要一部分兵力就能夠牽制住俄國人相當一部分的兵力了。況且，我們的動員還在繼續。很快，我們就會有足夠的軍隊來對付俄國人了！」弗里德里希大公也說道。
「好吧，諸位。既然軍隊已經做好了準備。並且對未來的戰爭很有信心。那麼，我們就應該相信軍隊。相信他們能夠做到的。接下來，一切就都交給軍隊吧！帝國的命運，就在於這一戰了！願上帝保佑奧匈帝國！」弗朗茨·約瑟夫一世說道。