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「村里老少都湊過了，只剩這麼一點咧，願奉給師父們做香火……」
「阿彌陀佛，施主錯了，出家人貪嗔皆消，要錢財何用？錢財是敬奉給菩薩的，是為積今生功德，是為消前世孽業。」一個泛著油光的微胖和尚義正嚴辭地糾正道。
趙老頭連連點頭陪笑：「是是，老漢錯咧，是給菩薩的，給菩薩的……」
「不是『給』，是『敬奉』！」和尚很認真的再次糾正，典型的輕微強迫症患者。
「是是是。」
胖和尚朝旁邊一斜眼，另一名矮和尚立時將托盤接了過來。
錢財落袋，現在到了做事的時候了。
胖和尚垂頭默誦了幾句經文，然後指著前面神台上堆滿了香灰的香爐道：「貧僧師兄弟三人不畏瘟災，不辭勞苦，更耗盡畢生功法為太平村民祈福請壽，這爐香灰已被我師兄弟功法加持，趙施主可分予村民鄉親們，和水拌勻服下，天花之禍，五日可消。」
趙老頭大喜，連連道謝，身後村民們哭著向和尚們磕頭，一幅僧俗魚水一家親的溫馨畫面。
滿坪村民磕頭道謝之時，李素趁老爹不注意，悄悄退出了跪拜的人群，閃身躲到一個草垛後面，聽著三個和尚妖言惑眾，李素重重發出一聲怒哼。
「哼！」
很奇怪，草垛叢里居然有回音……
前世北京天壇皇穹宇的圍牆是著名的回音壁，難道關中漢子堆草垛無意中也造出了回音壁？
「哼！」李素又哼了一聲，純實驗性質。
「哼！」
神同步……
難道菩薩顯靈了？見有凡人不爽他，於是特意下凡來報復他，其報復的方式就是反哼回去？
哪位菩薩這麼無聊……
李素順著聲音尋去，繞過兩堆草垛後，終於看見了這位無聊的菩薩——也許不是菩薩，至少菩薩不會束髮盤髻，不會戴一頂扁平的混元帽，更不會穿一身青藍色的道袍……
第九章 試治天花（上）
竟然是位道士……
李素瞬間明白了，道士哼的不是他，而是和尚，佛與道永遠是宿敵，大家乾的都是蠱惑人心騙香火錢的技術工種，工種相同自然是競爭關係，世上的傻子就那麼多，你騙了一個，就意味著我的鍋里少一個，焉能不為宿敵？
眼前這位道士扮相還是很不錯的，慈眉善目，滿頭銀髮，雖滿臉皺紋卻仍紅光滿面，顯然保養得很好，此刻道士怒容滿面，眼睛瞪著坪里那三位正在給村民消災灌香灰水的和尚，顯然他的怒氣並非沖李素而來。
李素愣了一下，他不太明白道士發怒的原因，是因為和尚愚弄村民，還是……和尚搶了他的生意？
對宗教，李素向來敬而遠之，這類人招惹不起，佛與道都一樣。
於是李素遠遠地朝老道士行了一禮，算是打過招呼，接著又潛回坪里。
和尚的消災工作已進行到尾聲，不少村民領到了一小撮香灰，畢恭畢敬如同捧著祖宗牌位似的將它捧回家去，臉上紛紛洋溢著喜悅的笑容，似乎消弭天花之禍只在彈指之間。
李素無法指責他們的愚昧，設身處地想一想，如果自己和他們一樣從小生活在這個封閉的小村里，沒讀過書沒受過教育，老一輩人整天說一些神神怪怪的傳說或經歷，拜菩薩時自己怕是表現得比他們更虔誠，領到香灰後比他們喝得更乾淨。
人群三三兩兩散去，王樁和王直倆兄弟仍木然地站在坪中，眼中露出少年郎不該有的迷茫和悲傷。
李素上前拍了拍他們的肩膀，王家兄弟看著他，眼圈又紅了。
「老三去了，你們節哀，不管怎麼說，日子總還要過下去。」
王家兄弟沉默點頭。
「現在有空沒？你們跟我走一趟。」李素接著道。
「去哪兒？」
李素沒回話，朝倆兄弟打了個手勢，倆兄弟默默跟上。
三人繞過坪邊的草垛，李素逕自在前面走，邊走邊道：「你們相信我嗎？」
「信。」王家兄弟異口同聲，大家是髮小，信任是完全無保留的。
李素斟酌了一下，語速放得很慢，說出的每個字似乎都像承諾一般很用力。
「可能……我是說『可能』，我有辦法對付天花，別信和尚，給你們的香灰除了拉肚子，基本管不了別的事。」
王家兄弟還沒表態，草垛旁又傳來一道驚疑的聲音。
「咦？」
李素朝旁邊瞥了一眼，又是那個老道士，顯然他剛才聽到了自己的話，一雙慈目充滿驚訝和懷疑的盯著李素。
李素沒理他，帶著倆兄弟繼續往前走。
「李素，你說真的？真的能治天花？」王樁忽然從後面死死拽住了李素的胳膊，拽得很用力，李素的胳膊頓時感到一陣鑽心的痛，抬眼慍怒地瞪著王樁，卻見兩兄弟臉頰不知何時布滿了淚水。
李素嘆道：「我說的是『可能』，這事我不能承諾，但應該值得試一試。」
老道士三兩步奔到李素跟前，道：「小娃娃，你莫誑人，真能治天花？」
李素有點不耐煩了，這些人都什麼毛病，耳朵自動過濾他們不想聽到的關鍵詞，這樣下去大家怎麼溝通？
斜著眼瞥了一下老道士，李素朝他行了個純粹的晚輩禮，然後領著王家兄弟繼續走，至於老道士的問題，李素選擇了無視。