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宦官宣完聖旨，侯君集身後的二百親衛忽然挺直了身子，空氣中頓時殺氣瀰漫。
宦官大驚，嚇得急退三步，指著沉默不語的侯君集顫聲喝道：「侯君集，爾欲違旨造反不成？」
侯君集扭頭朝親衛惡狠狠掃了一眼，然後以頭觸地，伏首大聲道：「臣，侯君集辜負聖恩，愧對陛下，臣願領罪。」
宦官驚魂方定，陰沉地看了他一眼，揮了揮手，陰暗的城門甬道內忽然出現一隊羽林禁衛，上前將侯君集的鎧甲頭盔卸去，又剝掉了裡面穿著的紫色官袍，再給他戴上一副鐐銬，一行人押著侯君集進了城。
當初李素領著百名傷殘老兵回到長安，李世民於鬧市中接連三道聖旨封賞，滿城百姓禮讚，風光之甚，大唐立國從未見聞。
同樣是得勝還朝，論功績甚至比李素更高，橫掃西域，諸國未能與敵的大將軍，還沒走進大唐都城彰耀功績，卻被拿問下獄，成為階下囚。
截然不同的待遇，給了長安城臣民們極大的震撼。
……
侯君集被拿問的消息很快傳揚開來。朝野和市井皆議論紛紛，各執一詞爭論不休。
爭論的焦點在於侯君集到底該不該被問罪。
這是一個很大的話題，侯君集及西征大軍高昌屠城的行徑嚴重挑戰著大唐臣民的價值觀。
有的堅持認為侯君集無罪，因為高昌國失臣禮在先，兩軍對壘便是戰爭，戰爭從來都是殘酷無情的，青史裡面提一句「某某破城，斬首多少級」等等，所謂的「破城」，破的不是敵人的城牆，而是屠殺，而所謂的「斬首」，斬的也不一定是敵人的軍隊將士，裡面或許大部分都是百姓，大唐立國開始，李靖李績程咬金這些名將誰沒有破過城？唐軍攻占敵人城池後，誰沒有默許過軍隊屠城甚至搶掠？
大家都幹過這樣的事，為何偏只侯君集因此而下獄問罪？
所以，侯君集入獄的消息傳開後，長安城內不服者，異議者至少占了半數。
這是個民族自信心無比強大的年代，無論大臣還是百姓，對唐軍的戰鬥力幾乎已是盲目到病態般的信任，民族自信心一旦膨脹，漸漸就會變了味，變得自負，不可一世，漸生驕縱。
高昌是異國，是敵國，對大唐失了臣禮，甚至舉兵攻打過大唐的西州，蠻夷小邦犯我在先，我大唐順應天命，王師征西以伐不臣，這是天經地義的事，攻破敵人的都城，殺了一些敵國的百姓，有什麼問題？勝利者有權處置自己的戰利品，高昌都城裡的任何東西都是唐軍的戰利品，從金銀財寶到百姓，自動淪為大唐所有，我處置自己的戰利品有什麼不對？
朝堂民間吵吵嚷嚷，因侯君集入獄一事鬧翻了天。
……
太平村。
王直笑著把侯君集入獄一事當成趣聞告訴李素時，李素的神情有些沉重。
「爭來爭去，最終決定侯君集有罪與否的人，終究還是陛下。」李素嘆息搖頭。
「陛下會治侯大將軍的罪嗎？」
李素沉默片刻，緩緩道：「必然會治罪的，只看輕重與否。這件事鬧得太大了，侯君集不治罪，陛下無法服眾，主要是無法服異國番邦的眾。」
王直斂了笑，若有所思道：「難怪侯君集被拿入大理寺的當日，高昌國的使節便跪在太極宮前嚎啕大哭，國都被滅了，那位使節的腰杆還挺得筆直，不停高呼請陛下為高昌國無辜傷亡的百姓做主……不僅如此，那使節倒也靈醒，一個人哭求還不夠，拉了十幾位大唐鄰國的使節一同跪在太極宮前大哭，跪了整整一天一夜，一口一聲『天可汗陛下』叫得特別響亮……」
李素嘆了口氣，道：「如此，陛下愈發騎虎難下，侯君集被治罪已是鐵定的事了……」
王直盯著他的臉，道：「你似乎……有些傷懷？」
李素嘆道：「畢竟侯大將軍橫掃西域，也算為我報過仇了，我算是間接承領了他的恩惠，如今我風光封侯，而他卻落得鋃鐺入獄，教我怎能不傷懷？」
王直嘆息搖頭，隨即不知想到了什麼，神情驚怖地道：「你不會想把侯大將軍救出來吧？此事干係太大，你可別犯傻惹怒了陛下！」
李素飛身踹了他一腳，沒好氣道：「當我跟你兄長一樣傻嗎？這事是我能摻和的？」
第五百三十九章 錯情錯愛
侯君集犯的事確實幹系頗大，不誇張的說，這件事跟大唐的社稷直接聯繫起來了。
皇帝陛下每天堆著笑，擺出寬和仁厚的嘴臉滿世界收鄰國之心，今年賜個封號，明年賞大一堆瓷器絲綢，和顏悅色告訴鄰國使節：「你別怕朕，更別緊張，朕不是什麼好人……」
登基之後便定下的民族政策，又是施恩又是拉攏，終於把一眾鄰國哄得心悅誠服，貞觀四年滅了東突厥後，鄰國的國王們被嚇到也好，被哄得高興順意了也好，於是萬國爭相朝賀，那一年起，李世民有了一個名耀千古的尊號，「天可汗」。
貞觀十二年，吐蕃松贊干布遣使入長安朝賀，李世民當著滿殿大臣對吐蕃使節說了一句話，「自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。」
這句話很重要，算是大唐皇帝對貫徹多年的民族政策的一個總的概括，事實上李世民也確實是這麼做的，大唐君臣辛苦經營十多年，換得鄰國與大唐交好，並共認大唐為他們的宗主國。