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李素咀嚼的頻率漸漸緩了下來，垂著頭不吭聲，眼眶卻不知不覺紅了。
以前的他儘管不是現在的他，可父母恩情終歸是一樣的沉重，一樣的厚實。
李道正接著嘆道：「日子咋過得這麼快咧？好像只是打了個盹，十幾年就過去了，我娃也成年了，當初那個被我抱在懷裡哇哇直哭的孩子迎風就長，如今也成了讀書人，堂堂正正受冠了，年歲太快咧，恍恍惚惚，我的大半輩子也過去咧……」
李素紅著眼，強笑道：「爹，您還年輕著呢，孩兒還打算給您續個弦，給您尋摸個黃花閨女當婆姨，身邊有個知冷知熱的女人，讓您好好享受下半輩子。」
李道正笑罵道：「你這是為富不仁，爹這把年紀娶黃花閨女，你不要臉，我還要臉呢。」
「我李素的爹，配世間任何女人都綽綽有餘。」
李道正橫了他一眼，哼道：「我的事你少操心，倒是你自己的事，到底打算咋辦？」
李素瞬間恢復飢餓狀態，用油油的豬腿肉堵住了自己的嘴。
李道正嘆口氣，道：「你和公主殿下的事鬧得滿城風雨，整個長安城都知道了，你倒好，在家裡半個字都不提，我沒聾又沒瞎，真當我啥都不知道？娃啊，你長大咧，凡事自己拿主意，爹不便多嘴，你鍾意公主，爹無話可說，可如今公主出了家，你與她再無夫妻緣分，娃啊，李家僅你一根獨苗，下一代的香火全靠你了，喜不喜歡的，總歸要娶一個婆姨生個娃吧？等你活過半輩子便知，人生一世，活著不能只為情情愛愛，許多事情比它更重要。」
李素嘆氣，點點頭：「爹，孩兒都懂。」
「都懂，可還是不願做，不願失了你與公主殿下曾經的盟誓，寧願背著不孝的名聲，也不願被人罵為薄倖郎，娃啊，你心裡除了公主，多少可願為爹想想？人生數十年光陰，歷經無數事，這些事註定有舍有得，不願舍的，不願要的，到最後終歸被世情被人情逼得不得不舍，不得不要。」
指著供台上那面孤零零的牌位，李道正嘆道：「你爹我也年輕過，做過許多錯事，這些事回想起來，有的很後悔，有的……至今不悔，你和你娘一樣都是死心眼，當年的她也如你一樣傻，要什麼，舍什麼，她總是拿捏不清，認定了的事九頭牛都拉不回，臨死都說著不悔……」
李道正不知回憶起什麼傷心的事，眼眶一紅，忽然住了嘴，起身走了出去。
屋外呼號的寒風裡，隱約聽到帶著顫抖的嘆息聲，如半生的歲月般越飄越遠。
……
李素也不悔。
若真能拿捏得清該捨去什麼，該要什麼，人生精打細算過得如此清醒，活著果真有意思麼？這樣的人最終不是成就了霸業的梟雄，便是大徹大悟遁隱空門的高僧。
李素是凡人，吃喝拉撒，悠閒懶散，有點小正義，有點小貪婪，有懦弱的時候，也有無所畏懼的時候，偶爾，或許還會幹點缺德事。
這才是人，活生生的人，與平凡的世人毫無區別，不算高尚，也沒太卑微。
這樣活著挺好的，李素不悔。
……
……
元旦，一年之始。
古代沒有「春節」的說法，所謂「春節」，那是一千多年以後的民國首先提出來的，在如今這個年代裡，元旦就是春節，就算是過年了。
元旦的說法可上溯三千年，最早見於《晉書》，曰：「顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春」。
一大早，太平村的村口馬蹄隆隆，隔老遠便看見一片黑壓壓的人群，騎著馬朝村里飛奔，身後揚起漫天的雪花，不時還能聽到一陣陣豪邁的大笑。
人群靠近了，村民們便感到一股凌厲的金鐵之氣，人群前方百餘騎部曲家將打扮，人人繃著一張鐵石般僵硬的臉，目光掃過來，透出一股令人心寒膽顫的殺氣，村民里有些也是當過府兵的莊戶，一眼便知騎在馬上的這些部曲顯然是上過戰場，手裡多少攢著人命的殺才。
部曲在前開路，騎馬飛馳而過，後面的卻是幾位談笑風生的老將，為首一人穿著錦袍，戴著梁冠，打扮非常正式，另外幾位穿得也很講究，皆著華服朱冠，眾人騎在馬上，顧盼之間虎虎生威，仿佛一群猛虎下山覓食，有股睥睨天下的氣勢，村民們見之噤若寒蟬，紛紛避讓一旁不敢正視。
一行人騎馬到了李家門口，隔著數十丈便紛紛下馬，部曲們在李家門前雁形列隊，朝眾老將按刀行禮。
李道正今日也穿著玄色錦袍，恭敬地站在家門外，見一眾老將走近，李道正急忙迎上前幾步，朝眾人施禮：「鄉野村夫李道正，拜見各位勛貴。」
眾將未及回應，程咬金卻搶上前一步，很不講究地一手搭在李道正肩上，大笑道：「哈哈，李老哥，俺老程與你可是老熟人了，何必如此多禮。」
李道正被程咬金拍得直咧嘴，強笑著點頭。
穿得最正式的牛進達卻橫了程咬金一眼，笑罵道：「程老匹夫休得妄言，今日是李家娃子受冠之日，非比尋常，老貨猶須莊重，莫壞了禮儀，傳出去被那些文官們恥笑。」
說完牛進達上前兩步托住了李道正的胳膊，不讓他給自己施禮，輕輕拍了拍他的肩，笑道：「老夫牛進達，今日奉旨為你家孩兒受冠，幸何如之，既為你兒受了冠，你我亦是自家人了，李家老哥莫與老夫客氣。」