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李素不由訕然，這話太誇了，連他都忍不住覺得自己果真很厲害，儘管事實真相是因為他懶……
「老夫不行了，和程老匹夫一樣拔不出來，半截身子都陷進爛泥里，只好隨遇而安，這些年陛下勵精圖治，但凡三省所出政令，皆得民心士子之心，老夫也深為贊同，那時並不覺得朝堂是灘爛泥，可是一旦陛下變了個人，老夫便發現舉步維艱，進退不能……」
李素笑道：「牛伯伯言重了，朝堂還是原來的朝堂，只是陛下的心思不易揣度，或許中間生了誤會也不一定……」
牛進達身子忽然挺直，語氣變得剛烈起來：「老夫一生活得磊落坦蕩，位至郡公亦不改初衷，若陛下仍一意孤行，老夫便舍了這條老命，亦要與陛下分說清楚，江山是陛下的，可也是我們這些老將拼卻性命幫忙打下來的，不能容他輕易糟踐！」
李素眼瞼低垂，嘆道：「牛伯伯何必如此，欲勸諫陛下，不止一條路，換個溫和點的法子不行嗎？」
牛進達怒道：「溫和？徵調三十萬民夫的旨意已從尚書省發出，萬千百姓眼看流離顛沛，妻離子散，關中，河東，河北，江南四道田地荒蕪，農事盡廢，勸止營造大明宮已迫在眉睫，你教老夫如何溫和？」
說完牛進達拍案而起，正義凜然的神態令李素肅然起敬，誰知牛進達瞋目半晌後，忽然身子筆直地往後一仰，像根被砍倒的旗杆似的轟然倒地，直接睡過去了。
徒然轉變的畫風令李素無所適從，靜聽著牛進達如雷般的鼾聲，李素怔忪許久，不知所措。
多麼的慷慨激昂啊，我褲子都脫了，你說完就睡了？
……
離開牛府已是傍晚時分，城門快關了，各坊坊官手裡拎著一面銅鑼敲個不停，提醒街上的路人趕緊回家，再晚便有武侯開始巡夜了。
李素急忙上馬朝城門趕去，在城門即將落閘的那一剎，李素終於出了城。
很驚險，髮型都弄亂了，找到了前世下班後趕最後一班公交的感覺，李素騎在馬上，掏出隨身攜帶的銅鏡仔細端詳半晌，對鏡理了理略見凌亂的髮鬢，嗯，還是和以前一樣，帥得無可救藥……
回到家已入夜，管家開了門，吆喝著雜役牽馬墜蹬，李素麵帶微笑聽薛管家嘮叨家裡的雞毛蒜皮，從牛府出來後的低落心情忽然好了很多。
生活就是這樣啊，家長里短，零零碎碎，連廚子敲出了一個雙黃蛋都能成為今日李府的頭條新聞，小小的訝異，小小的驚喜，然後恢復平靜，繼續等待下一件雞毛蒜皮的小事發生，磨磨蹭蹭的，一輩子就過完了……
這些微不起眼的小幸福，住在大明宮裡的人能懂麼？
後院靜悄悄的，李素抬步走入廂房，經過廂房窗子時，發現矮腳桌上擺滿了菜餚，桌旁一個紅泥小爐，爐上溫著一壺酒，李素微微一笑，這些酒菜顯然是為他準備的。
眼角餘光一掃，李素又發現許明珠背對著門坐在桌案前，肩膀微微聳動，李素心下奇怪，不知她在做什麼，正打算進房時，接著看到了驚異的一幕。
許明珠的俏臉迎著屋裡的燭光，嘴裡不停蠕動，不時還哼哼有聲，吃得很快樂的樣子，嘴裡的食物吃完後，纖細的素手直接伸向碗碟，碟里一隻燒雞腿被她扭了下來，入了她的嘴裡……繼續咀嚼。
李素站在窗外，愕然看著渾然不覺的許明珠。
這姑娘……還是那個端莊秀麗，時刻端著李家主母架子的誥命夫人嗎？太毀三觀了。
許明珠在裡面偷吃，李素在外面靜靜地看著，靜室內只聽得到許明珠嗯嗯有聲的咀嚼聲。
不知過了多久，矮腳桌上的菜餚每一樣都少了一大半，全被那隻纖纖素手拈起來塞進了她自己嘴裡。
直到這時，許明珠打了個飽嗝，終於吃滿意了，然後垂頭一看，才赫然驚覺碗碟里的菜少得太不像樣子，大半落了她的肚裡，許明珠杏眼眨得飛快，神情露出幾分懊悔和不知所措，臉蛋一紅，目光里浮上幾許焦慮。
「怎麼辦？怎麼辦？夫君應該快回來了，這些菜……」許明珠急得跺腳，然後揚起手，似乎想抽自己的嘴，猶豫掙扎了一下，又放下。
片刻之後，許明珠大概發現急也沒用，於是鬼鬼祟祟環視四周，李素身形急忙往後一退，閃身隱於窗後。
發現四周無人，許明珠伸出兩手，為桌上幾道少得可憐的菜設計花樣，清炒芥菜只剩下寥寥幾片孤單的葉子，在瓷碟里擺成一個大水滴形狀，燒雞少了半片胸脯和一隻腿，果斷將它撕成條狀，成了一道缺胳膊少腿的手撕燒雞，清燉羊肉只剩下最後一塊，果斷拈起來扔進自己嘴裡，這道菜從李素當晚的食譜里消失了……
不得不說，許明珠還是非常蘭心蕙質的，幾道分量少得可憐的菜半炷香不到的功夫，竟被她擺出了各種玲瓏花樣，量少卻非常精緻，而且很有觀賞性，頗具前世五星酒店大餐的神韻。
搞定收功，許明珠這才收起鬼鬼祟祟的樣子，腰杆一挺，面容一斂，恢復了往常李家主母的端莊樣子，跪坐在桌案旁眼觀鼻，鼻觀心，一副等待良人歸來的賢妻模樣。
李素眼裡露出了笑意，這姑娘……有點意思。
畢竟才是十幾歲的女孩，在前世還只是背著書包蹦蹦跳跳讀初中的年紀，每天端著溫柔又不失威嚴的主母樣子，委實難為她了。