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行軍兩個多月，李素直到現在才真真切切感受到戰爭的來臨，大營內外戰雲密布，仿佛一個接近臨界點的火藥桶，只要一點火星便能將它徹底引爆。
李素是經歷過戰爭的人，雖然大營內的氣氛令他覺得有些壓抑，卻不影響他的悠閒生活。
他很清楚在這場戰爭里自己的定位，他不是號令千軍萬馬的大將軍，不是運籌帷幄的主帥，更不是必須上戰場與敵人廝殺的士卒。他只是李世民身邊的一個謀士而已，如果非要說他這個謀士與別人有什麼不同，大概……比較懶吧。
王師駐紮薊州城外的海邊，數十萬大軍算是正式進入一級戰備，李世民召集諸位老將們日夜商議軍隊部署，這種高級別的軍事會議李素通常不大願意參加，因為以他的經驗，這種會議不開個十七八次大抵是商議不出結果的，而且會議最終的決定往往與開始時的基調天差地別，所以前面幾次的會議屬於瞎扯淡性質，完全可以不參加。
——除非李世民親自揮舞著小皮鞭把李素抽一頓。沒辦法，在英明神武的天可汗陛下面前，人人都必須有一顆抖M的心。
……
「大海啊，好多水，馬兒啊，四條腿……」
渤海海邊，李素負手站在沙灘上，情不自禁吟詩一首。
旁邊的方老五目光呆滯，鄭小樓卻面無表情，顯然李素的詩不太合他們的口味。
「公爺，您……水土不服麼？」方老五小心翼翼道。
李素瞪了他一眼：「你的意思是我有病？」
方老五急忙否認：「小人不敢……」
鄭小樓很耿直：「是的。」
李素開始讚美自己的好性格，這麼多年了，自己居然沒把這個耿直的傢伙弄死，足可見自己有容乃大，包羅萬象……
「小樓兄，會游水麼？」李素拍著他的肩笑道。
鄭小樓皺了皺眉，扭頭看了一眼李素拍在自己肩上的手，表情很嫌棄地撇了撇嘴，默默橫移兩步。
「不會。」
李素深呼吸，不生氣不生氣，現在打仗，需要他保護自己，等回去再弄死他……
「想吃新鮮玩意嗎？」李素不屈不撓地搭訕。
「不想。」鄭小樓硬邦邦的回答。
李素自說自話：「想啊？太好辦了，海里有很多新玩意吃呢，比如貝類，海魚，還有大龍蝦，大螃蟹，肉嫩味鮮，小火慢烤，撒上胡椒吳鹽，咬一口下去肉汁四濺，那滋味，嘖嘖，美滴很……」
鄭小樓板著一張棺材臉無動於衷，方老五明顯比較接地氣，不由自主吞了口口水，笑道：「公爺，咱家部曲裡面好些個會水的，既然公爺有雅興，不如讓小人挑幾個會水的兄弟下去，給公爺撈點東西上來換換胃口？」
李素大感欣慰：「五叔果然是個伶俐人兒，我敢保證，你將來一定活得比那些悶罐子長，快去快去！」
方老五揮了揮手，李素身後幾名會水的部曲站了出來，脫了外裳隨意活動了下手腳，然後朝海水裡慢慢走去，最後一個猛子扎進了深水裡。
剩下幾名部曲也不閒著，紛紛自覺地在沙灘邊的小樹林裡撿枯枝木頭，然後生起了一堆篝火，至於李素常用的調料和燒烤用具，部曲們更是隨身攜帶，很快便在篝火邊擺成了整整齊齊的一排。
一切準備就緒，李素蹲下身開始擺弄那些調料。
鄭小樓一直靜靜地站在他身後，見李素沒心沒肺的樣子，鄭小樓實在忍不住了，道：「你似乎對東征一戰並不上心？」
李素一愣，然後笑了：「我應該如何表現才算是上心？整日跟陛下和那些老將軍待在帥帳里爭論商議嗎？」
鄭小樓搖搖頭：「以你的性格，不會跟別人爭論什麼的，哪怕當今皇帝面前也一樣。但我就是看出來你不上心，似乎……你不想參與這場征戰？」
李素神情漸漸變得蕭然，嘆了口氣道：「這場征戰……本不應該有的。」
鄭小樓頗為意外地看了他一眼，道：「你覺得會輸？」
李素嘆道：「輸倒不至於，但，贏也未必，戰場上並非只有輸和贏兩種結果的，若最後只是慘勝，跟兩敗俱傷有何區別？」
鄭小樓沉默片刻，道：「……還是要盡力啊。」
李素饒有興致地看著他：「難得見你關心戰事，而且還有悲天憫人的一面呀……」
鄭小樓冷冷道：「世道並不壞，我終歸還是盼著它一年好過一年。大唐子民少死一些，百姓的日子也好過一些，這些道理你應該比我更清楚。」
李素嘆道：「事實上，世道的好與壞，掌握在帝王手中。我能做的不多，畢竟我心中家比國重要，身後有妻兒老小，我沒有膽量效法魏徵一次次的冒犯龍顏，這場戰爭開啟之前，能做的我都做了，包括購糧，包括勸諫。」
鄭小樓盯著他：「你應該還能做點什麼的。」
李素苦笑：「我只能說在保證自己性命無虞的前提下，盡力再做點什麼吧。」
抬頭看著一望無際的大海，遙遠的盡頭，海天一色，鷗翔魚躍，可天色卻那麼的陰霾。
對於這場戰爭，李素打從心底里反對，而且一直持悲觀態度。
這一戰發動得太勉強，太倉促了，李世民這幾年心態愈發不平穩，隨著一批名臣老將死的死，退的退，國中內外的威望又達到了巔峰，於是，好大喜功的毛病漸漸抬頭，朝中君臣似乎都養成了這個毛病，既然威服四海了，高句麗算得什麼？輕易平之而已。