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李素眨眨眼，不太習慣老流氓跟他聊這麼深奧的話題。
他總覺得程咬金的話不是隨便說的，活到這把年紀了，說什麼話總有個鋪墊，看似是不相干的閒話，說著說著，總會拐到他想說的正題上去。
果然，程咬金話鋒一轉，說到了正題。
「說男人賤嘛，世人皆如是，不僅是對女色，對權勢錢財也一樣，到了手的東西，便覺得理所應當該是他的，得不到的便爭得頭破血流，豁命以赴，居之則安樂，不居者苦心謀之，從天下大勢到一官一職，大抵如是，鮮少例外，小娃子，老夫看你就是個例外。認識你大概有七八年了吧？老夫今日見你與七八年前見你，從裡到外並無改變，那一年你還只是個農家小娃子，無意救了東陽公主，老夫奉旨查勘，第一眼見到你時便覺得你非池中凡物……」
李素急忙行禮道：「伯伯謬讚，小子……」
程咬金哼了一聲：「話沒說完，你怎知老夫在贊你？……七八年前老夫見你便覺得你是個不爭的人，非不能爭，實不願爭，你天生是個隨性的人，做人隨性，做事也隨性，旁人見你只圖眼前享樂，永遠一副懶散倦怠的樣子，仿佛任何事情都不上你的心，不入你的眼，從尋常一個農戶子弟，短短數年爵封縣侯，開大唐立國之先河，而你仍是當年的懶散模樣，一點也沒變過，姑且不說你這懶散的性子到底是裝的還是本性，老夫不得不說，你的性子實在很適合在朝堂里生存……」
李素陪著笑，眉梢卻不自覺地跳了跳。
程咬金盯著他，笑眯眯地道：「朝堂是個兇險的地方，看似無風無浪，但一不小心就翻了船，從高祖打下江山開始，當臣子的不但要會辦事，還要會站隊，只會辦事沒用，站錯了隊，該死還得死，而你這個懶散性子，卻正合了君臣的胃口，不爭不搶，封你個官爵都像要了你半條命一般，恨不得一輩子只當個平民百姓才好，無論是不是你心中真實的想法，至少路子走對了，就要這副不爭不搶，避而遠之的樣子，才會令朝中君臣對你放心，對你不加提防，如果你還有一身鬼神莫測的本事的話，那就更是絕世珍寶，待之以國士了。」
「所以陛下這些年對你的榮寵一加再加，國有疑難時，想到你的次數也越來越多，所以我們這些老殺才老臣子才會待你如親子侄，東家長家短的，什麼事都會想到知會你一聲，連長孫無忌那個陰損老貨提到你時，對你也是讚不絕口，娃子，不說不覺得，你看你這些年在長安城裡編了多大的一張網……」
程咬金搖搖頭，讚嘆道：「厲害啊！別的且不說，老夫在你這般年紀時絕做不出你如今這般成就，跟你一比，老夫和長安城這些老貨們的一把年紀全活到狗肚子裡去了，只不過，娃子你再厲害，有一件事卻辦差了……」
李素聽了半天誇讚，越聽越有點飄，他發現自己果然很厲害，再捧幾句的話，或許他已上天和太陽肩並肩了，只是當程咬金話鋒一轉以後，李素猛地醒過神來，情不自禁地坐直了身子。
他很清醒，前面的誇讚再多也只是鋪墊，今日程咬金說了那麼多，直到現在才轉到了正題上。
「小子年幼無知，做過的錯事實在太多，伯伯謬讚了，不知小子哪件事辦差了，還請伯伯提點訓斥。」李素垂頭恭敬地道。
程咬金對李素的態度很滿意，端杯灌了口酒，悠悠地道：「老夫從來不敢把你當不懂事的孩子看，更不敢認為你真的是『年幼無知』，你的為人處世跟朝中那些老狐狸不相上下，再加上人又年輕，恬著一張沒毛的嫩臉到處叔叔伯伯的一通亂叫，朝中討厭你的人委實極少，所以老夫實在想不通，以你圓滑老練的性子，為何偏偏與太子殿下鬧得如今水火不容？」
程咬金眼中露出不解的目光，盯著李素那張平靜的臉，嘆道：「娃子你是聰明人，聰明人不會做蠢事的，老夫一生只知打打殺殺，對聰明人向來都是敬佩的，別人眼裡的聰明人如果做了一件蠢事，或許會暗笑此人不過爾爾，但老夫覺得，一個聰明人就算做出蠢事，那也是有意為之，必有更遠大的圖謀，這種圖謀，尋常人是看不懂的，老夫不夠聰明，所以想問問你，你究竟為何要與太子結下如此深的仇怨？」
李素露出迷茫的表情：「恕小子愚鈍，程伯伯今日這番話的意思……小子實在不解，伯伯能否說得清楚點？」
程咬金哈哈笑道：「臉上不清楚，心裡可清楚得緊……數年前東市打了太子屬官，老夫原以為你會服個軟，畢竟人家是東宮，差一步就是皇帝了，人家是君，你是臣，你去賠個罪道個歉，並不折你面子，可你偏偏梗著脖子死活不去，老夫當時就覺得奇怪，以你聰明的性子，沒道理不知利害呀，當朝太子被你得罪死死的，也不說尋個由頭化解，甚至日後太子主動與你交好，你都不冷不熱的婉拒，再後來，你與太子之間發生一樁樁事，仇怨也結得越來越深，就這樣莫名其妙的，你們二人勢同水火了，老夫這些年看在眼裡，越看越覺得奇怪，難道你真不給自己留後路了？難道你不怕他有朝一日繼承了皇位，第一個拿你動刀？你自己輕生死不要緊，你把全家老小的性命置於何地？」
李素腰一挺，還未等他開口，程咬金又接著道：「世上敢把下一任國君得罪得死死的，而且不願化敵為友的人，除了你一個，老夫委實沒見過別人了，這些年老夫閒暇之時，也不停的揣摩你心裡的意圖，想了好些年，直到最近，老夫漸漸想通了……」