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城下等了約莫半個時辰，城門終於打開，兩隊近千人的唐軍出城列隊，一名披掛將領出城走到李素坐騎前躬身行禮。
「末將，西州折衝府果毅都尉項田，拜見李別駕！」
第三百二十九章 隱見妖風
項田是個中年漢子，三十多歲年紀，身軀魁梧，眉目生威，最大的特點是黑，黑得像塊炭，令人情不自禁懷疑他的祖上先人年輕時是不是風流過甚，跟不同民族不同物種的女人那啥之後再那啥。
西州城門口，蔣權與項田照了面，二人面無表情對視片刻，畫面很有意思，蔣權耳朵大，項田長得黑，兩人碰在一塊就像一隻可愛的兔寶寶遇到了熊瞎子……
「涇陽縣子，西州別駕李素，奉旨赴任西州，本將長安右武衛果毅都尉蔣權，此乃長安三省調令文書，請項將軍查驗！」蔣權遞過文書。
項田單手接過，眼睛只朝文書上瞟了一眼，上面的內容沒細看，只見文書上落著尚書省左僕射房喬的鈐印，當下再無懷疑，朝蔣權微微點頭算是打過招呼，然後朝李素側身一讓。
「末將恭請李別駕入城！」
李素朝城門掃了一眼，發現出城迎接的除了項田麾下千餘將士外，西州刺史府的官員們卻一個都不見。
李素微微皺起了眉，隨即很快恢復如常。
西州別駕是二把手，除了刺史之外最高的官，雖說李素不喜排場，可官場是有規矩的，別駕赴任，刺史不來猶可，畢竟比他高了一級，可刺史以下的官員不管怎麼說也該出城相迎，這是官場規矩，在這個講究尊卑的年代裡，屬官不出來迎接上司，簡直是失禮之極了。
連蔣權這種武夫都看出了不對，眉頭皺得比李素更緊，不悅地對項田道：「別駕赴任，為何不見官員相迎？」
項田淡淡地道：「李別駕來得突然，城內官員尚不知情，還請別駕恕過。」
李素點點頭：「不必講究這些虛禮，進城吧。」
……
穿經那扇破敗的城門，李素特意多看了它一眼，然後撇了撇嘴，人還沒進城，城門便成了他第一件嫌棄的物事。
在其位，謀其政，李素已是西州別駕，西州城內的大小事務就必須放在心上，這扇城門必須要換了，還有城牆，這種一泡尿就能衝垮的土牆，連擺設都不如，也必須換了，只不過換城牆可是個大工程，耗費多少人力且先不說，在這茫茫大漠裡，城牆需要的青石磚的運輸就是個很麻煩的問題。
項田在前領路，李素帶著許明珠，王樁，蔣權等人默默跟在後面，騎隊將士則被安排在城外紮營，那焉領著商隊也跟著進了城，跟李素暫別後那焉領著商隊找住處去了。
一進城，李素便四處張望打量，西州城的一切景象盡數收入眼底。
剛才遠遠隔著十里地，李素對這座城的第一印象是太破敗了，現在進了城，李素馬上對它產生了第二印象，那就是……它果然很破敗。
從北門而入，進城後便是一條筆直的街道，城池內的布局跟大唐所有的城池並無太大差別，城裡很髒，髒得不忍視睹，各種馬糞駱駝糞到處堆積，散發著一陣陣惡臭，也不見有人打掃，街道兩旁零零散散開著十幾家店鋪，大路兩頭有兩個集市，聊作東西兩市吧，集市里倒是頗為熱鬧，不少胡人和漢人模樣的商賈或蹲或坐在大道兩旁，悠閒地喝著酒，路人從身旁穿行而過他們也懶得抬頭，偶爾有人看中了他們的貨物上前問個價，商人們才懶洋洋地抬頭，心不在焉地隨意報個價。
街上有兩家館驛，說是館驛，其實也只是用籬笆圍起來的幾間小土屋，門口的木樁上拴著幾頭駱駝，店內空蕩蕩的，夥計用手撐著腦袋打瞌睡，一堆蒼蠅哼著愉悅的歌兒嗡嗡飛舞。
城裡的百姓並不多，偌大的城池大約只有一兩萬人左右，大多數是高昌闞氏之後的漢人後裔，由於西州地處西域，當地的漢人多與胡人通婚，所以說是漢人後裔，實則多少都帶了一些胡人的血統，放眼望去滿大街的混血兒，除此還有諸多西域民族比如鮮卑，突厥，高車等族共居此城。
從穿著能看得出，城裡的百姓很窮困，每個人穿著各異的服色，衣裳襤褸面容憔悴地走在街上，李素刻意看過他們手裡拎著的東西，胡餅，蕨菜，麩糠……觀察許久，李素看懂了，這些大致便是百姓的日常吃食，至於肉類，他還真沒發現過。
有點奇怪，西州地處沙漠中心，絲綢之路的必經之地，各國商人落腳打尖補充糧水的中間站，如此地理位置，又天生自帶招商屬性，按理這個地方應該很繁華才是，雖是沙漠中心，但畢竟是商人云集之地，而且還是大唐西面的國境邊陲重鎮，商人多的地方一定窮不了，可西州卻窮成這般景象，放眼望去如同進了丐幫總舵似的，滿大街走來走去的都像幫中三袋四袋弟子……
……
「不該這麼窮啊……」李素擰著眉喃喃自語。
「李別駕說什麼？」項田依稀聽到幾句，忍不住扭頭問道。
「沒什麼……」李素搖頭。
出乎意料的是，項田將李素領到城西一個由實土夯成的小宅院外，然後帶著幾分歉意地笑道：「李別駕應該看到了，西州頗為貧瘠，只好委屈李別駕及隨從暫住此處，來日曹刺史當為別駕另建華宅。」
看著那幢窯洞似的宅院，李素眉頭越皺越深：「不知刺史府在何處？本官新任，首先自當拜會曹刺史才是正理。」