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這次的東郊演武為何針對吐蕃使團，大抵也有這麼一層深意在裡面。示威也好，震懾也好，表達的便是恩威並施的意思。
……
主持此次演武的是右武衛大將軍薛萬徹，這人也是當今名將之一，曾是李建成的心腹將領，李世民發動玄武門之變時，在太子李建成和齊王李元吉等已授首的情況下，薛萬徹領兵瘋狂反撲玄武門，打得一干秦王府從龍老將手忙腳亂。
後來薛萬徹見收復玄武門無望，轉過頭又攻打秦王府，抄李世民的老窩。李世民大驚失色，急忙回軍馳援，卻仍無效果，差點被薛萬徹攻占了秦王府，殺盡李世民一家，直到後來尉遲敬德拎著李建成和李元吉的首級陣前示眾，薛萬徹所部這才軍心潰散，功敗垂成，一場幾乎已經成功的政變，差點被薛萬徹一人扭轉了結果，足可見其人本事非凡。
兵敗之後，薛萬徹率殘部逃竄至終南山，李世民念其本事超凡，多次派人勸降，薛萬徹這才歸降了李世民，被委以重任。
這是一位有著傳奇經歷的名將，領兵打仗的本事委實不凡，李世民曾將他與李績，李道宗三人並列，對薛萬徹統兵的能力，李世民曾有過評價，言曰：「萬徹非大勝，即大敗。」
這句評價有褒也有貶，說明薛萬徹與敵交戰的優點和缺點同樣突出，頗具爭議，但不可否認，薛萬徹確實是貞觀年間少數幾個能稱之為「名將」的人之一。
今日的校場演武，薛萬徹作為右武衛大將軍，自然當仁不讓的指揮全局。
一名校尉從隊伍中匆匆跑出，到薛萬徹面前站定，薛萬徹一言不發，只遞給他三面令旗，分別是紅黑白三色，校尉接過令旗後行禮，轉身跑到隊伍前端。
薛萬徹扭頭面無表情地看了祿東贊一眼，見李素正含笑看著他，薛萬徹嘴角微微一扯，算是打過招呼，然後朝校尉揮了揮手。
校尉領命，忽然高高舉起手中的黑色令旗，小小的旗幟迎風獵獵招展。
「列陣——」校尉力竭聲嘶地大喝。
空曠寂靜的校場上，校尉的命令仍在悠悠迴蕩時，轟的一聲巨響，右武衛四千餘將士身形涌動，潮水般分散開來，又迅速聚集成一塊一塊的方陣，陣型嚴密合縫。盾手列前，橫刀其後，再往後便是長戟和陌刀隊，方陣的左右側翼，兩千名騎兵不知何時從校場外悄無聲息地冒了出來，在側翼迅速匯集成陣，蓄勢待發。
整個陣型幾乎在幾個呼吸間便完全布置成型，隊伍的最後，卻有一隊不知兵種的一個小方陣，約莫五百來人，這些人的手中並未帶任何兵刃，肩上卻斜挎著一個黑色的布包，布包鼓鼓囊囊的，裡面不知裝著什麼。
既然是演武，自然要有假想敵，校場的北端早已搭好了一座圓形尖頂的石堡，唐軍方陣的中軍正面恰好正對著那座石堡，這座石堡便是唐軍今日演武的假想敵，很顯然，今日是攻城戰。
異國使節們不明覺厲，但吐蕃使團成員的臉色卻已分外陰沉。
很有意思的事，別人或許不知道，但吐蕃使團卻比誰都清楚，那座石堡便是吐蕃境內的標誌守御堡壘，吐蕃國土甚廣，因為是高原地帶，所以地廣而人稀，境內每隔百里左右便建有一座石堡，不僅用以抵禦外敵和可能發生的本國百姓造反，同時也充作驛站之用，舉凡傳遞書信，換馬，本國貴族路途食宿等等，皆在石堡之中。
今日唐軍演武，竟在校場建了一座吐蕃石堡，其用心簡直昭然若揭。
吐蕃人脾氣普遍暴躁，當時便有人炸毛了，重重一聲怒哼便待出來與唐國人理論，誰知祿東贊卻橫臂攔住了，含笑微微搖頭。
胸襟寬廣者不止是唐國君臣，吐蕃的大相也不落人後，大唐與吐蕃的關係本就是貌合神離，表面高喊和平友好，實際互相戒意頗深，對這個事實，兩國君臣彼此心裡有數，今日校場上的這座石堡，無非只是撕掉了那層可笑的友善外衣而已。
異國使節們只注意到唐軍威嚴肅殺的大陣，一臉蒼白地交頭接耳，敬畏莫名。而祿東贊的目光卻死死盯在方陣最後那五百來人身上，更具體的說，盯在那五百來人身上挎著的布包上面，深情若有所思，旁邊的吐蕃副使拉扎俯下身，悄悄在他耳邊說了幾句什麼，祿東贊的臉色隨即突然一變，變得越來越難看了。
很顯然，吐蕃人對這支看似神秘的隊伍並不陌生，當年松州城下，吐蕃人領教過這支隊伍是何等的可怕。
列陣完畢，執旗的校尉換了一面紅色的小令旗，令旗高舉，迎風猛地朝前一揮，厲聲暴喝道：「攻！」
側翼騎兵首先發動，策馬朝石堡飛馳，兩支騎隊如兩條蜿蜒盤旋的黑色巨龍，一左一右很快到了石堡前，然後左右分兵，朝石堡後方直插而入，石堡周圍布置的拒馬，木柵欄等障礙物也被路經的騎兵順手一擊，障礙頓時被清除。
隨即中軍緩緩發動，前方執盾，並排朝石堡正面衝鋒，後方橫刀和長戟亦步亦趨緊緊跟隨，而陌刀隊則扛著二十多斤的長柄大陌刀，不慌不忙走在最後，與前隊相隔十餘丈。
那支五百餘人的神秘隊伍則飛快越過陌刀隊的方陣，跟在長戟隊伍後面，當前方中軍隊伍已將石堡外圍所有障礙物清除之後，中軍仿佛一塊被撕裂的綢布一般，忽然朝左右兩側迅速分開，中間讓出一塊偌大的空地，五百餘人的神秘隊伍恰好便處在空地正中間，前方地面空出來以後，五百餘人斜挎布包迅速上前，從布包里掏出一個黑乎乎的陶罐，扯開腰側懸掛著的一個小竹筒，竹筒內是一支燃燒著的粗香頭，香頭湊進陶罐，點燃了引線，嗤地一陣白煙升騰而起，隨即五百人動作整齊劃一，猛地暴喝一聲，冒著煙的陶罐奮力朝石堡扔去。