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王樁蔣權鄭小樓等人的傷差不多也全好了，就連許明珠也漸漸調養得白白淨淨，恢復了當初嬌艷動人的模樣，沙漠來回數千里的風沙在她臉上如同風過閒庭，不留痕跡，仍舊如往常般明艷。
一切都在好轉，傷兵營里的傷兵們大致也恢復了，有的落下了終身殘疾，卻也每天笑得開懷，每天瘸著腿大營里到處溜達，享受玉門關將士們對自己的肅然敬意，臉上滿滿的成就感，這些殘疾的傷兵心裡都很清楚，雖然落下了終身的不便，但大唐皇帝陛下不會虧待他們，對他們而言，身上的殘疾就是他們的軍功章，前半生為大唐社稷豁出了命，後半生便心安理得享受朝廷和百姓的供奉，天經地義的事。
西州的大權李素重新交還給了曹余。
對李素而言，權力這東西只有在用得著的時候才用，當初大敵當前，為了清除內憂而果斷殺人奪權，如今他與曹余恩怨盡釋，而且內憂外患皆消，權力已用不著了，況且重建戰後的西州每天要處理無數瑣碎的事，李素這種憊懶性格的人如何受得了？於是這次果斷將權力扔給了曹余，讓他忙前忙後累成狗，而李素則每天無所事事在大營里曬太陽喝葡萄釀，偶爾與程處默出去打打獵。
奈何身在沙漠裡，所謂「萬徑人蹤滅」，連老鼠都看不到一隻，打獵自然每次敗興空手而歸，偏偏閒得快發瘋的二人仍不死心，而且毫不氣餒，第二天再接再厲，二人仿佛找回了兒時和尿搓泥巴的純真爛漫，每天前呼後擁出營，垂頭喪氣回營，直到最後李素出營不經意間發現駐守轅門的將士看自己的目光怪怪的，這才驚覺最近自己因為太閒可能導致智商下降了，當然，也有可能因為跟程處默在一起待久了，不管怎麼說，總之，智商下降了。
於是李素果斷終止了這種白痴行為，他不介意別人把他看作瘋子，但是把他看作傻子就恕他不能苟同了。
深秋十月，沙漠裡仍熱得跟火爐一般，在一個陽光刺眼的上午，大營東面傳來隆隆的馬蹄聲，一名背上斜插著黃色小旗的唐軍軍士策馬飛奔而來，離大營轅門只有三十步，恰在弓箭射程邊緣時，騎士飛快下馬，朝大營步行而去，看著轅門前神情戒備的值守將士，騎士高舉起一面腰牌，面朝轅門大聲道：「交河道行軍大總管侯大將軍領王師西征，距此只有三十里，請速通報涇陽縣子，西州別駕，定遠將軍李素！」
第四百四十章 王師甫至
侯君集是奉皇命西征高昌和龜茲國，共計領軍四萬，從北方薛延陀前線直接橫穿草原大漠，歷時三個多月才到了西州。
欲征高昌龜茲，西州正是唐軍的橋頭堡，這個城池必須要路過的，無論如何避不過去，由此可見西州的戰略位置確實非常重要，李素守住了西州城，對侯君集來說省下了天大的麻煩。
……
大營裡面，蔣權和程處默田仁會等人忙得雞飛狗跳，急吼吼叫麾下將士打掃清洗，然後整軍列陣，準備前迎侯君集大軍，至於李素，仍舊懶洋洋半趴在地毯上曬太陽，看著營地里的將士們忙活，而他火燒眉毛了都不願意動彈一下。
感覺有點可笑，這毛病似乎從古至今傳下來的，領導來視察了，單位里火急火燎的開始整頓內務，打掃衛生，就為了給領導留下點好印象。
李素不在乎並不是因為無禮，而是覺得沒有必要，領導來了頂多認為這座大營給了自己足夠的尊重，卻不會傻到以為大營每天都這麼幹淨，說來也算是人為造假了。
侯君集的大軍來得比預料中的更快。
兩個時辰後，大營東面的沙丘上便隱約可見旌旗招展，緊接著便是三三兩兩的騎兵出現，最後如同螞蟻傾巢般，沙丘上布滿了黑點，旌旗在密密麻麻的人群中若隱若現，問過才知道，這還只是侯君集大軍的前鋒所部。
直到前鋒已快到西州城下，東面沙丘才出現了中軍的身影，照例，又是一大片密密麻麻的黑點景象，密集恐懼症的人看一眼會瘋掉的那種。
蔣權和田仁會等人早早迎出轅門外，安靜且恭謹地等候著，直到侯君集所部中軍快到大營前了，李素才被許明珠催促著，穿上官袍打扮過後，慢慢吞吞走到轅門外，抬眼一掃，卻見大軍在面前轟隆而過，揚起漫天黃沙，黃蒙蒙跟中了工業霧霾似的。
李素當即抬袖捂住鼻子，懊惱嘆道：「出來早了，應該再矜持半個時辰的……」
話音剛落，卻見漫天黃沙里，一陣豪放的笑聲由遠及近。
「哈哈，李家娃子好不識禮數，見了本大將軍還不見禮，聖賢書都讀狗肚子裡去了麼？你家程伯伯牛伯伯是伯伯，本大將軍不是伯伯了？」
畫面很恐怖，只聞聲不見人，聲音仿佛是武林高手的內氣丹田所發，四面八方都聽得到，卻就是沒見人，眼前的一切景象全被漫天黃沙遮蓋。
李素大驚，悚然脫口道：「什麼鬼！」
然後，李素只覺得後脖領子一緊，整個人被拎起來了，像塊條狀大鹹肉懸在半空中，飄飄乎如遺世獨立。
李素愈驚，剛掙扎了幾下，耳邊便聽到陰惻惻的寒風拂過。
「不毛之地待了兩年，愈發目中無人了，老夫活生生站你面前你當沒看見？嗯？信不信老夫現在就當你麾下部曲的面抽你。」
李素驚恐扭頭，卻見侯君集一身戎裝披掛騎在馬上，單手拎著他，神情卻輕鬆得很，不時還攥著李素的衣領曬衣服似的抖落兩下。