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李素苦笑:「回都回來了,沒必要急著走,馮家命案陛下已有聖裁,應該算是過去了,你再躲著似乎沒什麼必要了,今晚你便回家看看爹娘,這幾日在家裡歇息,跟胡女怎樣膩歪都可以,再過些日子,等風頭徹底平靜了,你再去東市呼風喚雨。」
王直大喜,連連點頭答應。
李素的神情漸漸變得有些憂慮:「馮家命案,我把太子得罪得更徹底了,可他卻遲遲不見任何針對我的動靜,此非吉兆。」
王直咧嘴笑道:「不見動靜還不好?或者是太子怕了你呢,你曾說過,如今太子的位置很危險,內憂外患不斷,馮家命案鬧得那麼大,幾句流言差點把他栽進去了,此時他怎敢有別的舉動?」
李素嘆道:「太子若這般無用,便當是我高看他了,我倒情願他先出招,否則這種等著挨揍的日子太難捱了,拳頭只有在未發之前才最具威脅,太子的拳頭如今待發而未發,才是最難受的。」
王直想了想,道:「想個法子讓他把拳頭揍出去?」
李素沉默了一會兒,道:「我絞盡腦汁,費盡心機,為的就是讓別人的拳頭快點朝我臉上揍……王直啊,這樣干你覺不覺得有點賤?」
王直點點頭:「確實有點賤……」
村口傳來幾聲不安分的狗吠,廊前的天賜懶洋洋的趴著,動都懶得動一下,一派未成年的宗師氣派。
月掛夜空正中,天色很晚了,李素拍了拍王直的肩,道:「離家半個月了,趕緊回去看看吧,你哥昨日又挨了揍,回去碰到你大嫂小心點……」
王直如今對兄長的際遇根本連同情的表情都懶得露了,隨意點點頭,離開了李家。
王直走後,李素睡不著了,披著厚厚的長毛氅,靜靜地看著天空的一彎新月,神情凝重如水。
太子,你到底是不敢妄動,還是蓄勢待發?
第二百四十二章 利州武氏
初冬的寒風拂過太極宮龍首渠前的廣場,廣場四周旌旗飄展,披甲戴盔的禁衛在凜冽的寒風中如松岳般傲然屹立。
午時剛過,朝會的大臣們邁著輕快的腳步,三五並肩,緩緩走出宮門,互相告辭過後,各自騎上馬或坐上馬車回府。
午時一刻,宮門外忽然變得熱鬧起來。
十輛華貴的紅頂馬車從朱雀大街禮部官衙方向駛來,一路緩緩而行,路邊官吏行人莫不躬身讓道。
馬車前方一人騎著高頭駿馬,身著紫色官袍,面肅而色沉,不苟言笑,神情冷凝,官吏們讓道不是因為馬車,而是因為這個人。
此人名叫李道宗,是李世民的同宗兄弟,被封江夏王,同時兼任禮部尚書,身份地位顯赫之極。
已李道宗的身份和官職,親自領著十輛馬車往太極宮而去,自然不是小事。
朱雀大街說長不長,小半刻便行到太極宮前的廣場上,空蕩蕩的廣場周圍禁衛林立,馬車停下後,從車裡次第魚貫下來五十名宮裝美女,每人皆著統一的紫色高腰宮裙,頭盤三環宮髻,下了馬車後鶯鶯燕燕聚在一起,遠遠看著前面李道宗的背影,老老實實垂首斂目,大氣也不敢喘。
五十名美女自覺排成整齊的隊列,靜靜地站在廣場上等候著。
這一等便是大半個時辰,宮門一直緊緊關著,許久不見動靜,美女們站在凜冽的寒風裡凍得發抖,卻也只能咬緊牙關站著。
李道宗也站在廣場上等待著,一言不發地凝視著宮門。
五十名美女是今年禮部從各州府官宦或平民中採選的良家女子,沒錯,理論上她們都是李世民碗裡的,旁人別想伸筷子。
大唐選良女進宮不叫選秀,選秀是大辮子朝的說法,大唐稱其為「採選」,說是採選,其實並不止採選,主要通過三種方式遴選美女,一是禮聘,二是採選,三是進獻。
所謂「禮聘」,顧名思義,自然是很客氣的一種方式,主要是針對權貴官宦人家,聞其有待字室女,皇帝遣使禮而聘之,由於身份地位頗高,所以女子入宮後的起點也高,最少都會被封為「才人」,如果把皇宮比喻成酒店的話,才人大概算是大堂經理級別。
採選就簡單了,一般都是平民家的閨女,入宮後要看運氣,運氣普通的,進宮後別想一飛而上枝頭,要從普通的宮女做起,三五年內若沒有發生皇帝寵幸她的奇蹟,那麼,等待她的便是出宮嫁人或是老死宮中的命運。
至於「進獻」,一般是由各地權貴高官主動搜羅民間絕色女子,不重身份,不論貴賤,看臉看臉看臉……重要的事情說三遍。
……
……
朱紅色的宮門終於打開,一名宦官出宮門,快步朝李道宗走去,走到李道宗面前,宦官恭敬行禮,然後才直起身,尖著嗓子揚聲道:「有旨,各州府採選美人入兩儀門,進萬春殿待宣——」
五十名美女紛紛應是,然後被宦官領著,走入了這座輝煌與榮耀並重的皇宮。
李道宗的任務完成,也隨著入宮,不過他去的是甘露殿。
五十名美女排成五列,垂首一言不發地跟在宦官身後,入承天門,嘉德門,走在左側第二排的女子美眸一眨,小碎步邁出的幅度稍微大了一些,恰好踩住前面第一排女子的裙腳,第一排的女子重心不穩,被裙腳帶得腳步一個踉蹌,嚇得花容失色,頓時狠狠摔倒在地,手心被擦破了皮,滲出了血絲。