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「數萬將士長眠於斯，教朕如何對得起將士們的英靈？」李世民咬著牙道。
李素的耐心快被耗光了，語氣不由激烈起來：「陛下若不退兵，如何對得起活著的將士？」
李世民身軀一震，良久，仿佛被掏空了身子似的，虛脫地盤坐在席上，無比疲累地嘆了口氣。
「罷了，朕……下令退兵，大軍休整一日，後天清晨拔營北上！」
……
李素走出帥帳時，也覺得自己仿佛被掏空了。
勸說李世民納諫太費力氣了，李素只覺得自己用盡了畢生的力氣，才將李世民勸回到正路上。
必須回營帳喝酒吃肉慶祝一下，然後再狠狠睡一覺，否則對不起自己這幾日的辛苦。
剛回到營帳，帳外忽然傳來震天的歡呼聲。
李素嚇了一跳，急忙跑出去看，卻見三軍將士喜笑顏開，瘋了似的跑到營帳外，歡呼，擁抱，嘶吼發泄，有的人甚至跪在地上泣不成聲。
李素瞬間明白了，李世民的退兵命令看來已傳到了大營，將士們這是在慶祝。
用無數的人命去攻打一座根本毫無希望攻破的城池，將士們這幾日的壓力也很大，大到直接影響了軍心士氣，李世民的這道退兵旨意下得很及時，將士們歡呼過後，紛紛面朝中軍帥帳方向跪拜下去，哭的，笑的，紛紛深深伏地而拜。
李素站在營帳門口，靜靜地看著將士們的舉動。
身旁不知何時站著一個人，高素慧充滿迷茫的聲音傳入耳中。
「這……就是唐國嗎？君王的意志，將士的長槍，神秘的圖騰，詩劍和夕陽……」
李素扭頭看著她，忽然咧嘴笑了：「還有不屈的精神，以及容納世間萬物的胸襟。」
嘆了口氣，李素悲憫地看著哭哭笑笑的將士們，緩緩道：「或許，還有悲苦和懦弱，世上該有的東西，好的，壞的，大唐都有，可它仍是獨一無二的大唐，天下諸國，上下千年，誰也無法取代它。」
高素慧迷茫的目光漸漸浮上幾許傷感，垂下頭，用輕不可聞的聲音喃喃道：「……高句麗也是，都是獨一無二的，你們為何要來進犯我們？」
李素怔忪片刻，幽然嘆道：「因為這是君王的意志，你剛才說過，它是大唐的一部分。」
高素慧神情漸漸又變得迷茫。
李素看著她的表情，暗暗嘆了口氣。
古往今來的聖賢們用畢生的時間去思考，思考一個他們自認為的大同世界，所以有了百家爭鳴，可是數千年過去，大同世界何曾有過？有陽光就有黑暗，有忍受就有張狂，這是不可避免的，比如侵略這種事，後世許多人將其歸咎於帝王的野心，權貴的私慾，政治的骯髒。這個結論或許正確，但不是全部正確，重要的是人心，捫著良心自問，所謂的「人之初，性本善」果真是對的嗎？跟隨將軍開赴異國戰場殺人如麻殘酷無情的府兵，回到家鄉一臉慈愛地含飴弄孫，俯首甘為孺子牛，這個人究竟是好人還是壞人？
……
……
大軍在城外休整一日，然後拔營，啟程，將安市城拋在身後。
大軍啟行的那一日，李素分明聽到安市城的城頭也傳來守軍們震天的歡呼聲和嘶吼聲。
戰爭對雙方來說，都是一件悲苦的事。
誰不想好好的平安的活著呢？
李素仍舊跟後勤大軍一起啟程，裝載糧草的大車緩緩而行，李素盤腿坐在高高的糧包上，隨著大車的節奏而搖晃，手裡倒拎著一個皮囊，另一隻手則抓著一塊風乾的牛肉，嗯，長安開拔之前，自己家也莫名其妙摔死了一頭牛，通知了官府後，縣衙派人下來查看了，態度恭敬如履薄冰地罰了李家五百文錢，至於牛肉，自然是主人宰殺後，含淚忍痛把它做成了牛肉乾帶在路上吃。
李素總算明白為何大唐的權貴家老是摔死牛，直到自己家的牛也被傳染了這毛病後，大抵便明白原因了。
一邊吃著牛肉乾，一邊喝著酒，這個時候李素也不顧忌了，反正連李世民都喝過自己帶的酒，大抵已是公開的秘密，但凡有點眼力的將領或官員就不會作死去舉報自己。要打軍棍麻煩把當今天子的褲子也扒下來，大家一起挨打，嗯，還有幾位老將軍，一個都不能少。
坐在高處的風景不錯，李素忘情地領略著北國風光，千里冰封萬里雪飄啥的，除了寒風有些刺骨，別的都好。大半年的行軍和征戰，李素現在恨死了騎馬，整日騎在馬上，兩腿保持岔開的姿勢動也不能動，滋味太難受了，就這樣坐在糧草大車上挺好的，風景也好。
鄭小樓和方老五騎著馬，一左一右陪著李素的大車，行軍的過程枯燥乏味，方老五話比較多，太寂寞了於是試著跟李素聊天搭話，李素卻有些昏昏欲睡，坐在糧包上身軀有些搖晃了。
一直默不出聲的鄭小樓抬頭看了李素好幾次，幾次都欲言又止，見李素似乎有趴在大車上睡一覺的架勢，鄭小樓終於忍不住開口了。
「你這樣很危險。」鄭小樓嚴肅地道。
「嗯？」李素睡眼惺忪地看著他。
鄭小樓耐著性子重複：「你這樣很危險！」
「啥危險？」
鄭小樓指了指四周的環境，有樹林有山包有丘陵，沉聲道：「我們在敵國境內，行軍路上常埋伏著敵人的弓箭手，對敵軍將領射冷箭或刺殺，你穿得這麼華貴，又坐得那麼高，不客氣的說，你就是敵軍弓箭手眼裡的活靶子，九條命都不夠你死的。」