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所以自從李家部曲值守侯家大門以後，長孫家和安平侯家一直風平浪靜，沒有任何反應。
侯家因為李素的這個動作，終於保得太平，一家人住在狹小的宅院裡，在侯方氏的操持下，倒也恬然安寧。
……
三日後，侯君集的長子侯傑來到了太平村。
侯傑是奉母親侯方氏之命來的，目的是為了感謝李素。
李素這次很熱情，明知侯家已一貧如洗，他還是親自出門相迎，老實說，這麼多年了，李素是第一次不帶任何功利心的迎接一個客人。
侯傑很識禮數，儘管侯家已一窮二白了，可他還是帶了禮物上門。
禮物的價值很低，都是侯家婦孺在家縫繡的花鳥蟲魚，還有自家菜地里種出來的一筐綠菜，單薄寒酸的禮擔擺在院子正中，侯傑臉色有些赧然。
「子正兄恕罪，實在是家用不便，只好盡家門之所能，送一些不值錢的東西，愚弟知道很寒酸，只求子正兄莫生氣，您若看不上眼這些東西，還請等愚弟告辭後再扔遠……」
李素瞥了他一眼，笑道：「我發現侯賢弟似乎很喜歡擠兌人啊，你這話說出來，我就算想扔遠也不好意思了，侯家已是這等境況，我莫非不知？何必還咬著牙送禮？打腫臉充胖子有意思嗎？」
侯傑苦笑道：「愚弟也不想送的，外人面前我或許還強端著幾分國公府出身的架子，可是子正兄面前我有必要撐面子麼？只不過，今日這些薄禮卻是母親大人吩咐一定要送來的，母親大人說，侯家雖已頹敗，但不是不識禮數的人家，登門拜謝自該有拜謝的規矩，子正兄幫侯家度過大難，若空手上門致謝，那是侯家沒教養，只是侯家窮困，能拿出手的也只有這點東西了，不求子正兄看得起，只求侯家人能看得起自己，再窮也能挺直腰杆站著。」
李素怔忪半晌，然後長嘆口氣，面朝長安城方向躬身行了一禮，搖頭嘆道：「侯嬸娘真是巾幗英雄，有她一人在，侯家無論遇到任何危難都垮不了，娶妻若斯，侯大將軍何其幸也。」
侯傑微微動容，待李素行完禮，侯傑卻忽然面朝李素屈膝跪拜，李素嚇了一跳，急忙上前攙扶，侯傑卻死拗著不肯起身，動情地道：「愚弟來之前母親大人也說過，長安城中無義士，世人落井下石者多，雪中送炭者寡，子正兄不惜得罪權臣，不惜被人非議而保侯家平安，我父有緣識君，何其幸哉。今日侯傑代父母高堂與滿門婦孺老弱，拜謝子正兄挽扶侯家之大恩。」
侯傑拜完後逕自起身，又朝李素長長一揖：「原本大恩不該言謝，可如今的侯家，除了拜謝，再無長物可報，若我父親時運轉濟，能夠等到赦令歸京，侯家定有厚報。」
李素笑道：「那是將來的事了，侯賢弟放心，侯大將軍定有轉運的一天。」
侯傑苦笑不已，誰都知道侯君集事涉謀反，就算皇帝開恩大赦天下，赦誰也不可能赦他，大逆之罪，永無出頭之日了，所以李素的話聽在侯傑耳中，只當是一句毫無意義的安慰話罷了。
李素看著侯傑的表情，不由微微一笑，也不再解釋，轉身便請侯傑前堂入座。隨即扭頭吩咐薛管家設宴，並吩咐將侯傑帶來的繡綢送入內院給夫人，讓內院的丫鬟們做成枕面，而帶來的綠菜則命廚子馬上洗摘後做成菜羹。
侯傑一怔，立馬露出感動的表情。
無聲無息間，李素給了他最體面的尊重。
……
入前堂，賓主各自落座，丫鬟們很快擺上酒菜，二人各據一案，互敬互飲，李素說起長安城的一些閒雜趣事，侯傑卻一無所知，一問方知，自從侯君集被除爵流放後，當初與侯家子弟廝混的紈絝們已漸漸斷了往來，一朝失勢，門庭冷落，這一年來，侯家從上到下嘗盡了世態炎涼。
李素暗自一嘆，侯家的下場更令他提高了警惕，「居安思危，思則有備」，若不想步侯家後塵，不讓家人妻小過這種顛沛落魄的日子，自己一定要謹言慎行，不可走錯一步，站得越高，離地越遠，摔下去也越痛，侯家便是活生生的反面教材。
侯傑端杯飲盡杯中酒，長長舒了口氣，臉上露出舒坦的表情，幽然嘆道：「多日未曾飲子正兄所釀的烈酒了，家道已頹，母親大人削減了一切不必要的開支，這酒之一物更是不准任何人再飲，愚弟快一年未嘗過酒味了。」
李素笑道：「稍停賢弟回去時帶上十壇，區區杯中物，用不著一副人生若只如初見的模樣，怪瘮人的。」
侯傑笑了兩聲，急忙謝過。
酒過三巡，李素敲了敲桌案，忽然壓低了聲音，道：「侯賢弟，你有沒有想過，或許你父親真能得到赦令歸京呢？」
侯傑一怔，然後自嘲般苦笑搖頭：「子正兄莫鬧了，我父親犯的什麼事，你比我更清楚，我聽父親說過，若不是子正兄冒著風險力保，侯家早已被滿門抄斬了，能得個流放瓊南且不究親眷的下場，全托子正兄的恩情，你覺得陛下有可能會赦免他嗎？」
李素笑道：「侯大將軍確實有錯，但你記住，『有錯』，不是『有罪』，兩者是有區別的，當初附逆李承乾謀反，侯大將軍可沒有調動過一兵一卒，更沒有助紂為虐，沒殺過一個守城將士，尤其是最後，他還在殺陣之中勸服數位將領卸兵棄甲，自縛雙手跪在太極宮前請罪，若論起罪狀，侯大將軍所犯之罪其實是非常輕微的，用『一時糊塗』來形容最為恰當，事情過了這麼久，陛下心中再大的怒火差不多也消了，如今陛下尤喜追憶往昔，甚思當年那些從龍功臣，所以才有了設立功臣畫像一事，你父若欲求得赦令歸京，現在恰正逢時。」