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說著余刺史很誠懇地起身，向李素長長一揖，李素急忙回禮，連道不敢當。
余刺史重新坐下，緩緩道：「這些日子，下官整日整夜守在棚帳內巡弋，對侯爺的布置也用心開始觀察，卻漸漸發現了一些妙處，『居住區』內乾乾淨淨，鄉親們秩序有條不紊，雖是男女老少婦孺住在一起，卻絲毫不見亂象，放飯時都自覺地走出棚帳，到用餐區排隊領飯，吃完後若要如廁，則走到如廁區解決，之後再回到居住區，下官初時不解，後來卻發現晉州刺史府和轄內大小縣合起來不到百名官員，管理數千近萬的鄉親卻易如反掌，遊刃有餘，直到昨日，居住區內有一位鄉親忽然腹瀉，按侯爺的規定，下面的兵丁將其移到隔離區，不准任何人出入，守在那裡的大夫立馬為其診治，發現那位鄉親竟然得了痢疾，若不是事先分了區，而且有了侯爺的鐵律，痢疾一旦擴散傳染出去，對城外上萬百姓而言，又是一樁天大的禍事……」
余刺史神情充滿了讚嘆，拱手道：「李侯爺心思靈巧，機智無雙，短短几條鐵律，卻是萬家生佛，活人無數，善哉善哉。下官代晉州父老多謝侯爺了！」
說完余刺史起身再次行禮。
李素起身謙遜回禮，小屁孩李治則在一旁幽幽嘆氣，似乎為自己沒搶到這樁功勞而幽怨懊惱。
……
人無遠慮，必有近憂。
糧食的近憂已解決，可從長遠來看，晉州這一整年的日子也不好過，聞訊而來的難民只會越來越多，糧食只會越吃越少，更何況李素一行即將啟程赴晉陽，也要帶走大半糧食。
啟行之前的幾日，李素在晉州刺史府內安排善後，除了派人向長安奏報之外，還召集晉州官員訓話。
災年裡農耕沒了指望，卻也不能坐以待斃。腦子活絡一些，眼光長遠一些，終歸要百姓們找條活路出來。
晉州位於河東道，自古便屬於關中平原，若非災年，晉州的氣候和土地都是非常怡人的，所以晉州境內特產已頗豐。比如鴨梨，松木，沉香，布絹等等，皆是上等，既然糧食種不成了，官府就必須發動城外百姓生產自救，采木，采梨，織布等等，不能真讓這些百姓聚集城外吃睡而不勞作，久之亦生禍患。
於是李素定下了以勞換食，多勞多得的律條，不僅如此，在李素的授意下，李治以晉王的身份，連同涇陽縣侯，晉州刺史等，聯名向河東道以外尚未受災的河南道，江南道等諸州縣遞發公函，以本地特產換取他們的糧食，形成一條良性循環的產業鏈條。
一切安排妥當，李素和李治帶領禁衛和部曲隊伍，順便帶走了近五千石糧食，終於啟程出城，開赴晉陽。
第五百九十二章 活命之恩
出晉州城，城外仍是一片熱火朝天的景象。
官吏和百姓都很忙，忙著上山采木，忙著搭建棚帳。現有的棚帳已足夠晉州難民所用，只是李素和余刺史等人一致認為，晉州城外放賑糧的消息很快會傳出去，各方難民必然聞訊而來，那麼現有的棚帳必然不夠用，未來上萬甚至數萬人住在一起，絕不能太擁擠，否則容易傳染疾病，擴建棚帳已是勢在必行。
車馬在城外停留了許久，李素和李治騎在馬上，靜靜地看著余刺史一臉疲憊地指揮百姓搭建工程，各級官吏前後奔忙，百姓們扛木採石，還有遠處伙夫用大勺在巨大的鐵鍋里不停翻攪，凜冽的寒風裡隱隱夾雜著幾許粥香……
李素嘴角綻開了笑容。
華夏數千年，其實就是一部數千年的苦難史，天災，人禍，戰爭，瘟疫，種種磨難被老天毫不留情地加諸在這些勤勞樸實的百姓身上，無數人因此死去，又有無數人滿懷希望出生，總有一種精神代代相傳，那就是不認命的活著，與老天爭搶生機。
這個民族儘管諸多磨難，可是仍舊一代一代蓬勃繁衍著，與天斗，與災斗，與人斗。
仍舊是陰沉的天氣，仍舊是一片蕭然的初春，可是此時此刻，李素卻仿佛在晉州城外看到了一片綠意盎然的春光，綠油油的青草地里，百花綻放。
「啟程！」
李素依依不捨地再次看了一眼生機勃勃的景象，揮手下令。
前方，還有種種艱險困厄等著他，要像城外這些人一樣，咬著牙一件一件去克服，去度過，去活著，不能懈怠啊。
儀仗車馬緩緩啟行，大車的軲轆發出吱吱的轉動聲。
千人的儀仗禁衛，兩千多臨時徵調的民夫押運著五千石的糧食，浩蕩的隊伍很快引起了城外官吏和百姓們的注目。
遠處指揮工程的余刺史呆了片刻，急忙撩起官袍下擺朝李素等人跑來。
李素遠遠地朝他揮手，笑著制止他的舉動，並朝他遙遙拱手，算是作別。
余刺史停下腳步，眼眶似乎有些發紅，沉默片刻，忽然揚聲大喝道：「所有官民人等，停下手裡的活計！」
周圍的官民一愣，不解地停下，好奇地看著余刺史。
余刺史深吸一口氣，嘶啞著嗓子大聲道：「晉州官民，拜謝晉王殿下，涇陽李縣侯活命之恩，皇恩浩蕩，澤被萬民，生於斯世，蒼生之幸！」
余刺史說完，周圍所有官民愣了片刻，然後一個接一個地朝李素和李治跪拜，就連在棚帳里休憩養息的婦孺老人們也紛紛走出棚帳，遠遠地朝騎在馬上的那兩位年輕人跪拜下去。