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　　  「還好，沒什麼想殺人的念頭。」

　　  李素釋然：「所以，哪怕你知道當初你來我家時，我曾叫廚子把天賜舔過的盤子拿去給你盛飯，你也不生氣的，對不對？」

　　  鄭小樓的神情頓時變得比李素剛才走出刺史府時更陰沉。

　　  「……我現在忽然想殺人了。」

　　  ……

　　  西州的北門內有個小集市，本地的幾個百姓聚合在一起，從過路的胡商手裡販了一些做工很粗糙的鐵簪，步搖或劣質水粉之類的東西，然後蹲在城門邊叫賣。

　　  買這些東西的人並不多，因為實在太低檔了，城裡也沒有什麼像樣的大戶殷實人家，只有一些窮百姓，辛苦存了半年錢，咬牙給自家的糟糠婆姨買一根鐵簪回去，算是給無聊的生活增添幾分浪漫的情趣，看著日漸肥胖的婆姨攥著鐵簪高興得不知怎生表達情緒，砂缽大的拳頭一下又一下將男人擂得山響，男人這時便忍著痛咧嘴笑得很開心。

　　  絕大多數人的生活，大抵便是如此，平凡，單調，偶爾才閃現出那麼一點小小的激情，然後日子繼續平淡地往下過。

　　  李素領著王樁和鄭小樓走向北門，打算出城回營時，迎面卻見幾名官差走來，幾人一路嘻嘻哈哈沒個正經樣子，走到那幾個販賣低檔貨的百姓面前，笑容仍不減，一句話也不說，只是有些不耐地朝他們伸出了手。  

　　  幾名百姓臉色有點難看，其中一人在懷裡掏了半天，終於掏出三枚銅錢，戰戰兢兢放到官差的手心裡。

　　  看著掌心那幾枚被磨得發亮的銅錢，官差的眉頭深深皺了起來。

　　  「三文？呵呵，當我在要飯呢？」官差冷笑。

　　  販子躬腰，陪著笑：「交河鬧盜匪，胡人不敢從咱們城裡過，小人一時沒進到新奇貨色，這幾日買賣不太好，還請寬限……」

　　  啪！

　　  一記耳光重重抽在販子臉上，販子的臉以肉眼可見的速度飛快腫了半邊，嘴裡隨之掉落出兩顆槽牙，鮮血不停從嘴邊淌出。

　　  「跟老子訴苦？有本事去魏長史面前訴苦去，說是多少便是多少，沒錢，以後別在這裡做買賣！」官差冷叱道。

　　  低頭看了看地上的蘆席，蘆席上隨意擺放著販子們的各色貨品，官差嫌惡地撇了撇嘴，看來連他都看不上這些東西。

　　  「東西都收了，啥時候有了錢，啥時候來城北箭樓上找我。」

　　  販子急了，拽住官差的手，哭著哀求：「官爺高抬貴手，這些貨都是小人吃飯的傢伙，沒了它們，小人一家要餓死了……」

　　  「鬆手，給你臉了是吧？」官差厲聲喝道。  

　　  販子身後，另外幾名官差拔出了刀。

　　  販子們嚇了一跳，急忙鬆開了手，眼睜睜見著官差將他們的貨品卷掃一空，揚長而去，販子臉上露出灰敗絕望之色。

　　  李素站在不遠處，靜靜看著這一幕人間悲喜，心中頗覺震驚。

　　  來到這個世界一年多了，李素所見所聞皆是官府如何和善，百姓如何愛戴，在長安時，無論官與民，講的是道理，做的是實事，官風清廉，民風純樸，官與民的關係從未有過的和諧，李素一直以身處這個時代為榮，因為這個世界相對而言是很乾淨的。

　　  然而眼前這一幕，卻令他如同活吞了一隻蒼蠅般噁心。

　　  大唐貞觀盛世里，怎麼可能會出現這一幕？

　　  在這個離長安數千里之遙的西州，到底還隱藏著多少他沒有發現的魑魅魍魎？

　　  販子落寞地站在城門甬道內，兩手空空，悲怒交加。

　　  李素抿了抿唇，一言不發地騎上駱駝，繼續往城門外走去。

　　  駱駝路過販子身邊，一塊足有十兩重的銀餅跌落販子身前，揚起一小片黃色的塵土。

　　  販子一愣，愕然抬頭，看到李素那張陰沉的臉，這張臉努力擠出一抹和善的微笑。  

　　  「拿去，當是我把你的貨全買了。」

　　  「這……不合適！」販子掙扎半晌，咬著牙將銀餅雙手捧還給李素。

　　  「我說合適就合適，貴人賞你的，不給臉是吧？」李素露出了傲驕嘴臉。

　　  傲驕嘴臉很管用，販子急忙將銀餅塞進懷裡，忙不迭朝李素弓腰道謝，眼裡泛了紅。

　　  騎著駱駝出了城門，李素的臉色一直沒有放晴過，陰沉得就像沙漠裡即將來臨的沙暴。

　　  王樁忍了很久，出城後終於忍不住了：「你是別駕，為啥不把那個官差剁了？」

　　  李素乜斜著眼從他臉上掃過，道：「剁了那個小角色，除了打草驚蛇，還有別的用處嗎？」

　　  王樁語滯。

　　  李素嘆了口氣，仰頭望著蔚藍的天空，道：「今日在刺史府，我還跟曹刺史說，重病當用猛藥，西州亦當如是，現在我終於發現我錯了……」

　　  「哪裡錯了？」

　　  「大夫就算要用猛藥，首先也得把病情判斷清楚，然後才能對症下藥，我連西州的狀況都沒搞清，卻妄言什麼用猛藥，這一劑藥下去，整個西州怕是會被我害死。」

　　  王樁和鄭小樓沒聽懂，王樁撓頭，一臉茫然狀，鄭小樓高冷地仰頭望天，假裝懂了的樣子，耳朵卻支得高高的，等待李素的下文。

　　  「王樁，你還記得上次回營，你說你遇到了一個人，名叫錢夫子……」

　　  「記得。」

　　  李素臉上露出冷厲之色，道：「明日你和鄭小樓進城一趟，把那個錢夫子弄到營地里去，小心行事，莫讓人發現了。」